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Seis anos depois Mary Wollstonecraft (27 de abril de 1759 a 10 de setembro de 1797) compôs seu tratado marcante de 1792, Vindicação dos Direitos da Mulher, que se tornou a base do que hoje chamamos de feminismo. Ela se apaixonou pelo filósofo político radical William Godwin. Os dois forjaram o casamento original de iguais e conceberam uma filha – a futura autora de Frankenstein, Mary Wollstonecraft Shelley.

Dez dias depois de dar à luz a bebê Mary, Wollstonecraft morreu com apenas 38 anos, deixando para trás a fundação para a próxima dois séculos de modelo humano de igualdade de gênero e uma filha bebê meio órfã que conheceria sua mãe por meio de sua escrita.

Mary Wollstonecraft pouco antes de sua morte. Retrato de John Opie.

Nos últimos anos de sua vida, Wollstonecraft começou a trabalhar em Maria; ou The Wrongs of Woman (e-book gratuito | biblioteca pública) – um romance filosófico planejado como uma sequência de Vindication e atado com fortes vertentes autobiográficas, explorando assuntos como escravidão, classe, casamento, maternidade, desejo feminino, dignidade e a fonte da agência . Ao contrário da espantosa rapidez com que Wollstonecraft, o filósofo político, compôs seus tratados humanistas, Wollstonecraft, a artista literária, lutou para terminar o romance, fazendo mais pesquisas para ele do que para qualquer de sua não ficção. Godwin lembraria mais tarde que “ela percebeu como é árdua a tarefa de produzir um romance verdadeiramente excelente; e ela despertou suas faculdades para lidar com isso.”

Antes que ela pudesse terminar o manuscrito, Wollstonecraft morreu de complicações do parto – uma causa devastadoramente comum de assassino de mulheres na grande maioria da história humana. Godwin publicou o romance um ano depois, como parte de uma coleção de Wollstonecraft obras póstumas. A filha, que aprendeu a ler em parte traçando as letras na lápide de Wollstonecraft, passaria o resto da vida tentando conhecer a mãe por meio do trabalho, do qual Maria era, em muitos aspectos, o mais pessoal.

“A criança Mary Shelley (na morte de sua mãe)” por William Blake

Uma passagem particular do sétimo capítulo, assustadoramente presciente dado o destino de Wollstonecraft, duraria por Mary como a sábia e fortalecedora conselho de vida que sua mãe nunca viveu para lhe dar:

A morte pode me arrebatar de você, antes que você possa pesar meu conselho, ou digite i No meu raciocínio: eu então, com profunda ansiedade, te levaria muito cedo na vida para formar o seu grande princípio de ação, para salvá-lo do vão arrependimento de ter, por irresolução, deixado a maré prima da existência passar, não melhorada , nada feliz. – Ganhe experiência – ah! ganhe-o – enquanto vale a pena ter experiência, e adquira firmeza suficiente para buscar sua própria felicidade; inclui seu utilitário, por um caminho direto. O que é sabedoria muitas vezes, mas a coruja da deusa, que se senta deprimida em um coração desolado.

Em consonância com a sabedoria revigorante de EE Cummings sobre a coragem para ser você mesmo, Wollstonecraft acrescenta:

Sempre apareça o que você é, e você não passará pela existência sem desfrutar de suas bênçãos, amor e respeito genuínos.

Complemente com a carta de Maya Angelou para a filha que ela nunca teve e WEB O magnífico conselho de vida de Du Bois para a filha que ele tinha, então revisite Wollstonecraft sobre a solidão e a coragem do afeto inabalável, suas emocionantes cartas de amor de e para Godwin e sua cartilha moral para crianças, ilustrada por William Blake.

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