Pera Spikeless, Museum der Festung Salzburg, Áustria
Não há nenhum relato contemporâneo em primeira mão desses dispositivos ou de seu uso. No entanto, devido ao design dos dispositivos, como consistência e estilo do metal, eles costumam ser datados do início do período moderno (por volta de 1600). Uma menção inicial está no L “Inventaire général de l” histoire des larrons (“Inventário geral da história dos ladrões”) de F. de Calvi, escrito em 1639, que atribui a invenção a um ladrão chamado Capitaine Gaucherou de Palioly em os dias de Henrique de Navarra. Palioly teria usado uma mordaça mecânica para subjugar um parisiense rico enquanto ele e seus cúmplices roubavam a casa da vítima.
Outras menções ao dispositivo aparecem no século XIX. Eles também são mencionados no Dicionário da Língua Vulgar de Grose (1811) como “Peras Sufocantes”, e descritos como auxílios usados em extorsão, “anteriormente usados na Holanda”.
Eles também foram discutidos em um livro de Eldridge e Watts, superintendente da polícia e inspetor-chefe do escritório de detetives em Boston, Massachusetts (1897). Embora aceitassem a existência de mordaças em forma de pêra comuns, eles observaram que os ladrões contemporâneos não usavam nenhum dispositivo como a pera e elenco de Palioly duvidar de sua própria existência em primeiro lugar, dizendo que “felizmente para nós esta” invenção diabólica “parece ser uma das artes perdidas, se é que alguma vez existiu fora da cabeça de Calvi. Não há dúvida, no entanto, da confecção de uma mordaça em forma de pêra que foi amplamente usada em tempos passados por ladrões na Europa e ainda pode ser empregada em certa medida. Também é conhecida como “pêra sufocante”, embora seja muito menos maravilhosa e perigosa do que a pêra de Palioly. “
Outra menção é encontrada no Dicionário de Frases e Fábulas de Brewer (1898) , que afirma que “os ladrões na Holanda, certa vez, usaram um pedaço de ferro em forma de pêra, que forçaram na boca de sua vítima. Ao girar uma chave, várias molas projetaram pontas de ferro em todas as direções, para que o instrumento de tortura nunca pudesse ser retirado, exceto por meio da chave. “
Como derivado de seu nome, o mecanismo desta engenhoca foi originalmente concebido para ser inserido em um” s boca para girar a peça-chave para expandir as pétalas metálicas. As pétalas quádruplas ou triplas se expandem para fora, forçando a capacidade da boca interna da vítima a se esticar além de seus limites.
Chris Bishop, da Australian National University, argumenta a construção do mais antigo indica que se abriu e o acabamento excede o esperado de um dispositivo de tortura. Além disso, a proveniência de muitos dos dispositivos é desconhecida e o acabamento indica que eles são provavelmente de fabricação recente, e os relatos de seu uso não são contemporâneos da Idade Média, tornando os relatos suspeitos.