Er zijn een aantal mogelijke oorzaken van lethargie, variërend van een tijdelijke staat van vermoeidheid tot een chronische gezondheidstoestand.
Lethargie is een subjectief symptoom, wat betekent dat individuele mensen het anders zullen meten en beschrijven. Daarom is er geen concrete manier om het symptoom te testen.
In de onderstaande secties worden enkele factoren en aandoeningen genoemd die ertoe kunnen leiden dat iemand zich lusteloos voelt.
Overbelasting
Overmatige inspanning kan een simpele oorzaak zijn van lethargie. Iemand die zich lichamelijk te veel inspant, kan het gevoel hebben dat hij zijn energiereserves heeft leeggemaakt, wat leidt tot een lage, trage toestand terwijl hij herstelt.
Enkele oorzaken van overbelasting kunnen zijn:
- zeer zware trainingen voltooien
- grote afstanden lopen of wandelen
- veel tijd in de zon doorbrengen
- lange dagen werken
- doen repetitieve taken
Veel andere veelvoorkomende problemen kunnen leiden tot kortstondige overbelasting en lethargie.
Dit is een relatief eenvoudige oorzaak en het is voor veel mensen gemakkelijk te zeggen wanneer ze overbelast zijn. Rusten, gehydrateerd blijven en goed eten kunnen de persoon helpen herstellen.
Stress
Een omgeving met veel stress kan ervoor zorgen dat iemand zich uitgeput en lusteloos voelt. Dit kan het hebben van een fysiek of mentaal veeleisende baan of een stressvolle woonsituatie omvatten.
Mensen met depressie en angststoornissen kunnen ook lethargie ervaren.
Letsel
Sommige acute verwondingen kunnen lethargie veroorzaken, omdat het lichaam zijn energie gebruikt om het letsel te genezen .
Mensen die een bot breken, kunnen bijvoorbeeld merken dat ze veel minder actief en lethargischer zijn naarmate het bot geneest.
Een gebrek aan lichaamsbeweging
Hoewel een zeer intensieve training kan ervoor zorgen dat iemand zich de volgende dag uitgeput of lusteloos voelt; een algeheel gebrek aan lichaamsbeweging kan ook soortgelijke symptomen veroorzaken.
Mensen, vooral oudere volwassenen, die weinig tot geen lichaamsbeweging krijgen, kunnen gemakkelijk buiten adem raken of vermoeid raken. Na verloop van tijd kunnen alledaagse gebeurtenissen leiden tot overmatige inspanning en lethargie.
Drugs- of alcoholgebruik
Het gebruik van bepaalde middelen – waaronder cannabis, alcohol en verdovende middelen – kan ook tot gevoelens leiden van lethargie.
Dit kan te wijten zijn aan de manier waarop elk afzonderlijk medicijn in het lichaam werkt of aan andere factoren die verband houden met drugsgebruik, zoals gebrek aan slaap of goede voeding.
Een gebrek aan slaap
Een tijdelijk gebrek aan slaap of moeilijk in slaap komen kan de volgende dag lethargie veroorzaken. Iemand die niet genoeg slaapt of een ernstig gebrek aan slaap heeft, kan merken dat hij zich de volgende dag erg traag en lusteloos voelt.
Zonder voldoende rust heeft het lichaam mogelijk niet genoeg tijd om te herstellen, wat leidt tot lagere energieniveaus de volgende dag.
Te veel slaap
Aan de andere kant kan te lang slapen ook soortgelijke gevoelens van lethargie veroorzaken. Dit kan te maken hebben met de natuurlijke slaap- en waakcyclus van het lichaam.
Te veel slapen kan een verstoring van deze cycli veroorzaken, wat na verloop van tijd kan leiden tot lethargie.
Medicijnen
Verschillende medicijnen kunnen leiden tot een gebrek aan energie of gevoelens van onverschilligheid. Sommige mensen zijn mogelijk gevoeliger voor deze effecten.
Iedereen die een medicijn gebruikt waardoor ze lethargie als bijwerking ervaren, moet contact opnemen met hun arts.
Sommige bijwerkingen zijn tijdelijk naarmate het lichaam aan een medicijn went. In andere gevallen kan de arts de dosering willen verlagen of een verandering van medicatie voorstellen.
Andere onderliggende aandoeningen en behandelingen
Bij een aantal onderliggende lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen kunnen gevoelens betrokken zijn van lethargie en vermoeidheid, waaronder:
- depressie
- postpartumdepressie
- hart- en vaatziekten
- verdriet en levenstrauma
- hyperthyreoïdie
- hypothyreoïdie
- reumatoïde artritis
- chronische pijnaandoeningen, zoals fibromyalgie
- slapeloosheid
- hersenletsel
- nier- of leverfalen
- auto-immuunziekten
- slaapapneu
- medische behandelingen voor chirurgie
- kankerbehandelingen, zoals chemotherapie en bestralingstherapie
- bloedarmoede
- herstel van een beroerte of hartaanval
- chronisch vermoeidheidssyndroom