NapsterEdit
Em 1º de junho de 1999, Fanning lançou um programa beta preliminar do Napster e logo, centenas de estudantes universitários da Northeastern estavam negociando música. Sean Parker foi o cofundador.
SnocapEdit
Em 2002, Fanning foi nomeado para o MIT Technology Review TR100 como um dos 100 maiores inovadores do mundo com menos de 35 anos . Em 2003, ele abriu uma nova empresa, a Snocap, junto com Jordan Mendelson (arquiteto-chefe do Napster) e Ron Conway. A empresa aspirava ser um mercado legítimo para mídia digital. No entanto, seus parceiros e o público não responderam bem. O suporte ao cliente era ruim e os problemas técnicos eram numerosos. Um de seus principais parceiros, a CD Baby, escreveu um relato contundente sobre seu relacionamento. No final de 2007, a Snocap demitiu 60% de sua força de trabalho. ValleyWag escreveu um artigo que Fanning tinha há muito tempo deixou a Snocap e começou a trabalhar em outro empreendimento, Rupture. O artigo do ValleyWag afirmava que a falha se devia em grande parte ao CEO da Snocap, Rusty Rueff, e ao ex-vice-presidente de engenharia Dave Rowley, que “bagunçou a engenharia antes de ser demitido ” A Snocap estava procurando se vender e rápido. Em 2008, eles encontraram um comprador; imeem adquiriu Snocap em uma liquidação imediata.
RuptureEdit
O projeto Rupture foi anunciado em 2007 com financiamento inicial, e a CrunchBase observa que a data em que Shawn se tornou oficialmente CEO da Rupture foi 2 de outubro de 2007 .
Em dezembro de 2006, Fanning, junto com o cofundador Jon Baudanza, desenvolveu o Rupture, uma ferramenta de rede social projetada para lidar com a tarefa de publicar “perfis individuais dos jogadores em um espaço comum e facilitar a comunicação entre o Mundo de Jogadores do Warcraft. O Rupture foi posteriormente adquirido pela Electronic Arts por US $ 30 milhões. A carreira de Fanning na Electronic Arts durou pouco, pois uma rodada de demissões em novembro de 2009 incluiu ele e sua equipe no Rupture.
PathEdit
Alguns meses depois que Fanning foi demitido da Electronic Arts, ele abriu uma nova empresa chamada Path.com. Em janeiro de 2010, Dave Morin anunciou que estava deixando o Facebook, onde era gerente de plataforma sênior, para se juntar à Fanning e se tornar CEO da Path.
AirtimeEdit
Em 2011, Fanning se reuniu ao Napster co-fundador Sean Parker para fundar Airtime.com. Alguns dos investidores são Ron Conway, Michael Arrington e Ashton Kutcher. Fanning atua como CEO e Parker como presidente executivo.
Airtime foi lançado em junho de 2012 em um evento público desastroso em que Parker e Fanning pagaram grandes quantias de dinheiro para ter celebridades presentes, mas o produto travou várias vezes e, por fim, não funcionou . Greg Sandoval, da CNET, comentou: “Para lançar sua nova start-up, Sean Parker deveria ter gasto menos de seus bilhões em convidados famosos e mais em consertar sua tecnologia.”
Helium SystemsEdit
Em 2013, Fanning fundou a Helium Systems junto com Amir Haleem e Sean Carey. Em dezembro de 2014, a empresa anunciou que arrecadou US $ 16 milhões em financiamento liderado pela Khosla Ventures, com a participação da FirstMark Capital, Digital Garage, Marc Benioff, SV Angel e Slow Ventures, entre outros.