Roliga saker att göra i Wilmington, North Carolina, inkluderar att promenera på Cape Fear-gångvägen. Men det historiska distriktet Wilmington har också museer från 1800-talet, vacker arkitektur och butiker. Populära och enkla utflykter är närliggande stränder, ett inbördeskrigsfort och en botanisk trädgård. Plus en plantage med rik historia som nu också fungerar som ett husdjursreservat.
Min man och jag tog en sydvästrappresa från Philadelphia till Wilmington, North Carolina, och hittade en uppsjö av saker att göra. Att promenera på den vackra trägången på Cape Fear River var bland våra favorit saker att göra i Wilmington, North Carolina.
Och centrala Wilmington NC har mycket mer. Vi utforskade museer för historiska platser, underbar 19: e arkitektur, det lätt promenadbara historiska distriktet och afroamerikansk historia. Vi njöt av enkla utflykter från Wilmington till stränder, en inbördeskrigsplats och en plantage som både är ett husmuseum och – överraskning – ett hästreservat.
Riverwalk på Cape Fear River
I mitten av historiska centrala Wilmington är en vacker gångväg vid floden som är en magnet för vandrande familjer, löpare och hundvandrare. Riverwalk trä går längs stranden av Cape Fear River. Kaféer, restauranger och presentbutiker ligger längs gångvägen. Vi promenerade den milslånga flodpromenaden före middagen och njöt av utsikten.
Och eftersom folk tittade på bron och floden var roliga, återvände vi flera gånger. Medan vi inte besökte Slagskeppet North Carolina, som tjänstgjorde under andra världskriget, såg vi fartyget från flodpromenaden.
Bellamy Mansion Museum
Att turnera i antebellum Bellamy Mansion är en av de mest populära sakerna att göra i Wilmington, North Carolina. Den imponerande vita herrgården, omgiven av kolonner, ligger bara några kvarter från stadens centrum. Jag uppskattade att vår tankeväckande guidade tur inte viker undan slaveri, viktig USA: s historia. Till exempel visade vår guide oss kvarteren för förslavade människor, en tegelbyggnad precis bakom det stora huset. Sedan påpekade hon att det inte fanns några öppningar på gatans sida.
På samma sätt förklarade guiden att både förslavade människor och afroamerikanska friheter byggde huset, inklusive det utarbetade gipsarbetet. Faktum är att en förslavad man, William Gould, undertecknade sitt arbete. Och museet visar gipsfragmentet med sin signatur. Guiden förklarade att William Gould senare flydde, tjänstgjorde i unionens flotta och förde en dagbok som hans barnbarnsbarn publicerade 2002. Bellamy Mansion säljer boken.
Medan vi saknade den på den här resan, en annan historiska centrala Wilmington herrgård, den koloniala eran Burgwin-Wright House, är också öppen för allmänheten. I närheten av Bellamy Mansion på Market Street är Cape Fear Museum of History and Science, ett annat alternativ för regnig dag.
Historiskt distrikt i centrala Wilmington
Det historiska distriktet är ett vackert område med 1800-talsbyggnader i kompakt, gångbar centrala Wilmington. Faktum är att en av mina favorit saker att göra i Wilmington går runt i det historiska centrumet för att upptäcka dess underbara arkitektur och glatt målade lokalt ägda butiker och fantastiska Wilmington restauranger. (Och nästan inga nationella kedjor!) Stämningen är istället funky Main Street, USA.
Vi har också haft det vackra bostadsområdet bara en kort promenad från butikerna. Frodiga trädgårdar omger graciösa trä- och tegelhus från 1800-talet. Många av Wilmingtons Bed and Breakfast-värdshus ligger i det här grannskapet, och vi stannade i två.
Ghost Walking Tour for Tweens, Tonåringar
Jag är ett fan av skrämmande, efter mörka vandringsturer.Ghost Walk of Old Wilmington är en spöklik vandring i det historiska distriktet i centrala Wilmington. Turnén tog ungefär en timme. Vår guide gick oss ner i mörka läskiga gränder och över till 1800-talets kyrkogård. Han snurrade berättelser om spöken som hemsöker denna hamnstad. Biljetter finns online.
Lokala affärer
Wilmington är stolt över sina företagare. Och med goda skäl. Hela året har både staden och flodpromenaden kul att handla hantverk, kläder, leksaker och smycken. Nästan alla är charmiga små butiker som är deras ägares personliga visioner, inte kedjor.
Till exempel snubblade vi på en underbar bokhandel, Old Books on Front Street. Denna oberoende oberoende bokhandel har använt och nya böcker av alla slag. Från småbarn till tonåringar är att surfa här en av de roliga sakerna att göra i Wilmington, North Carolina.
I närheten har Cotton Exchange på Front Street ett kluster av 30 unika butiker och restauranger.
Läs mer: De bästa stränderna i Wilmington NC för familjer
African American Heritage Walk
Vi tog en självstyrd vandring i Wilmington African-American Heritage Sites som anges i denna broschyr. Vi besökte till exempel kyrkor, skolor och ett monument som hedrade de afroamerikaner som dödades 1898 under den våldsamma störtningen av stadens regering. Vi såg också platsen för den svarta tidningen bränd under massakern 1898. Fortfarande kontroversiellt, vissa kallar det Wilmington Race Riot 1898. Men andra kallar det en kupp.
Vi besökte också Burnett-Eaton Museum Foundation, öppet efter överenskommelse. Detta husmuseum är uppenbarligen ett kärleksarbete, en idiosynkratisk samling av artefakter om Wilmingtons tragiska och inspirerande rashistoria. En framstående afroamerikansk läkare, Foster Burnett, bodde en gång i huset. Och hans svärson, Hubert Eaton, Sr., en läkare och ledare för medborgerliga rättigheter, stämde för att integrera ett sjukhus, skolor och andra institutioner.
Stränder i närheten
Överraskande nog , är Wilmington centrum en enkel bilresa till underbara stränder. Och från småbarn till far-och farföräldrar slår inget havsluft, stänk i bränningen och bara fötter på sanden. Vi besökte Carolina Beach, Wrightsville Beach och Kure Beach.
Airlie Gardens
En annan enkel utflykt från Wilmington, North Carolina är den 67 hektar stora Airlie Gardens, en lugn botanisk trädgård. Små barn och farföräldrar kommer att njuta av fjärilshuset. Även tweens och tonåringar kommer att njuta av den nyckfulla skulpturen gjord av färgade flaskor och betong. Jag blev särskilt upptagen av majestätet hos ett 450 år gammalt träd, Airlie Oak. Klicka här för mer information om Airlie Gardens och stränderna i närheten.
Fort Fisher Historic Site
Fort Fisher, i Kure Beach, ligger en kort bilresa från Wilmington NC. Nu är ruinerna av ett inbördeskrigs konfedererade fort en del av en park med vandringsleder av trä och spöklika träd. Dessutom vacker utsikt över myrmarken och Cape Fear River. Och ett museum på plats gör detta till ett året runt och regnig dag för tweens, tonåringar och farföräldrar.
Poplar Grove Plantation
Denna plantage i North Carolina ligger cirka 20 minuters bilresa från Wilmington. Jag blev slagen av museets tankeväckande förklaringar om slaveriets centrala plats i ekonomin i söder och särskilt den här platsen. Till exempel undersökte Poplar Grove Plantation livet för flera personer som är förslavade av familjen Foy. De spårade ättlingar till folket som förslavats av familjen Foy, några som fortfarande heter Foy. Nu är den muntliga historien en viktig del av plantagemuseet. Den här tankeväckande utställningen, Från inbördeskrig till medborgerliga rättigheter: Den afroamerikanska upplevelsen i Poplar Grove, fyller ett rum. Medan guider finns tillgängliga, tog vi en självstyrd rundtur.
Till skillnad från det urbana läget i Bellamy House i antebellum var Poplar Grove Plantation en fungerande gård. Den 15 hektar stora tomten inkluderar ett trähus där hyresgästbönder bodde. Nu erbjuder basketvävare lektioner på plats. Överraskande nog innehåller grunderna nu ett hästreservat, en slags djurpark. Så vi tillbringade en rolig timme med den vänliga jordbrukaren och träffade ädla getter, får, grisar och kalkoner som nu bor där. Från småbarn till tonåringar är det här en rolig sak att göra nära Wilmington NC.
Boende i Wilmington, North Carolina
Använd den här interaktiva kartan för att hitta en Airbnb eller ett hotell för din familj eller grupp som besöker området.