Un pollo cruzando la carretera provincial 214 de Yunnan
Hay muchos acertijos que presuponen una familiaridad con este conocido acertijo y su respuesta. Por ejemplo, se puede usar un remate alternativo para el acertijo, como «estaba demasiado lejos para caminar». Una clase de variaciones recluta a una criatura que no es el pollo para cruzar la calle, con el fin de volver al acertijo original. Por ejemplo, un pato (o pavo) cruza «porque era el día libre de la gallina» y un dinosaurio cruza «porque las gallinas» aún no existían «. Algunas variantes son tanto juegos de palabras como referencias al original, como «¿Por qué el pato cruzó la calle?» «Para demostrar que no es gallina».
Otras variaciones reemplazan lado con otra palabra a menudo para formar un juego de palabras. Algunos ejemplos son:
«¿Por qué el pollo cruzó la calle? Para llegar a la casa del idiota. A lo que sigue una broma: «Toc, toc», «¿Quién está ahí?», «El pollo».
«¿Por qué el pollo cruzó el patio de recreo? Para ir a la otra diapositiva «
» ¿Por qué el chicle cruzó la calle? Estaba pegado a la pata del pollo.
«¿Por qué cruzó la ballena el océano? Para llegar a la otra marea».
Una versión matemática pregunta: «¿Por qué ¿El pollo cruza la franja de Möbius? » «Para llegar al mismo lado».
Al igual que con el chiste de la bombilla, las variantes de estos temas están muy extendidas.