Gdy alianci pędzili przez Europę Zachodnią po klęsce Niemiec w D-Day jedną z głównych nagród do zdobycia było niesławne Eagles Nest. Ta posiadłość, położona na wysokości 6000 stóp w Alpach, została wręczona Hitlerowi jako prezent urodzinowy.
Nazwa „Orle Gniazdo” została przyjęta przez aliantów, ale była znana w całych Niemczech jako „Kehlsteinhaus”. Znajdowało się na szczycie góry Obersalzberg, w jednej z najpiękniejszych części Bawarii, z widokiem na małe miasteczko Berchtesgaden.
Orle Gniazdo zostało zaprojektowane jako prezent na 50. urodziny Adolfa Hitlera. Zlecony i nadzorowany przez Martina Bormanna dom do dziś pozostaje imponującym osiągnięciem inżynierii. Dojechała do niego najbardziej stroma droga w Niemczech do dziś. Bormann zatrudnił włoskich inżynierów i budowniczych dróg, ekspertów od rzeźbienia arterii komunikacyjnych przez Alpy.
Stroma górska droga kończyła się tunelem wykopanym w zboczu góry, na końcu którego, tak jak jest dzisiaj, znajdowała się lśniąca mosiężna winda. Z rezerwą mocy nadal dostarczanej przez silnik U-Boota, winda miała przewozić gości i jej niesławnego właściciela na ostatni szczyt. Sam dom był dość skromny, ale luksusowo urządzony (kominek z czerwonego marmuru był prezentem od Mussoliniego), a widoki na Niemcy i Austrię były spektakularne.
Jednak w rzeczywistości Hitler rzadko stawiał stopę w swojej ekstrawaganckiej teraźniejszości. Mówi się, że cierpi nie tylko na chroniczną klaustrofobię, ale także na zawroty głowy. Hitler wolał spędzać czas w swojej bogatej rezydencji położonej niżej w górach, niesławnym Berghof. Słynne zdjęcia Hitlera wypoczywającego latem z Evą Braun, jego psem, otoczonym dziećmi, zostały zrobione z góry. Znaczna część wewnętrznego kręgu partii nazistowskiej również budowała tutaj domy, ponieważ Hitler spędził tu mniej więcej jedną trzecią swojego czasu u władzy. Zbudowano wioskę dla około 2000 członków partii, z kilometrami wciąż ukrytych bunkrów i tuneli wykopanych w zboczu góry pod nimi.
Ale Orle Gniazdo zachowało tak symboliczną moc, że różne dywizje aliantów ścigały się siebie nawzajem, aby być najpierw w Berchtesgaden, a potem do domu na szczycie góry. Kilka osób zaszczyciło zaszczyt bycia pierwszym w Orlym Gniazdu, w tym francuska 2. Dywizja Pancerna, a bardziej znane, co zostało upamiętnione w dramacie HBO Band of Brothers, Easy Company 101 Dywizji Powietrznodesantowej USA. , kontrola nad Orlickim Gniazdem została zwrócona niemieckiemu rządowi wraz z problemem, co z nim zrobić. Podobnie jak w przypadku wielu byłych nazistów, obawiano się o zachowanie pomnika, który neonaziści mogliby odwiedzić. I tak spektakularne Orle Gniazdo, prezent na 50. urodziny Hitlera, zamieniło się w to, czym jest dzisiaj: ogródek piwny i restauracja, z niewielką wzmianką o byłym znanym właścicielu. Dostępne wycieczki z przewodnikiem obejmują jednak obowiązkowy postój w „Centrum Dokumentacji” w Obersalzbergu, muzeum, które opowiada pełną historię okropności czasów partii nazistowskiej w Niemczech.
Nocą, w spokojnym, pięknym Alpejskie miasto Berchtesgaden, nadal można spojrzeć w górę na wznoszące się wysoko góry, a na jednej z najwyższych zobaczyć odległe migotanie światła dochodzące z Orlego Gniazda.
Aktualizacja z września 2020 r .: Orle Gniazdo jest zamknięte i zostanie ponownie otwarte w 2021 roku.