Naturalne produkty zdrowotne są promowane publicznie w równym stopniu lub bardziej skuteczne i mniej toksyczne niż konwencjonalne leki. Jednak wiadomo, że niektóre „naturalne” leki mają niekorzystne skutki. Od kwietnia 2002 r. Do sierpnia 2007 r. 18 podejrzewanych działań niepożądanych związanych z produktami zawierającymi propolis zgłoszono do krajowego systemu nadzoru nad naturalnymi produktami zdrowotnymi, koordynowanego przez włoski Narodowy Instytut Zdrowia. Szesnaście doniesień dotyczyło reakcji alergicznych (z objawami dermatologicznymi lub oddechowymi), a dwa dotyczyły przewodu pokarmowego. Niektóre reakcje były poważne: sześciu pacjentów zostało przyjętych do szpitala lub na oddział ratunkowy, a u dwóch z nich odnotowano zagrożenie życia. U siedmiu pacjentów (w tym czterech dzieci) wykazano predyspozycje alergiczne. Propolis, substancja żywiczna zbierana przez pszczoły miodne z pąków żywych roślin, była używana do wielu celów (zapalenie skóry, zapalenie krtani, owrzodzenia jamy ustnej) ze względu na szeroki zakres sugerowanych działań (przeciwbakteryjne, przeciwwirusowe, przeciwgrzybicze, przeciwzapalne, przeciwutleniające i działania chemoprewencyjne). Jednak propolis jest również silnym uczulaczem i nie powinien być stosowany u pacjentów z predyspozycjami alergicznymi, w szczególności uczulonymi na pyłki. We Włoszech produkty zawierające pochodne pszczół (pyłek pszczeli, mleczko pszczele lub propolis) są powszechnie dostępne jako suplementy diety. Na opakowaniu nie ma etykiety ostrzegającej o możliwych niepożądanych reakcjach, chociaż powszechnie wiadomo, że osoby z atopią i astmą mogą być narażone na zwiększone ryzyko reakcji alergicznych po zastosowaniu tych produktów. Opinia publiczna i pracownicy służby zdrowia powinni być świadomi ryzyka wystąpienia reakcji alergicznych na produkty pochodzące od pszczół, a na opakowaniach tych produktów należy umieścić ostrzeżenie.