Utskrivbar version

Resan till Alvar Núñez Cabeza De Vaca
Digital historia ID 524

Författare: Alvar Núñez Cabeza de Vaca
Datum: 1542

Kommentar: Cabeza de Vaca, som levde från omkring 1490 till omkring 1557, var den första européen som utforskade Nordamerika och lämnade en skriftlig post. Hans rapporter om att stor rikedom låg norr om Mexiko ledde spanjorerna till att utforska Arizona och New Mexico.

Cabeza de Vaca var medlem i en spansk expedition som planerade att kolonisera Florida 1527. Under attack från Floridas indianer seglade Cabeza de Vaca och ett antal andra män en provisorisk pråm västerut i hopp om för att hitta en spansk bosättning i Mexiko. På vägen blev männen de första européerna som korsade mynningen av Mississippi-floden.

Cabeza de Vaca och åttio spanska skeppsbrott landade på Galveston Island, längs Texas kusten Under de kommande åtta åren reste han och andra överlevande över land och bodde hos olika indianstammar, ibland som slavar och ibland som shamaner (religiösa läkare). Sjukdomar och konflikter med indianerna dödade alla utom fyra av resenärerna: Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo, Andres Dorantes och Dorantes slav, den första afrikan som satte sin fot i det som nu är Förenta staterna, en marockansk hed som konverterades till kristendomen med namnet Estevanico. I detta avsnitt från sin dagbok beskriver Cabeza de Vaca att hans parti äntligen möter en grupp spanjorer i Mexiko – som var i färd med att förslava indianer.

Efter sin episka resa Cabeza de Vaca kamperade mot slaveri för indianer och afrikaner i Amerika och fungerade utan framgång som guvernör i Paraguay.

Dokument: Vi reste över en stor del av landet och fann att det var helt öde, som människor hade flytt till bergen och lämnat hus och åkrar av rädsla för de kristna. Detta fyllde våra hjärtan med sorg, då vi såg landet så fruktbart och vackert, så fullt av vatten och strömmar, men övergivna och platserna brände ner och människor, så tunna och avtagande, flydde och gömde sig, och eftersom de inte höjde några grödor hade deras fattigdom blivit så stor att de åt trädbark och rötter …. De förde oss filtar som de hade dolt för de kristna och gav dem till oss och berättade hur de kristna hade trängt in i t Han landade tidigare och hade förstört och bränt byarna och tagit med sig hälften av männen och alla kvinnor och barn och hur de som kunde fly genom flyg. När vi såg dem i denna situation, rädda för att stanna någonstans, och att de varken skulle eller kunde odla jorden, föredrog att dö snarare än att drabbas av sådana grymheter, medan de visade det största nöjet att vara med oss, började vi förstå att indianerna som var i vapen mot att de kristna misshandlade oss som vedergällning för vad de kristna gjorde mot dem. Men när det var Gud vår Herre att ta oss till dessa indianer, respekterade de oss och höll oss värdefulla, som de förra hade gjort, och till och med lite mer, för vilka vi inte var lite förvånade, medan det tydligt visar hur, i för att föra dessa människor till kristendomen och lydnad fram till din kejserliga majestät, bör de behandlas väl, och inte annars ….

De hade sett de kristna och sett deras rörelser, under skydd av några träd, bakom vilka de gömde sig och såg de kristna ta med sig många indianer i kedjor ….

Efter att ha sett positiva spår av kristna och blivit nöjda var de väldigt nära, tackade vi vår Herre för återlösningen oss från vårt sorgliga och dystra tillstånd. Vem som helst kan föreställa sig vår glädje när han återspeglar hur länge vi varit i det landet och hur många faror och svårigheter vi har lidit. Den natten bad jag en av mina följeslagare att följa de kristna, som rörde sig genom den del av landet som lugnades och tystades av oss och som var tre dagar före var vi var. De tyckte inte om mitt förslag och ursäktade sig från att gå, på grund av att de var trötta och slitna, även om någon av dem kanske hade gjort det mycket bättre än jag, var yngre och starkare.

När jag såg deras motvilja tog jag på morgonen negrarna och elva indianer och följde spåret och sökte efter de kristna. Den dagen gjorde vi tio ligor och passerade tre platser där de sov. Nästa morgon träffade jag fyra kristna till häst, som, när jag såg mig i en så underlig klädsel, och i sällskap med indianer blev mycket skrämda. De stirrade på mig ett tag, mållös; så stor var deras förvåning att de inte kunde hitta ord för att fråga mig någonting. Jag talade först och sa till dem att leda mig till deras kapten, och vi åkte tillsammans till Diego de Alcaraza, deras befälhavare.

Efter att jag hade talat till honom sa han att han själv var i en situation, eftersom han under många dagar inte hade kunnat fånga indianer och inte visste vart han skulle gå, också att svält började placera dem i stor nöd. Jag förklarade för honom att, på baksidan av mig, på ett avstånd av tio ligor, var Dorantes och Castillo, med många människor som hade guidat oss genom landet. Han skickade genast tre ryttare med femtio av hans indianer, och negern följde med dem som guide, medan jag stannade kvar och bad dem att ge mig ett certifierat uttalande om datum, år, månad och dag när jag hade träffat dem , också det tillstånd som jag hade kommit med, med vilken begäran de följde ….

Fem dagar senare kom Andres Dorantes och Alonso del Castillo med dem som hade gått efter dem. De tog med sig mer än sexhundra indianer från byn, där de kristna hade lett till att fly till skogen och som gömde sig i landet. De som hade kommit med oss så långt som den platsen hade tagit dem vår dolda plats och överlämnat dem till de kristna. De hade också skickat ut de andra som kommit så långt ….

Därefter hade vi många och bittra gräl med de kristna, för de ville göra våra indianers slavar, och vi blev så arg på det att vi vid vår avresa glömde att ta med oss många bågar, påsar och pilar, även de fem smaragderna, och så blev de kvar och förlorade för oss. Vi gav de kristna väldigt många klädskon och andra föremål och hade stora problem med att övertala indianerna att återvända hem och plantera sina grödor i fred. De insisterade på att följa med oss tills vi, enligt deras sed, skulle vara i förvar för andra indianer, för annars var de rädda för att dö; dessutom så länge vi var med dem, var de inte rädda för de kristna och deras lansar. Vid allt detta var de kristna mycket upprörda och berättade för sin egen tolk att säga till indianerna hur vi var av deras egen ras, men hade gått vilse länge och var människor utan lycka och lite hjärta, medan de var landets herrar, som de skulle lyda och tjäna ….

Efter att vi hade skickat indierna i fred och med tack för det de hade gått igenom med och för oss, de kristna (av misstro) skickade oss till en viss Alcalde Cebreros, som hade med sig två andra män. Han tog oss genom skogar och obebodda länder för att förhindra att vi kommunicerar med indianerna, i verkligheten, också för att hindra oss från att se eller höra vad de kristna bedrev.

Detta visar tydligt hur mäns mönster ibland missfallar. Vi fortsatte med idén att försäkra indianernas frihet, och när vi trodde att det var säkert, skedde det motsatta. Spanjorerna hade planerat att falla på de indianerna som vi hade skickat tillbaka i fantasifull säkerhet och i fred, och den planen de genomförde …