Bătălia de la Hastings

Bătălia de la Hastings, bătălia din 14 octombrie 1066, care s-a încheiat cu înfrângerea lui Harold al II-lea al Angliei de către William, ducele de Normandia, și a stabilit Normanii ca conducători ai Angliei.

De-a lungul domniei sale, fără copii Edward Mărturisitorul a folosit absența unui succesor clar la tron ca instrument de negociere. În 1051, după o breșă cu Godwine, contele de Wessex și cel mai puternic om din Anglia, Edward l-a desemnat probabil pe William, un văr, ca moștenitor al său. La moartea lui Godwine în 1053, fiul său Harold a devenit contele de Wessex, iar Harold a petrecut următorul deceniu consolidându-și puterea și câștigând favoarea printre nobili și clerici. Potrivit relațiilor normande, printre care și Tapiseria Bayeux, Harold i-a jurat ulterior fidelității lui William și a promis că va susține pretenția lui William la tronul englez. Cu toate acestea, pe patul de moarte (5 ianuarie 1066) Edward a acordat regatul lui Harold, care, cu sprijinul nobilimii engleze, a fost încoronat rege a doua zi.

otuși, până în acest moment, William controla, direct sau prin alianță, fiecare port de la Schelde la Brest. Socrul său, Baldwin al V-lea al Flandrei, era regent al Franței, iar Geoffrey al III-lea, contele de Anjou și singurul său vecin periculos, a fost distras de rebeliune. Cu o binecuvântare solemnă din partea Papei Alexandru al II-lea și cu aprobarea împăratului, William s-a pregătit să-și pună în aplicare pretenția la coroana engleză. El i-a convins pe baronii normandi să promită sprijin și a recrutat mii de voluntari din Bretania, Maine, Franța, Flandra, Spania și Italia. Organizarea aprovizionării și transportului pentru această gazdă diversă și impunerea unei coeziuni normande disciplinate asupra lor au fost probabil realizările militare supreme ale lui William.

Harold și-a mobilizat flota și armata în mai, a respins atacurile fratelui său ilegal Tostig în sud și est și și-a concentrat marea flotă în largul Spithead și a miliției sale de-a lungul coastelor Hampshire, Sussex și Kent. Gata de mișcare la începutul lunii august, transporturile lui William au fost ținute în port de vântul nordic timp de opt săptămâni, mai întâi în estuarul Dives până pe 12 septembrie, apoi la Saint-Valery-sur-Somme. Între timp, miliția engleză, lipsită de provizii după patru luni de așteptare infructuoasă, a pierdut moralul și a fost demisă pe 8 septembrie. Navele lui Harold au fost aduse înapoi în Tamisa, multe fiind pierdute pe drum. Canalul Mânecii a fost astfel lăsat deschis și cele mai mari șanse de a distruge armata lui William s-au pierdut. În acea perioadă Harald al III-lea Sigurdson, regele Norvegiei și un alt reclamant al coroanei engleze, s-a aliat cu Tostig și a intrat în Humber cu 300 de nave. Acolo a învins forțele lui Edwin, contele de Mercia, și al fratelui său Morcar, contele de Northumbria, într-o luptă grea la Gate Fulford, în afara Yorkului (20 septembrie). Această bătălie nu numai că a stricat forțele lui Harald, ci și i-a lăsat pe cei doi contei incapabili să ridice o altă armată în acel an. Regele Harold, aflând de această invazie, a părăsit Londra imediat împreună cu camaradii săi și cu miliții săi, precum și cu miliții de shire pe care i-a putut aduna, și prin marșuri forțate i-a surprins pe invadatori la Stamford Bridge pe 25 septembrie, distrugându-i cu totul și ucigându-i pe Harald și Tostig.

Pe 27 septembrie vântul s-a schimbat și William a trecut fără opoziție în Anglia, cu o armată de 4.000 până la 7.000 de cavalerie și infanterie, debarcând la Pevensey în Sussex. Și-a mutat repede forțele spre est de-a lungul coastei până la Hastings, și-a întărit poziția și a început să exploreze și să distrugă zona, hotărât să nu piardă legătura cu navele sale până nu a învins armata principală a lui Harold. Harold, la York, a aflat de aterizarea lui William în sau pe 2 octombrie și s-a grăbit spre sud, adunând întăriri în timp ce mergea. Până pe 13 octombrie, Harold se apropia de Hastings cu aproximativ 7.000 de oameni, dintre care mulți erau țărani pe jumătate înarmați și neinstruiți. Mobilizase abia jumătate din soldații instruiți ai Angliei, totuși a înaintat împotriva lui William în loc să-l facă pe William să vină în întâmpinarea lui într-o poziție defensivă aleasă. Strategia îndrăzneață, dar în cele din urmă nereușită, este explicată probabil de dorința lui Harold de a-și apăra oamenii și pământurile, pe care William le conducea, și de a-i împinge pe normandi înapoi în mare. pentru a forța bătălia imediat. În zorii zilei de 14 octombrie, William s-a îndreptat către armata lui Harold, care ocupa o creastă la 10 mile (16 km) nord-vest de Hastings. William și-a dispus armata pentru atac – arcași și arbaleti în prima linie, infanteria sa grea în cea de-a doua, cavalerii săi în trei divizii în spate, normanii în centru, bretonii și francezii în stânga și, respectiv, în dreapta. Armata engleză a lui Harold, lipsită de arcași și cavalerie, s-a pregătit pentru apărare pe vârful protejat al creastei. Poziția lor nu era deloc favorabilă; Avansul lui William a fost neașteptat și Harold a trebuit să lupte acolo unde stătea sau să se retragă. El s-a plasat pe el însuși, pe camarazii săi și pe celelalte trupe ale sale instruite în jurul etalonului său la vârful creastei (unde mai târziu a fost așezat altarul cel mare al Battle Abbey), grupându-și celelalte trupe de-a lungul creastei pentru aproximativ 400 de metri (365 de metri) spre vest și aproximativ 200 de metri (aproximativ 180 de metri) spre est, moment în care panta a devenit suficient de abruptă pentru a proteja ambele flancuri. Frontul era prea mic: unii bărbați, neavând loc de luptă, s-au retras; restul, într-o ordine prea strânsă, au făcut o țintă perfectă pentru săgeți.

Panta ușoară le-a permis cavalerilor lui William o abordare deschisă, împotriva căreia Harold s-a bazat pe formarea apropiată a „zidului scutului” al trupelor sale antrenate pentru a arunca înapoi și a descuraja inamicul. un încărcător puternic și o țintă cu o lance împingătoare grea, se afla încă la 100 de ani distanță. Armura normandă era slabă, caii ușori și neprotejați, iar cavalerii, folosind javelini, mazici și săbii, au trebuit să angajeze infanteria engleză corp la corp Speranțele lui Harold depindeau de menținerea liniei sale neîntrerupte și a victimelor sale ușoare, epuizând și demoralizând astfel normanii.

Arcașii lui William s-au deschis la mică distanță, provocând multe victime, dar suferind puternic de slings și sulițe englezești. Prin urmare, William și-a aruncat cavaleria, care a fost atât de rănită de infanteria engleză care a mânat topoare cu două mâini, încât a intrat în panică și a fugit. William însuși le-a verificat și le-a întors, contraatacând un corp mare de englezi care au căutat rânduri în urmărire. William și-a presat acuzațiile de cavalerie pe tot parcursul zilei, intercalându-le cu zboruri de săgeți și anihilând un număr considerabil de englezi pe care i-a scos din pozițiile lor, prefăcând că se retrage de două ori. Apărarea, apăsată, epuizată și obositoare, a fost uzată și încet depășită numeric. Frații lui Harold, Gyrth și Leofwine, au căzut și, potrivit Tapiseriei Bayeux, Harold însuși a fost ucis târziu după-amiaza când a fost lovit în ochi de o săgeată. Englezii fără lider au luptat până la amurg, apoi s-au rupt; un ultim miting în întuneric a provocat normandilor alte victime și l-a pus în pericol pe William însuși. Când întunericul a căzut, englezii s-au împrăștiat, lăsându-l pe William câștigătorul unuia dintre cele mai îndrăznețe jocuri de noroc din istorie. După bătălie armata sa s-a mutat pentru a izola Londra, unde William I a fost încoronat rege pe 25 decembrie.