Informações sobre valor, preço e joias da opala

Por milhares de anos, as pessoas exploraram e valorizaram opalas. Essas joias impressionantes inspiraram um rico folclore. (Tão ricas, na verdade, as gemas de opala são consideradas as pedras mais sortudas e infelizes que você pode usar). No entanto, alguns estudiosos acreditam que muitas referências antigas à opala podem realmente ter sido feitas a outras joias, como a ágata iridescente da íris.

Qual é a diferença entre “Opalas comuns” e “Opalas preciosas”?

Opala é uma forma amorfa de sílica, quimicamente semelhante ao quartzo, mas contendo 3% a 21% de água em sua estrutura mineral. Opalas de grau gema geralmente têm 6% a 10% de conteúdo de água.

A opala é uma pedra sedimentar. Em condições adequadas, a água se infiltra pela terra, tornando-se rica em silicatos dissolvidos. Quando a água entra em uma cavidade, ela deposita os silicatos como esferas microscópicas, formando opalas.

Se as esferas forem uniformes em tamanho e forma e bem empilhadas, elas irão difratar a luz. Essas pedras são chamadas de opalas preciosas. Se as esferas forem aleatórias em tamanho, forma e disposição, os resultados serão opalas comuns.

As opalas comuns podem ter uma aparência opaca ou vítrea com um brilho ceroso. Raramente cortadas, essas pedras vêm em uma ampla gama de cores. Opalas comuns geralmente são fluorescentes.

Opalas preciosas, também conhecidas como “opalas nobres”, exibem fogo ou jogo de cores.

O que significa “Jogo de cores”?

O fogo característico de Opala, ou jogo de cores, foi por muito tempo considerado o resultado da iridescência. No entanto, com o advento dos microscópios eletrônicos de varredura, agora sabemos que é o resultado da difração. Este fenômeno de cores intermitentes ou em movimento devido à difração não está relacionado à cor do corpo da opala.

As cores particulares vistas no fogo de uma opala dependem do tamanho das esferas e do ângulo de visão. Por exemplo, a opala negra obtém sua cor das cinzas vulcânicas, mas as inclusões não têm nada a ver com o jogo de cores. Isso se deve inteiramente às pequenas esferas de silicato. Eles devem ser menores que 1.500 angstroms (Å) para as cores azul e violeta, mas não maiores que 3.500 Å para produzir laranjas e vermelhos. Para colocar isso em perspectiva, 20.000 esferas têm aproximadamente o tamanho do ponto final desta frase. (Um angstrom é um décimo bilionésimo de um metro).

Observe que o termo “fogo” normalmente se refere à dispersão de uma pedra preciosa. Embora seja aceitável se referir ao jogo de cores de uma opala como fogo, é não é aceitável se referir à dispersão de gemas como “jogo de fogo”. Apenas opalas mostram jogo de cores.

O que são fósseis opalizados?

Visto que opalas crescem preenchendo cavidades na terra, às vezes assumem a forma de pedaços de madeira, osso e conchas enterradas no solo. Com efeito, a opala substitui esses materiais orgânicos. Essas opalas são chamadas de pseudomorfos, materiais com formas não relacionadas ao seu conteúdo químico.

A madeira opalizada também é chamada de xilopal ou zeasita.

Gemas de opala montadas

Os cortadores de gemas podem tornar pedaços de opala muito finos para use como gemas sólidas e monte-as em dupletos e trigêmeos.

Um dupleto consiste em uma fina camada de opala preciosa colada a uma base preta. Um trigêmeo adiciona uma tampa de quartzo transparente e faz uma boa pedra de anel, porque o quartzo duro impede que a opala mais macia arranhe.

Enquanto os puristas preferem a opala comum como material de base, os joalheiros usam muitos materiais pretos, incluindo os antigos registros fonográficos.

Variedades de opalas

Opalas pretas

As opalas pretas têm uma cor de corpo preta com fogo, que geralmente é espetacular contra um escuro fundo. As cores do corpo também podem ser azuladas muito escuras, esverdeadas ou acastanhadas.Observe que o termo “opala negra” também pode se referir a maconha preta (material opala inferior) coberto com uma fina camada de opala de cristal, que deixa o preto aparecer mais tarde.

Uma opala negra da Austrália, iluminada de duas posições. (Pedra em anel de aproximadamente 10 cts). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.

Opala cinza ou semi-preta tem a cor do corpo de claro a escuro com fogo.

Opalas brancas

Cor do corpo branco com fogo.

Opalas dágua

Um corpo transparente ou incolor que pode ter fogo.

Opalas de cristal

Incolor e transparente a semitransparente na luz transmitida, cr as opalas ystal têm um rico jogo de cores na luz refletida. As opalas de cristal preto são transparentes a semitransparentes com corpo de cor escura e jogo de cores.

Opalas de leite

Estas pedras translúcidas, brancas de leite também podem ter cor amarelada ou esverdeada.

Fogo Opalas

Translúcidas a transparentes com uma cor de corpo amarela, laranja ou vermelha, essas pedras podem ou não apresentar um jogo de cores. O “fogo” no nome deles se refere à cor do corpo, não ao jogo de cores. Essas pedras também são chamadas de opalas mexicanas ou solares.

Opalas de pedra

Emendas finas de opala que se formam na pedra de ferro, essas joias vêm em várias cores e exibem um fogo deslumbrante, apoiado por sua matriz de pedra de ferro marrom.

Opalas contraluz

Muito raras, opalas contraluz são normalmente encontradas no México, mas também foram encontradas na Austrália. Essas opalas transparentes mostram um jogo de cores na luz transmitida e refletida .

Uma opala contraluz do México, iluminada na frente e atrás (aproximadamente 4 cts). Foto © Joel E. Arem, PhD, FGA. Usado com permissão.

Hialitas

Hialitas ou opalas gelatinosas são transparentes a translúcidas, incolores ou brancas, com um brilho vítreo e pouco ou nenhum jogo de cor.

Este brilhante corte acolchoado, hialita incolor não tem qualquer jogo de cor . No entanto, tem uma característica interessante. Tem uma reação verde muito forte a SW UV e até mostra uma leve reação verde-amarelada à luz do dia. 7,08 cts, 16,9 x 10,9 mm, Brasil. © The Gem Trader. Usado com permissão.

Opalas de musgo

Branco a acastanhado e opaco, opalas de musgo contêm inclusões dendríticas que se assemelham a musgo.

Opalas de hidrofano

De cor clara e opaca, as opalas de hidrofano tornam-se transparentes e mostram um jogo de cor quando embebidas em água ou óleo. Às vezes, são chamadas de “pedras mágicas”.

Géiserita

Sínter silicioso ou géiserita é uma opala vítrea que se forma em torno de fontes termais e gêiseres. Essas formações massivas não são facetadas para joias.

Terra de diatomáceas

Trípoli ou terra de diatomácea consiste em massas pulverulentas de opala ou restos siliciosos de animais marinhos microscópicos chamados diatomáceas. o material é frequentemente usado em agentes de polimento e enchimentos.

Opalas Cacholong

Frequentemente branco-azulado, translúcido a opaco e muito poroso, as opalas cacholong lembram porcelana. Esta pedra, também chamada de ágata Kalmuck opala, vai aderir à sua língua.

Jasper Opals

Essas opalas marrom avermelhadas e opacas se assemelham a jaspers.

Prase Opals

Estes verdes a verdes amarelados, translúcidos a opacos, opalas comuns r assemelha-se a crisoprase. Crisopal se refere a uma variedade verde-dourada.

Menilite

Uma opala opaca cinza a marrom com uma estrutura concrecionária.

Tabasheer

Uma sílica opalina (semelhante a opala) encontrada nas juntas de alguns bambus.

Opalas Girasol

Semitransparentes a translúcidas com um efeito de luz ondulante em movimento, as opalas girasol lembram pedras da lua.

Opalas Crisocola

Essas opalas obtêm sua cor azul inclusões finamente disseminadas de crisocola, um mineral filossilicato de cobre.

Opalas de fígado

Às vezes se referem a opalas comuns marrons.

Opalas de resina

Opalas comuns marrom amareladas com um brilho ceroso a resinoso.

Opalas de ferro

Opalas comuns vermelhas a amarelas.

Opalas da Louisiana

Composto por quartzo, opala e pirita, essas gemas ocorrem no estado da Louisiana.

Opalas Oolíticas

Essas opalas têm pequenas inclusões esféricas pretas ou marrons que lembram ovas de peixe e um over play de cor.

Opalas de cera

Opalas amareladas com um brilho ceroso.

Opalas em estrela

Extremamente raro, o asterismo ou efeito de estrela A exibição dessas opalas é causada por imperfeições no arranjo de suas esferas de silicato. Portanto, seu efeito estrela difere de outras gemas, como safiras, causadas por inclusões.

Opalita natural

O termo “opalita” geralmente se refere a um simulador de opala de plástico ou vidro. No entanto, há uma variedade de opala natural às vezes chamada de opalita. Essa variedade comum de opala vem nas cores verde, lavanda ou roxa e também pode mostrar o olho de um gato. Para evitar confusão, não chame esta variedade de opala como “opalita , ”Devido à forte associação do nome com simulantes.

Fluorescência em opalas

Opala também pode apresentar fluorescência marrom. A opala preta é geralmente inerte. Opala de fogo luminesce marrom esverdeado. A opala comum geralmente fica verde fluorescente. Opalas naturais também podem ter fosforescência.

Vocabulário 101 de opalas

Padrões

As descrições de opalas são tão amplas quanto a imaginação humana. Os padrões vistos em opalas podem se assemelhar a vitrais, borboletas, pássaros e outras formas naturais e feitas pelo homem. Os termos mais comumente usados incluem o seguinte:

• joio, fino, linear faixas de cores.
• Opala em flash, um jogo de cores que pisca e acende rapidamente conforme a pedra é movida.

Termos para cores e distribuição de cores em joias de opala

Opala ônix e opala ágata

Essas pedras têm camadas alternadas de opala comum e preciosa.Na opala chatoyant ou olho de gato, o jogo de cores se concentra na forma de um olho ou banda.

Opala da matriz

A opala da matriz consiste em partículas de opala preciosa em uma matriz de rocha, geralmente arenito. Este tipo de opala é freqüentemente tingido de preto para realçar o jogo de cores. A opala de pedra-ferro se forma em um tipo de arenito duro, marrom e compacto.

A opala de matriz também pode consistir em camadas ou filamentos de opala em uma matriz de rocha. Também chamada de opala em massa.

Outros termos

Também opala dourada (fogo dourado), opala azul (fogo azulado), opala lechosos (cores verdes).

Como você pode identificar opalas sintéticas?

Opalas sintéticas ou criadas em laboratório são opalas reais, mas são cultivadas em laboratórios em vez de subterrâneo. Eles sofrem os mesmos processos de formação, apenas em uma taxa acelerada em ambientes controlados.

Opalas sintéticas podem mostrar uma forte exibição de cor, geralmente em um padrão de mosaico. Com alta ampliação e iluminação superior ou de fundo, você pode encontrar uma estrutura celular semelhante a uma escama, pele de cobra ou estrutura de arame de galinha no padrão. Sob grande ampliação com luz transmitida, os sintéticos podem mostrar uma estrutura dendrítica.

Opalas sintéticas não fosforescem. Eles também podem grudar na língua. A opala branca sintética pode mostrar estruturas colunares de lado.

Para obter mais informações sobre as diferentes variedades de sintéticos, leia nosso guia de opalas sintéticas.

Como você pode detectar opalas falsas ou de imitação Gemas?

Ao contrário das opalas criadas em laboratório, as imitações apenas simulam a aparência das opalas. Essas imitações são normalmente feitas de plástico ou vidro.

As imitações ou simuladores de plástico são macios e podem ser sondados com uma agulha afiada. Eles não fosforescem.

Os simuladores de vidro normalmente contêm bolhas de vidro e marcas de redemoinho. Eles também não fosforescem. Sua gravidade específica (SG) e índice de refração (RI) são geralmente maiores do que a opala natural.

Melhorias de opala comum

Os fornecedores podem tratar opalas de baixa qualidade para melhorar sua aparência (e aumentar seus preços). Embora esses processos possam criar belas joias, alguns desses aprimoramentos podem não durar muito. Todos esses aprimoramentos devem ser divulgados antes de qualquer venda. Para obter mais informações, consulte nosso guia para detectar tratamentos de opala.

Impregnação com óleo, cera ou plástico

Melhora o jogo de cores, disfarça a fissura. Comum, mas pouca estabilidade para óleo e cera. Detectável com um teste de ponto quente. O plástico geralmente requer equipamento de laboratório principal.

Impregnação de plástico preto

Dá a aparência de opala preta, disfarça a fissura. Algo comum com excelente estabilidade. Detectável porque as peças tratadas apresentam valores de SG e concentração de cor nas fissuras muito baixos. Pode exigir equipamento de laboratório principal.

Impregnação de fumaça

Escurece a cor do corpo. Comum, mas apenas de fraca a razoável estabilidade. Detectável por meio de ampliação e baixo SG (pode flutuar na água até absorver o suficiente para afundar). Perde o jogo de cor quando molhado, mas volta quando seco. RI incomumente baixo, 1,38 a 1,39.

Corante de anilina, nitrato de prata ou tratamentos com açúcar

Escurece a cor do corpo. Comum com boa estabilidade. A ampliação mostra concentrações de preto.

Conselhos sobre hidropanos

As opalas hidropano absorvem água e produtos químicos, o que pode ter um efeito negativo em sua aparência. Mantenha-os secos e longe de todas as fontes de contaminação.

Fontes notáveis de gemas de opala

Austrália

A Austrália é a área produtora de opala mais conhecida do mundo . No entanto, os depósitos foram trabalhados tão intensamente que estão se esgotando. Menos mineiros estão trabalhando agora nos campos de opala em comparação com 10 anos atrás, e novas descobertas são raras. Esses fatores, mais a demanda mundial, colocam uma pressão tremenda sobre os preços da opala.

As primeiras descobertas do moderno comércio de opala australiano provavelmente ocorreram por volta de 1850, mas Queensland rendeu descobertas importantes por volta de 1872.

Tipos de opala australiana

A Austrália produz vários tipos de opala:

• Opala de pedra: conchas de grosso, argila arenosa endurecida com camadas de opala no meio.
• Nozes Yowah: concreções do tamanho de nozes, em uma camada regular, como um conglomerado. A opala é o núcleo central e nunca atinge a borda externa.
• Opala de costura: costuras finas a grossas de opala branca ou preta em matriz de arenito. Também conhecida como opala de arenito. Pedras grandes são muito raras neste material.

Fontes australianas notáveis

As principais descobertas de opala australiana são mais conhecidas em localidades específicas, incluindo as seguintes:

• Lightning Ridge: opala negra em nódulos, o mais fino do mundo neste material; primeiro extraído comercialmente por volta de 1905.
• Grawin Opal Field, cerca de 25 milhas SW de Lightning Ridge, produz opalas de cor clara.
• Coober Pedy, South Australia: a mineração moderna começou aqui sobre 1915; apenas opalas brancas encontradas aqui, em matriz de arenito e argila, mas algumas muito finas.
• Andamooka, Austrália do Sul: opalas encontradas aqui por volta de 1930; opala muito distinta, de cor branca e também acastanhada; pode ser escurecido artificialmente para realçar a aparência do fogo na matriz.
• Área de White Cliffs: começou por volta de 1889, mas a opala é geralmente pequena, com veios de opala preciosa dentro da opala comum.
• Gabanintha (Murchison Goldfield): opala verde brilhante, colorida por cobre, encontrada no quartzo.
• Mintabie: extraída desde 1931, cerca de 350 km a noroeste de Coober Pedy. Esta área já foi amplamente explorada.

Brasil

Opala ocorre em arenito na ardósia Piauí, norte do Brasil, e também perto de Manaus, norte do Brasil. O material é branco e ardente e às vezes se assemelha a uma opala branca australiana de boa qualidade. É talvez a opala mais durável, com baixo teor de água e não sensível ao calor. (Dr. Joel Arem relata ter visto uma gema lapidada mantida por 30 segundos sobre a chama de uma vela sem efeitos adversos). O material parece ser abundante e grande parte dele é enviado para Hong Kong, onde é cortado e vendido, geralmente como opala australiana.

República Tcheca e República Eslovaca

Uma fonte conhecida na época da Roma Antiga, perto da vila de Červenica (anteriormente na Hungria), produz opalas como costuras em rocha andesita marrom acinzentada. Esta opala tem um mosaico de cores fortes e parece muito atraente contra um fundo branco leitoso. Muito disso é opala com padrão de arlequim.

Etiópia

Uma antiga fonte de opalas, a Etiópia também teve descobertas recentes de opalas preciosas em 1994 e 2008. A opala encontrada perto da cidade de Wegel, Tena exibe um notável jogo de cores.

Honduras

Depósitos conhecidos desde antes de 1843, talvez muito mais antigos do que isso. Ocorre como veias em rocha traquítica avermelhada escura a preta. A opala branca contrasta fortemente com a matriz de cor escura. Peças não grandes, raramente muito espetaculares.

Indonésia

Material muito pouco conhecido, como costuras finas em rocha escura. Muito disso é opala de água e se assemelha ao material do México. A opala branca se assemelha à australiana de baixo grau. A Indonésia produz uma opala preta muito incomum que consiste em manchas avermelhadas de cor nadando em um corpo marrom translúcido, mas muito escuro. A maioria das joias são muito pequenas (menos de 10 quilates) nesta localidade e a produção é muito pequena.

México

A opala mexicana ocorre em lavas vulcânicas siliciosas, em cavidades e em muitas localidades. Opala de fogo amarela e vermelha vem de um pórfiro traquito em Zimapan em Hidalgo. Hialita e opala preciosa completamente transparente, incolor e rica em fogo ocorrem em San Luis Potosi. Queretaro é também uma conhecida localidade produtora de opala. A opala mexicana fina é muito rara em tamanhos grandes (mais de 50 quilates), mas está entre as mais bonitas.

Polônia

Opala prase verde, colorida por níquel.

Tanzânia

Opala niquelífera semelhante a crisoprase ocorre na Tanzânia, associado à limonita marrom. O RI (1,452) é menor que o da crisoprase (1,535), assim como a gravidade (2,125 versus 2,620). Os tamanhos das pedras tendem a ser pequenos.

Estados Unidos

Descoberta por volta de 1900 em Virgin Valley, Condado de Humboldt, Nevada, a opala ocorre aqui como rachaduras e costuras na madeira opalizada.Magnífica, mas muito hidratada, esta opala tem forte tendência a rachar devido à perda de água quando exposta ao ar. Esqueletos inteiros de animais extintos foram substituídos por opalas finas e preciosas nesta localidade. Opala semelhante ocorre em Idaho.

Spencer, Idaho, produziu opalas estrela.

Outras fontes de opala nos Estados Unidos incluem Arizona, Louisiana, Oregon e Wyoming.

Outras fontes de gemas de opala

Outras fontes notáveis de gemas de opala incluem o seguinte:

• Bolívia; Canadá; China; Myanmar; Namíbia; Peru.

Tamanhos de pedra

Alguns espécimes grandes e finos, tanto opalas quanto ásperas, receberam nomes individuais, como diamantes. Algumas das peças mais conhecidas incluem o seguinte:

Cuidando de suas joias de opala

Opalas são delicadas, mas valem bem a pena cuidado extra. Eles têm uma grande sensibilidade a mudanças de temperatura, bem como uma tendência de “fissura”, o que significa que podem facilmente desenvolver rachaduras ou “fissuras” à medida que desidratam. (As rachaduras na superfície são chamadas de “verificação”).

As opalas mantidas na água devem ser secas com cuidado antes do corte.

Às vezes, as opalas em anéis podem ficar brancas como giz e sem vida. Isso pode ser devido a uma rede de arranhões na superfície da opala que destrói o polimento e embota o jogo de cores, mas um simples repolimento geralmente pode corrigir isso. Esteja ciente de que as opalas podem ser estilhaçadas ou danificadas além do reparo com muito mais facilidade do que outras gemas populares . Eles têm uma dureza de apenas 5,5, o que os torna muito suscetíveis a arranhões. Opalas não são recomendadas para pedras em anel, a menos que a pedra seja colocada em um ambiente protetor ou tripla ou reservada para uso ocasional.

Consulte nosso guia de cuidados com opalas para recomendações de limpeza, configuração e armazenamento.