Enquanto os Aliados corriam pela Europa Ocidental após a derrota alemã no Dia D, um dos grandes prêmios a serem conquistados foi o infame Ninho da Águia. Esta propriedade, que ficava a 2.000 metros de altura nos Alpes, havia sido dada a Hitler como um presente de aniversário.
O nome “Ninho da Águia” foi adotado pelos Aliados, mas era conhecido em toda a Alemanha como “Kehlsteinhaus”. Ele estava situado no topo das montanhas Obersalzberg em uma das partes mais bonitas da Baviera, com vista para a pequena cidade de Berchtesgaden.
O Ninho da Águia foi projetado como um presente de aniversário de 50 anos de Adolf Hitler. Encomendada e supervisionada por Martin Bormann, a casa continua sendo um feito impressionante de engenharia até hoje. Foi alcançado pelo que ainda hoje é a estrada mais íngreme da Alemanha. Bormann recrutou engenheiros e construtores de estradas italianos, especialistas em abrir vias públicas nos Alpes.
A estrada de montanha íngreme terminava em um túnel que foi cavado na encosta da montanha, no final do qual havia, como ainda é hoje, um elevador de bronze reluzente. Com a energia de reserva ainda fornecida por um motor de U-boat, o elevador levaria os hóspedes e seu infame proprietário ao cume final. A casa em si era bastante modesta, mas luxuosamente decorada (a lareira de mármore vermelho foi um presente de Mussolini), e as vistas da Alemanha e da Áustria eram espetaculares.
Na realidade, entretanto, Hitler raramente punha os pés em seu presente extravagante. Dizem que sofre não apenas de claustrofobia crônica, mas também de vertigem, Hitler preferiu passar seu tempo em sua opulenta mansão mais abaixo na montanha, o infame Berghof. As famosas fotos de Hitler relaxando no verão com Eva Braun, sua cadela, cercado de crianças, foram todas tiradas montanha abaixo. Grande parte do círculo interno do partido nazista também construiu casas aqui, já que Hitler passou cerca de um terço de seu tempo no poder aqui. Uma vila para cerca de 2.000 membros do grupo foi construída, com quilômetros de bunkers e túneis ainda escondidos cavados na encosta da montanha abaixo deles.
Mas o Ninho da Águia reteve tal poder simbólico que várias divisões das Forças Aliadas competiram um ao outro para ir primeiro a Berchtesgaden, depois à casa no topo da montanha. Vários reivindicam a honra de ser o primeiro a chegar ao Eagles Nest, incluindo a 2ª Divisão Blindada francesa e, mais notoriamente, como comemorado no drama da HBO, Band of Brothers, a 101st Airbornes Easy Company dos EUA.
Em 1960 , o controle do Ninho da Águia foi devolvido ao governo alemão, junto com o problema do que fazer com ele. Como acontece com muitos locais de ex-nazistas, havia a preocupação de preservar um monumento para os neonazistas visitarem. E assim, o espetacular Ninho da Águia, o presente de aniversário de 50 anos de Hitler, foi transformado no que é hoje: uma cervejaria e restaurante, com pouca menção ao seu antigo dono. As visitas guiadas disponíveis, no entanto, têm paradas obrigatórias em um “Centro de Documentação” em Obersalzberg, um museu que conta a história completa dos horrores da era da festa nazista na Alemanha.
À noite, no tranquilo e bonito Cidade alpina de Berchtesgaden, ainda é possível olhar para as montanhas que se elevam no alto e, em uma das mais altas, ver uma luz cintilante distante vindo do Ninho da Águia.
Atualização em setembro de 2020: O Eagles Nest está fechado e será reaberto em 2021.