Opal värde, pris och smyckeinformation

I tusentals år har människor brytat och uppskattat opaler. Dessa slående pärlor har inspirerat en rik folklore. (Så rika, i själva verket har opal ädelstenar ansetts vara både de lyckligaste och mest lyckliga stenarna du kan bära). Ändå tror vissa forskare att många gamla hänvisningar till opal faktiskt kan ha varit till andra ädelstenar, såsom det iriserande irisagatet.

Vad är skillnaden mellan ”vanliga opaler” och ”dyrbara opaler”?

Opal är en amorf form av kiseldioxid, kemiskt lik kvarts, men innehållande 3% till 21% vatten inom sin mineralstruktur. Opaler av ädelstenar har vanligtvis 6% till 10% vatteninnehåll.

Opal är en sedimentär sten. Under korrekta förhållanden tränger vatten igenom jorden och blir rik på lösta silikater. När vatten kommer in i ett hålighet avsätter det silikaten som mikroskopiska sfärer och bildar opaler.

Om sfärerna är enhetliga i storlek och form och snyggt staplade kommer de att bryta ljuset. Dessa stenar kallas värdefulla opaler. Om sfärerna är slumpmässiga i storlek, form och arrangemang är resultaten vanliga opaler.

Vanliga opaler kan ha ett ogenomskinligt eller glasigt utseende med en vaxartad glans. Sällan klippt, dessa stenar finns i ett brett spektrum av färger. Vanliga opaler är ofta fluorescerande.

Dyrbara opaler, även kända som ”ädla opaler”, visar eld eller färgspel.

Vad betyder ”Färgspel”?

Opals karaktäristiska eld, eller färgspel, ansågs länge vara resultatet av iridescens. Men med tillkomsten av avsökande elektronmikroskop vet vi nu att det är ett resultat av diffraktion. Detta fenomen med blinkande eller rörliga färger på grund av diffraktion är inte relaterat till opalens kroppsfärg.

De specifika färgerna som ses i en opals eld beror på sfärernas storlek och betraktningsvinkeln. Till exempel får svart opal sin färg från vulkanisk aska, men inneslutningar har inget att göra med färgspel. Det beror helt på de små silikatsfärerna. De måste vara mindre än 1500 ångström (Å) för blå och violetta färger, men inte större än 3500 Å för att producera apelsiner och röda. För att sätta det i perspektiv är 20 000 sfärer ungefär storleken på perioden i slutet av denna mening. (En ångström är en tio miljarder meter).

Observera att termen ”eld” vanligtvis hänvisar till en ädelstens spridning. Även om det är acceptabelt att hänvisa till en opals färgspel som eld, är det inte acceptabelt att hänvisa till ädelstensspridning som ”eldspel”. Endast opaler visar färgspel.

Vad är opaliserade fossil?

Eftersom opaler växer genom att fylla i håligheter i jorden, tar de ibland formen av bitar av trä, ben och snäckskal begravda i marken. I själva verket ersätter opal dessa organiska material. Dessa opaler kallas pseudomorfer, material med former som inte är relaterade till deras kemiska innehåll.

Opaliserat trä kallas också xylopal eller zeasite.

Assembled Opal Gems

Gem cutters kan ta opalbitar för tunna för att använd som solida ädelstenar och sätt ihop dem till dubbletter och tripletter.

En dubblett består av ett tunt lager av dyrbar opal limmad på en svart bas. En triplett lägger till en genomskinlig kvartslock och gör en bra ringsten, eftersom den hårda kvartsen håller den mjukare opalen från att repa.

Medan purister föredrar vanlig opal för basmaterialet, använder juvelerare många svarta material, inklusive gamla fonografposter.

Opalvarianter

Svarta opaler

Svarta opaler har en svart kroppsfärg med eld, vilket ofta är spektakulärt mot en mörk bakgrund. Kroppsfärger kan också vara mycket mörkblå, grönaktig eller brunaktig.Observera att termen ”svart opal” också kan hänvisa till svart potch (sämre opalmaterial) täckt med ett tunt lager kristallopal, vilket låter den svarta visa igenom senare.

En svart opal från Australien, upplyst från två positioner (sten i ring cirka 10 cts). Foto © Joel E. Arem, doktor, FGA. Används med tillstånd.

Grå eller halvsvart opal har ljus till mörk kroppsfärg med eld.

Vita opaler

Vit kroppsfärg med eld.

Vattenopaler

En transparent eller färglös kropp som kan ha eld i.

Kristallopaler

Färglös och transparent till halvtransparent i överfört ljus, cr ystal opaler har ett rikt spel av färger i reflekterat ljus. Opal i svart kristall är transparent till halvtransparent med mörk kroppsfärg och färgspel.

Mjölkopaler

Dessa genomskinliga, mjölkvita stenar kan också ha gulaktig eller grönaktig färg.

Eld Opaler

Genomskinliga till genomskinliga med en gul, orange eller röd kroppsfärg, dessa stenar kan eller kanske inte visa ett färgspel. ”Elden” i deras namn hänvisar till deras kroppsfärg, inte till färgspel. Dessa stenar kallas också mexikanska eller solopaler.

Boulder Opals

Tunna sömmar av opal som bildas i järnsten, dessa ädelstenar finns i många färger och visar bländande eld, backas upp av deras bruna järnstenmatris.

Contraluz Opals

Mycket sällsynta, contraluz opaler finns vanligtvis i Mexiko men har också hittats i Australien. Dessa transparenta opaler visar ett färgspel i både överfört och reflekterat ljus .

En kontraluz opal från Mexiko, upplyst framifrån och bak (cirka 4 cts). Foto © Joel E. Arem, doktor, FGA. Används med tillstånd.

Hyaliter

Hyaliter eller geléopaler är genomskinliga för genomskinliga, färglösa eller vita, med en glansig glans och lite eller inget färgspel.

Denna lysande kuddskuren, färglösa hyalit saknar färgspel . Det har dock en intressant funktion. Den har en mycket stark grön reaktion på SV UV och visar till och med en svag gulgrön reaktion i dagsljus. 7,08 cts, 16,9 x 10,9 mm, Brasilien. © Gem Trader. Används med tillstånd.

Mossopaler

Vita till bruna och ogenomskinliga, mossa opaler innehåller dendritiska inneslutningar som liknar mossa.

Hydrofanopaler

Ljusa och ogenomskinliga hydrofanopaler blir genomskinliga och visar ett färgspel när de blötläggs i vatten eller olja. Ibland kallas de ”magiska stenar”.

Geyserite

Kiselsintare eller geyserit är en glasig opal som bildas runt varma källor och gejsrar.

Diatomaceous Earth

Tripoli eller diatomaceous earth består av finkorniga, pulverformiga massor av opal eller kiselresterna av mikroskopiska marina djur som kallas kiselalger. material används ofta i poleringsmedel och fyllmedel.

Cacholong Opaler

Ofta blåvita, genomskinliga till ogenomskinliga och mycket porösa, cacholong opaler liknar porslin. Denna sten, även kallad kalmuck agat opal, kommer faktiskt att hålla fast vid din tunga.

Jasperopaler

Dessa rödbruna och ogenomskinliga opaler liknar jaspis.

Prasopaler

Dessa gröna till gulgröna, genomskinliga till ogenomskinliga, vanliga opaler r esemble krysopras. Chrysopal avser en gyllengrön sort.

Menilite

En ogenomskinlig grå till brun opal med en konkretionär struktur.

Tabasheer

En opalin (opaliknande) kiseldioxid som finns i fogarna till en del bambu.

Girasolopaler

Halvtransparenta till genomskinliga med en rörlig, böljande ljuseffekt, girasolopaler liknar månstenar.

Chrysocolla Opaler

Dessa opaler får sin blå färg från finfördelade inneslutningar av krysokolla, ett kopparfyllosilikatmineral.

Leveropaler

Ibland hänvisar till bruna, vanliga opaler.

Hartsopaler

Gulbruna vanliga opaler med en vaxartad till hartsartad lyster.

Iron Opals

Röda till gula vanliga opaler.

Louisiana Opals

Dessa ädelstenar består av kvarts, opal och pyrit i delstaten Louisiana.

Oolitiska opaler

Dessa opaler har små svarta eller bruna sfäriska inneslutningar som liknar fiskrom och en överspel färg.

Vaxopaler

Gulaktiga opaler med vaxartad glans.

Stjärnopaler

Extremt sällsynt, asterismen eller stjärneffekten dessa opaler visas orsakade av brister i arrangemanget av deras silikatsfärer. Således skiljer sig deras stjärneffekt från andra ädelstenar som safirer, orsakade av inneslutningar.

Naturlig opalit

Uttrycket ”opalit” hänvisar vanligtvis till en plast- eller glasopalsimulator. Det finns dock en mängd olika naturliga opaler som ibland kallas opalit. Denna vanliga variation av opal kommer i gröna, lavendel eller lila färger och kan också visa kattens öga. För att undvika förvirring, hänvisa inte till denna opalsort som ”opalit” , ”På grund av namnet starka associering med simulatorer.

Fluorescens i Opaler

Opal kan också fluorescera brunaktig. Svart opal är i allmänhet inert. Fire opal luminesces grönbrun. Vanlig opal fluorescerar ofta grönt. Naturliga opaler kan också ha fosforescens.

Opal Vocabulary 101

Mönster

Beskrivningar av opal är lika breda som den mänskliga fantasin. Mönstren som ses i opaler kan likna glasmålningar, fjärilar, fåglar och andra naturliga och konstgjorda former. De vanligaste termerna inkluderar följande:

• Agn, tunn, linjär färgband.
• Flash-opal, ett färgspel som snabbt blinkar av och på när stenen flyttas.

Villkor för färg- och färgfördelning i Opal Gems

Onyxopal och agatopal

Dessa stenar har alternerande lager av dyrbar och vanlig opal.I chatoyant eller cats eye opal koncentreras färgspelet i form av ett öga eller band.

Matrix Opal

Matrixopal består av fläckar av dyrbar opal i en bergmatris, vanligtvis sandsten. Denna typ av opal färgas ofta svart för att förbättra färgspelet. Ironstone-opal bildas i en hård, brun, kompakt typ av sandsten.

Matrisopal kan också bestå av lager eller strängar av opal i en bergmatris. Kallas också massopal.

Andra villkor

Även guldopal (guldbrand), blå opal (blåaktig eld), lechosos opal (gröna färger).

Hur kan du identifiera syntetiska opaler?

Syntetiska eller lab-skapade opaler är verkliga opaler, men de odlas i laboratorier istället för underjordisk. De genomgår samma bildningsprocesser, bara i en snabbare takt i kontrollerade inställningar.

Syntetiska opaler kan visa en stark färgvisning, vanligtvis i ett mosaikmönster. Med hög förstoring och topp- eller bakgrundsbelysning kan du hitta en cellulär, skalliknande ormskinn eller hönsnätstruktur i mönstret. Under hög förstoring med överfört ljus kan syntetmaterial visa en dendritisk struktur.

Syntetiska opaler fosforerar inte. De kan också hålla fast vid tungan. Syntetisk vit opal kan visa kolumnstrukturer från sidan.

För mer information om olika syntetvarianter, läs vår guide till syntetiska opaler.

Hur kan du upptäcka faux eller imiterad opal Pärlor?

Till skillnad från lab-skapade opaler simulerar imitationer bara utseendet på opaler. Dessa imitationer är vanligtvis gjorda av plast eller glas.

Plastimitationer eller simulatorer är mjuka och kan sonderas med en skarp nål. De fosforerar inte.

Glassimulatorer innehåller vanligtvis glasbubblor och virvlar. De fosforerar inte heller. Deras specifika vikt (SG) och brytningsindex (RI) är vanligtvis högre än naturlig opal.

Vanliga opalförbättringar

Leverantörer kan behandla opaler av låg kvalitet för att förbättra deras utseende (och öka deras priser). Även om dessa processer kan skapa vackra pärlor, kanske vissa av dessa förbättringar inte håller länge. Alla dessa förbättringar ska avslöjas före försäljning. För mer information, se vår guide för att upptäcka opalbehandlingar.

Impregnering av olja, vax eller plast

Förbättrar färgspel, förklarar galen. Vanlig, men stabil för olja och vax. Detekterbar med ett hot point-test. Plast kräver vanligtvis större laboratorieutrustning.

Impregnering av svart plast

Ger svart opal utseende, döljer galen. Något vanligt med utmärkt stabilitet. Detekterbar eftersom de behandlade bitarna har för låga SG-värden och färgkoncentrationen i sprickor. Kan kräva större laboratorieutrustning.

Rökimpregnering

Mörkar kroppsfärgen. Vanlig men bara dålig till rättvis stabilitet. Detekterbar genom förstoring och låg SG (kan flyta i vatten tills det absorberar tillräckligt för att sjunka). Förlorar färgspel när det är vått men återkommer när det är torrt Ovanligt låg RI, 1,38 till 1,39.

Anilinfärg-, silvernitrat- eller sockerbehandlingar

Mörkar kroppsfärgen. Vanligt med god stabilitet. Förstoring visar svarta koncentrationer.

Råd om hydrofaner

Hydrofanopaler absorberar vatten och kemikalier, vilket kan påverka deras utseende negativt. Håll dem torra och borta från alla föroreningskällor.

Anmärkningsvärda källor för opalpärlor

Australien

Australien är det mest kända opalproducerande området i världen . Inlåningen har dock arbetats så intensivt att de börjar tömmas. Färre gruvarbetare arbetar nu på opalfältet jämfört med för 10 år sedan, och nya upptäckter är sällsynta. Dessa faktorer, plus den globala efterfrågan, sätter enormt tryck på opalpriserna.

De första upptäckterna av den moderna australiensiska opalhandeln inträffade troligen omkring 1850, men Queensland gav stora fynd omkring 1872.

= ”7980c32fce”>

1,47-ct Barion smaragdskuren opal, Lambina Mines, Australien. © Dan Stair Anpassade ädelstenar. Används med tillstånd.

Typer av australisk opal

Australien producerar olika typer av opaler:

• Boulderopal: grovskal, härdad, sandig lera med skikt av opal däremellan.
• Yowah-nötter: betong av valnötstorlek, i ett vanligt lager, som ett konglomerat. Opalen är den centrala kärnan och når aldrig ytterkanten.
• Söm Opal: tunna till tjocka sömmar av vit eller svart opal i sandstenmatris. Även känd som sandstenopal. Stora stenar är mycket sällsynta i detta material.

Anmärkningsvärda australiensiska källor

Stora fynd av australisk opal är mest kända från specifika orter, inklusive följande:

• Lightning Ridge: svart opal i knölar, världens finaste av detta material; först gruvades kommersiellt omkring 1905.
• Grawin Opal Field, cirka 25 miles SV om Lightning Ridge, producerar ljusa sömmar.
• Coober Pedy, South Australia: modern gruvdrift började här ungefär 1915; endast vita opaler som finns här, i sandsten och lerstenmatris, men några mycket fina.
• Andamooka, södra Australien: opaler som finns här omkring 1930; mycket distinkt opal, vit och även brunaktig i färg; kan vara konstgjort svart för att förbättra utseendet på elden i matrisen.
• White Cliffs-området: startade omkring 1889, men opalen är vanligtvis liten, med vener av dyrbar opal inom den gemensamma opalen.
• Gabanintha (Murchison Goldfield): ljusgrön opal, färgad av koppar, finns i kvarts.
• Mintabie: bryts sedan 1931, cirka 350 km nordväst om Coober Pedy. Detta område har nu prospekterats i stor utsträckning.

Brasilien

Opal förekommer i sandsten i Piaui Slate, norra Brasilien, och även nära Manaus, norra Brasilien. Materialet är vitt och eldigt och liknar ibland god kvalitet australisk vit opal. Det rankas kanske som den mest hållbara opalen, låg i vatten och inte värmekänslig. (Dr. Joel Arem rapporterar att han såg en skuren pärla hålls i 30 sekunder över en ljusflamma utan några negativa effekter). Materialet verkar vara rikligt och mycket av det skickas till Hong Kong där det klipps och säljs, ofta som australiensisk opal.

Tjeckien och Slovakien

En källa som var känd under antika romerska tiden, nära byn Červenica (tidigare i Ungern), producerar opal som sömmar. i gråbrun andesitsten. Denna opal har en mosaik i starka färger och verkar mycket attraktiv mot en mjölkvit bakgrundsfärg. Mycket av detta är harlekinmönstrad opal.

Etiopien

En forntida källa till opaler, Etiopien har också nyligen upptäckt värdefull opal 1994 och 2008. Opalen hittades nära staden Wegel visar Tena ett anmärkningsvärt färgspel.

Honduras

Kända insättningar sedan 1843, kanske mycket äldre än så. Förekommer som vener i mörkröd till svart trakytsten. Vit opal kontrasterar starkt med den mörkfärgade matrisen. Stycken inte stora, sällan mycket spektakulära.

Indonesien

Mycket lite känt material, som tunna sömmar i mörk sten. Mycket av det är vattenopalt och liknar material från Mexiko. Den vita opalen liknar dålig kvalitet australiensisk. Indonesien producerar en mycket ovanlig svart opal som består av rödaktiga fläckar av färg som simmar i en genomskinlig men mycket mörkbrun kropp. De flesta ädelstenar är mycket små (mindre än tio karat) från den här platsen och produktionen är mycket liten.

Mexiko

Mexikansk opal förekommer i kiselformiga vulkaniska lavor, i håligheter och på många orter. Gul och röd eldopal kommer från en trakytporfyr vid Zimapan i Hidalgo. Hyalit och dyrbar opal som är helt transparent, färglös och rik på eld förekommer vid San Luis Potosi. Queretaro är också en välkänd opalproducerande ort. Fin mexikansk opal är mycket sällsynt i stora storlekar (över 50 karat) men är bland de vackraste.

Polen

Grön prasopal, färgad av nickel.

Tanzania

Nickelhaltig opal som liknar krysopras förekommer i Tanzania, associerad med brun limonit. RI (1.452) är lägre än krysopras (1.535), liksom tyngdkraften (2.125 mot 2.620). Stenstorlekar brukar vara små.

USA

Upptäckt omkring 1900 i Virgin Valley, Humboldt County, Nevada, förekommer opal här som sprickor och sömmar i opaliserat trä.Magnifik men mycket vattenhaltig, denna opal har en stark tendens att spricka på grund av vattenförlust när den utsätts för luft. Hela skelett av utdöda djur har ersatts med fin dyrbar opal på denna ort. Liknande opal förekommer i Idaho.

Spencer, Idaho har producerat stjärnopaler.

Andra opalkällor i USA inkluderar Arizona, Louisiana, Oregon och Wyoming.

Andra källor till opalperler

Andra anmärkningsvärda källor till opalperler inkluderar följande:

• Bolivia; Kanada; Kina; Myanmar; Namibia; Peru.

Stenstorlekar

Några stora och fina exemplar, både opala ädelstenar och grova, har fått enskilda namn, som diamanter. Några av de mest kända bitarna inkluderar följande:

Omsorg för dina opalpärlor

Opaler är känsliga men väl värda extra vård. De har en stor känslighet för temperaturförändringar samt en ”galen” tendens, vilket innebär att de lätt kan utveckla sprickor eller ”galen” när de torkar ut. (Sprickor på ytan kallas ”kontroll”).

Opaler som hålls i vatten måste torkas noggrant innan de skärs.

Ibland kan opaler i ringar bli kritvita och livlösa. Detta kan beror på ett nätverk av repor på opalytan som förstör polermedel och dämpar färgspel, men en enkel ompolering kan vanligtvis korrigera detta. Observera att opaler kan splittras eller skadas bortom reparation mycket lättare än andra populära ädelstenar . De har en hårdhet på endast 5,5, vilket gör dem mycket mottagliga för repor. Opaler rekommenderas inte för ringstenar, såvida inte stenen placeras i en skyddande miljö eller en triplett eller är reserverad för enstaka slitage.

Se vår vårdguide för opaler för rengöring, inställning och förvaring.