10 saker du kanske inte vet om Pinkertons

Grundaren blev av en slump en detektiv.

1842 invandrade Allan Pinkerton till Chicago-området och öppnade ett samarbetshus eller tunnverkstillverkning. Hans detektivkarriär började bara fem år senare, när han snubblade på ett band av förfalskare medan han letade efter virke på en ö i Fox River. Skotten genomförde informell övervakning av gänget och hyllades som en lokal hjälte efter att han hjälpte polisen att gripa. ”Affären var i allas mun,” skrev han senare, ”och jag fick plötsligt uppmanas från varje kvartal att ta upp saker som kräver detektivfärdighet.” Pinkerton vann snart en spelning som sheriff i en liten stad. Han fortsatte med att arbeta som Chicagos första polisdetektiv och som agent för U.S. Post Office. Runt 1850 öppnade han det privata utredningsföretaget som blev Pinkerton National Detective Agency.

Pinkertons inspirerade termen ”privat öga.”

Pinkerton-byrån gjorde sitt namn först i slutet av 1850-talet för att jaga laglösa och tillhandahålla privat säkerhet för järnvägar. profilen växte, dess ikoniska logotyp – ett stort, oblinkande öga åtföljd av slagordet ”Vi sover aldrig” – gav upphov till termen ”privat öga” som ett smeknamn för detektiver.

De anställde landets första kvinnliga detektiv.

1856 gick 23-åriga änkan Kate Warne in på Pinkertons kontor i Chicago och begärde jobb som detektiv. Allan Pinkerton tvekade att anställa en kvinnlig i nvestigator, men han gav efter Warne övertygade honom om att hon kunde ”avvärja hemligheter på många ställen som det var omöjligt för manliga detektiver att få tillgång till.” I överensstämmelse med sitt ord visade sig Warne vara en expert på att arbeta undercover, och en gång slog en tjuv genom att trivas med sin fru och övertyga henne att avslöja lootens plats. Under ett annat fall fick hon en misstänkt att mata sin viktiga information genom att förkläda sig som en förmögenhet. Pinkerton skulle senare lista Warne som en av de bästa utredarna han någonsin anställt. Efter hennes död 1868 lät han till och med begrava henne i sin familjetomt.

Pinkertons kan ha avskaffat ett mordförsök på Abraham Lincoln.

Strax före Abraham Lincolns första invigning i mars 1861 reste Allan Pinkerton till Baltimore på ett uppdrag för en järnvägsföretag. Detektiven undersökte rykten om att sydliga sympatisörer skulle kunna sabotera järnvägslinjerna till Washington, DC, men medan han samlade undercovering fick han veta att en hemlig kaval också planerade att mörda Lincoln – sedan på en visselpipa-tur – när han bytte tåg i Baltimore på väg till huvudstaden.

Pinkerton spårade genast upp den utvalda presidenten och informerade honom om den påstådda planen. Med hjälp av Kate Warne och flera andra agenter ordnade han sedan att Lincoln i hemlighet skulle gå ombord på ett nattåg och passera genom Baltimore flera timmar före sitt publicerade schema. Pinkerton-operatörer klippte också telegraflinjer för att säkerställa att konspiratörerna inte kunde kommunicera med varandra, och Warne hade Lincoln som sin ogiltiga bror för att täcka över sin identitet. Den utvalda presidenten anlände säkert till Washington nästa morgon, men hans beslut att skjuta igenom Baltimore såg honom tappas och märkta en feg i pressen. Under tiden arresterades ingen av de blivande mördarna någonsin, vilket ledde till att vissa historiker drog slutsatsen att hotet kan ha överdrivits eller till och med uppfunnits av Pinkerton.

De spionerade för unionsarmén under inbördeskriget.

Allan Pinkerton var en stark avskaffande och unionsman och under inbördeskriget organiserade han en hemlig underrättelsetjänst för general George B. McClellans armé av Potomac. Verksam under namnet E.J. Allen, Pinkerton satte upp spionringar bakom fiendens linjer och infiltrerade södra sympatisörgrupper i norr. Han hade till och med agenter intervjuade slavar för att få information om Confederacy.Operationen gav upphov till intelligens, men inte allt visade sig vara korrekt. Ett berömt misstag kom under 1862-halvönkampanjen, när Pinkerton rapporterade att de konfedererade styrkorna runt Richmond var mer än dubbelt så stor som deras faktiska storlek. McClellan trodde på det felaktiga intellet, och trots att han överträffade rebellerna med stor marginal försenade han sitt framsteg och ringde upprepade gånger för förstärkning.

Pinkertons skapade en av världens tidigaste brottsliga databaser.

Ett av de många sätt som Pinkertons revolutionerade brottsbekämpning var med deras så kallade ”Rogues Gallery”, en samling muggskott och fallhistorier som byrån använde för att undersöka och hålla reda på eftersökta män. Tillsammans med att notera misstänktas kännetecken och ärr, samlade agenter också tidningsutklipp och genererade rapark som redogjorde för tidigare gripanden, kända medarbetare och expertis. biblioteket skulle inte samlas förrän i början av 1900-talet och FBIs födelse.

Pinkertons stred mot Jesse James och hans gäng.

Under tiden för gränsexpansion, uttrycker företag och järnvägar använde ofta Pinkertons som vildjägare. Byrån infiltrerade berömt Reno-gänget – förövare av landets första tågrån – och jagade senare efter Butch Cassidy och hans Wild Bunch. Pinkertons fick vanligtvis sin man, men på 1870-talet tillbringade de månader i en fruktlös jakt på bankrånarna Jesse och Frank James. En av deras agenter mördades när de försökte infiltrera brödernas Missouri-baserade gäng, och ytterligare två dog i en skjutspark.

Jakten slutade blodig 1875, när Pinkertons inledde ett angrepp på James-brödernas mors hus i Clay County, Missouri. Frank och Jesse var ingenstans att hitta – de hade fått tips – men Pinkertons krånglade med sin mor, Zerelda Samuel. Under avstängningen kastade en medlem av detektiven posse en eldstuga genom Samuels fönster, blåste bort en del av armen och dödade James-brödernas 8-åriga halvbror. Den fördärvade rädden vände den allmänna opinionen mot Pinkertons. Efter att ha sett hans detektiver fördömas som mördare i tidningarna avbröt Allan Pinkerton motvilligt sitt krig mot James-gänget. Jesse fortsatte att undgå myndigheterna i ytterligare sju år innan han dödades av en mördarmkula 1882.

De spelade en roll i 1892: s ökända Homestead Mill Strike.

Tillsammans med deras bedrifter i det vilda västern hade Pinkertons också ett mer olycksfullt rykte som storföretagens paramilitära vinge. Industrialister använde dem för att spionera på fackföreningar eller agera som vakter och strejkbrytare, och detektiv kolliderade med arbetare vid flera tillfällen. Under en strejk 1892 av Amalgamated Association of Iron and Steel Workers betalade Carnegie Steel Company cirka 300 Pinkertons för att fungera som säkerhet vid sitt bruk i Homestead, Pennsylvania. Efter att ha anlänt till anläggningen på flodpråmar, tävlade agenterna med tusentals strejkande arbetare i en heldagsstrid med vapen, tegelstenar och till och med dynamit. När de överlägsna Pinkertons slutligen kapitulerade, var minst ett dussin människor döda och flera fler sårade. Nedfallet från närkampen förkrossade stålförbundet, men många stämplade också Pinkertons som ”anställda böner”, vilket ledde till att flera stater antog lagar som förbjöd användning av externa vakter i arbetstvister.

Pinkertons var en gång större än den amerikanska armén.

Efter att Allan Pinkerton dog 1884 föll kontrollen över hans byrå till hans två söner, Robert och William. Företaget fortsatte att växa under deras övervakning och vid 1890-talet skröt det med 2 000 detektiver och 30 000 reserver – fler män än USA: s stående armé. Rädslan för att byrån skulle kunna anställas som en privat legosoldatarmé förbjöd staten Ohio senare helt Pinkertons.

Byrån finns fortfarande idag.

I början av 1900-talet hade Pinkertons brottsbekämpningsuppgifter till stor del absorberats av lokala polisstyrkor och myndigheter som FBI.Företaget levde dock som privat säkerhetsföretag och vakttjänst och arbetar fortfarande idag under det förkortade namnet ”Pinkerton.”