Konijn

Evolutie

Omdat de epiglottis van het konijn over het zachte gehemelte zit, behalve bij het slikken, is het konijn een verplichte neusademhaling. Konijnen hebben twee sets snijtanden, achter elkaar. Op deze manier kunnen ze worden onderscheiden van knaagdieren, waarmee ze vaak worden verward. Carl Linnaeus groepeerde oorspronkelijk konijnen en knaagdieren onder de klasse Glires; later werden ze gescheiden omdat de wetenschappelijke consensus is dat veel van hun overeenkomsten een resultaat van convergente evolutie. Recente DNA-analyse en de ontdekking van een gemeenschappelijke voorouder hebben echter de opvatting ondersteund dat ze een gemeenschappelijke afstamming delen, en daarom worden konijnen en knaagdieren nu vaak samen aangeduid als leden van de superorde Glires.

Morfologie

Aangezien snelheid a en behendigheid zijn de belangrijkste verdediging van een konijn tegen roofdieren (inclusief de snelle vos), konijnen hebben grote achterpoten en een goed ontwikkeld spierstelsel. Hoewel plantigrade in rust, zijn konijnen scherp tijdens het rennen en nemen ze een meer digitale vorm aan. Konijnen gebruiken hun sterke klauwen om te graven en (samen met hun tanden) als verdediging. Elke voorste voet heeft vier tenen plus een wolfsklauw. Elke achterpoot heeft vier tenen (maar geen wolfsklauw).

De meeste wilde konijnen (vooral in vergelijking met hazen) hebben relatief volle, eivormige lichamen. De zachte vacht van het wilde konijn is agouti van kleur (of, zelden, melanistisch), wat helpt bij camouflage. De staart van het konijn (met uitzondering van de soort katoenstaartkonijn) is aan de bovenkant donker en onderaan wit. Katoenstaarten hebben wit aan de bovenkant van hun staart.

Als gevolg van de positie van de ogen in zijn schedel heeft het konijn een gezichtsveld dat bijna 360 graden omvat, met slechts een kleine blinde vlek op de brug van de neus.

Elementen van de achterpoten

De anatomie van de achterpoten van konijnen is structureel vergelijkbaar met die van andere landzoogdieren en draagt bij aan hun gespecialiseerde vorm van voortbeweging. De botten van de achterpoten bestaan uit lange botten (het dijbeen, het scheenbeen, het kuitbeen en de vingerkootjes) en korte botten (de tarsals). Deze botten worden gemaakt door endochondrale ossificatie tijdens de ontwikkeling. Zoals de meeste landzoogdieren, articuleert de ronde kop van het dijbeen met het acetabulum van de os coxae. Het dijbeen articuleert met het scheenbeen, maar niet de fibula, die is versmolten met het scheenbeen. De tibia en fibula articuleren met de tarsals van de pes, gewoonlijk de voet genoemd. De achterpoten van het konijn zijn langer dan de voorpoten. Hierdoor kunnen ze hun huppelende vorm van voortbeweging produceren. Langere achterpoten zijn beter in staat om hogere snelheden te produceren. Hazen, die langere poten hebben dan katoenstaartkonijnen, kunnen aanzienlijk sneller bewegen. Konijnen blijven gewoon scherp tijdens het bewegen, dit wordt Digitigrade voortbeweging genoemd. De achterpoten hebben vier lange tenen die dit mogelijk maken en zijn voorzien van zwemvliezen om te voorkomen dat ze zich tijdens het hoppen verspreiden. Konijnen hebben geen voetzolen aan hun voeten zoals de meeste andere dieren die digitale voortbeweging gebruiken. In plaats daarvan hebben ze grof gecomprimeerd haar dat bescherming biedt.

Musculatuur

Konijnen hebben gespierde achterpoten die maximale kracht, manoeuvreerbaarheid en versnelling mogelijk maken die in drieën is verdeeld hoofd onderdelen; voet, dij en been. De achterpoten van een konijn zijn een overdreven eigenschap, die veel langer zijn dan de voorpoten die meer kracht geven. Konijnen rennen op hun tenen om de optimale pas te krijgen tijdens de voortbeweging. De kracht die door de achterpoten wordt uitgeoefend, wordt bijgedragen aan zowel de structurele anatomie van de fusie tibia en fibula, als aan spierkenmerken. Botvorming en -verwijdering, vanuit een cellulair standpunt, is direct gecorreleerd met de spieren van de achterpoten. Actiedruk van spieren creëert kracht die vervolgens wordt verdeeld door de skeletstructuren. Konijnen die minder kracht genereren, waardoor de botten minder worden belast, zijn vatbaarder voor osteoporose als gevolg van verdunning van het bot. Bij konijnen geldt: hoe meer vezels er in een spier zitten, hoe beter bestand zijn tegen vermoeidheid. Hazen hebben bijvoorbeeld een grotere weerstand tegen vermoeidheid dan katoenstaarten. De spieren van de achterpoten van het konijn kunnen in vier hoofdcategorieën worden ingedeeld: hamstrings, quadriceps, dorsiflexoren of plantairflexoren.De quadriceps-spieren zijn verantwoordelijk voor de krachtproductie tijdens het springen. Deze spieren worden aangevuld met de hamstrings die helpen bij korte uitbarstingen van actie. Deze spieren spelen op dezelfde manier als de plantairflexoren en dorsiflexoren, wat bijdraagt aan de generatie en acties die met kracht gepaard gaan.

Oren

Binnen de volgorde lagomorphs worden de oren gebruikt om roofdieren te detecteren en te vermijden. In de familie Leporidae zijn de oren meestal langer dan breed. Bij konijnen met een zwarte staart bedekken hun lange oren bijvoorbeeld een groter oppervlak in verhouding tot hun lichaamsgrootte, waardoor ze roofdieren van ver kunnen detecteren. In tegenstelling tot konijnen met een katoenstaart, zijn hun oren kleiner en korter, waardoor roofdieren dichterbij moeten zijn om ze te detecteren voordat ze kunnen vluchten. De evolutie heeft de voorkeur gegeven aan konijnen met kortere oren, zodat het grotere oppervlak er niet voor zorgt dat ze warmte verliezen in meer gematigde streken. Het tegenovergestelde is te zien bij konijnen die in warmere klimaten leven, voornamelijk omdat ze langere oren hebben met een groter oppervlak die helpen bij het verspreiden van warmte, evenals de theorie dat geluid zich niet goed voortplant in drogere lucht, in tegenstelling tot koelere lucht. lucht. Daarom zijn langere oren bedoeld om het organisme te helpen roofdieren eerder dan later te detecteren bij warmere temperaturen. Het konijn kenmerkt zich door zijn kortere oren terwijl hazen zich kenmerken door hun langere oren. De oren van konijnen zijn een belangrijke structuur om de thermoregulatie te ondersteunen en roofdieren te detecteren vanwege de manier waarop de spieren van het buiten-, midden- en binnenoor met elkaar coördineren. De oorspieren helpen ook om het evenwicht en de beweging te behouden bij het vluchten voor roofdieren.

Buitenoor

De oorschelp, ook wel bekend als de oorschelp, is het oor van een konijn. De oorschelpen van het konijn vertegenwoordigen een redelijk deel van het lichaamsoppervlak. Er wordt getheoretiseerd dat de oren helpen bij het verspreiden van warmte bij temperaturen boven 30 ° C, terwijl konijnen in warmere klimaten hierdoor langere oorschelpen hebben. Een andere theorie is dat de oren fungeren als schokdempers die het zicht van konijnen kunnen helpen en stabiliseren wanneer ze op de vlucht zijn voor roofdieren, maar dit wordt meestal alleen gezien bij hazen. De rest van het uitwendige oor heeft gebogen kanalen die naar het trommelvlies of trommelvlies leiden.

Middenoor

Het middenoor is gevuld met drie botten, gehoorbeentjes genaamd, en wordt gescheiden door de buitenste trommelvlies in de achterkant van de schedel van het konijn. De drie gehoorbeentjes worden hamer, aambeeld en stijgbeugel genoemd en werken om het geluid te verminderen voordat het het binnenoor raakt. Over het algemeen fungeren de gehoorbeentjes als een barrière voor het binnenoor voor geluidsenergie .

Binnenoor

Binnenoorvloeistof genaamd endolymfe ontvangt de geluidsenergie. Na ontvangst van de energie, later in het binnenoor, zijn er twee delen: het slakkenhuis dat gebruikmaakt van geluidsgolven van de gehoorbeentjes en het vestibulaire apparaat dat de positie van het konijn met betrekking tot beweging beheert. Binnen het slakkenhuis bevindt zich een basilaire membraan dat sensorische haarstructuren bevat die worden gebruikt om zenuwsignalen naar de hersenen te sturen, zodat het verschillende geluidsfrequenties kan herkennen. Binnen het vestibulaire apparaat beschikt het konijn over drie halfcirkelvormige kanalen om hoekbewegingen te helpen detecteren.

Thermoregulatie

Thermoregulatie is het proces dat een organisme gebruikt om een optimale lichaamstemperatuur te behouden, onafhankelijk van externe omstandigheden. Dit proces wordt uitgevoerd door de oorschelpen die het grootste deel van het lichaamsoppervlak van het konijn in beslag nemen en een vasculair netwerk en arterioveneuze shunts bevatten. Bij een konijn is de optimale lichaamstemperatuur ongeveer 38,5-40 ℃. Als hun lichaamstemperatuur hoger is dan of niet aan deze optimale temperatuur voldoet, moet het konijn terugkeren naar de homeostase. De homeostase van de lichaamstemperatuur wordt gehandhaafd door het gebruik van hun grote, sterk gevasculariseerde oren die in staat zijn om de hoeveelheid bloed die door de oren stroomt te veranderen.

Vernauwing en verwijding van bloedvaten in de oren worden gebruikt om de kerntemperatuur van een konijn te regelen. Als de kerntemperatuur de optimale temperatuur aanzienlijk overschrijdt, wordt de bloedstroom beperkt om de hoeveelheid bloed te beperken door de vaten gaan. Met deze vernauwing is er aan de gang Een beperkte hoeveelheid bloed die door de oren stroomt, waar omgevingswarmte het bloed dat door de oren stroomt zou kunnen verwarmen en daardoor de lichaamstemperatuur zou verhogen. Vernauwing wordt ook gebruikt als de omgevingstemperatuur veel lager is dan die van de lichaamstemperatuur van het konijn.Wanneer de oren worden ingesnoerd, wordt de bloedstroom door de oren weer beperkt om de optimale lichaamstemperatuur van het konijn te behouden. Als de omgevingstemperatuur 15 graden boven of onder de optimale lichaamstemperatuur ligt, verwijden de bloedvaten zich. Doordat de bloedvaten worden vergroot, kan het bloed door het grote oppervlak stromen, waardoor het verwarmt of afkoelt.

Tijdens de zomer heeft het konijn de mogelijkheid om zijn oorschelpen uit te rekken. voor een groter oppervlak en verhoging van de warmteafvoer. In de winter doet het konijn het tegenovergestelde en vouwt zijn oren om zijn oppervlakte te verkleinen naar de omgevingslucht, waardoor zijn lichaamstemperatuur daalt.

De jackrabbit heeft de grootste oren binnen de Oryctolagus cuniculus-groep. Hun oren dragen bij tot 17% van hun totale lichaamsoppervlak. Hun grote oorschelp werd ontwikkeld om de homeostase te behouden in de extreme temperaturen van de woestijn.

Ademhalingssysteem

De neusholte van het konijn ligt dorsaal van de mondholte en de twee compartimenten worden gescheiden door het harde en zachte gehemelte. De neusholte zelf is gescheiden in een linker- en rechterzijde door een kraakbeenbarrière, en het is bedekt met fijne haren die stof vasthouden voordat het de luchtwegen kan binnendringen. Terwijl het konijn ademt, lucht stroomt door de neusgaten langs de alaire plooien. Van daaruit stroomt de lucht in de neusholte, ook bekend als de nasopharynx, door de luchtpijp, door het strottenhoofd en in de longen. Het strottenhoofd functioneert als de stem van het konijn box, waardoor het een breed scala aan geluiden kan produceren. De luchtpijp is een lange buis die is ingebed met kraakbeenachtige ringen die voorkomen dat de buis instort wanneer lucht in en uit de longen beweegt. De luchtpijp splitst zich vervolgens in een linker en rechter bronchus, die de longen ontmoeten bij een structuur die de hilum wordt genoemd. Van daaruit splitsten de bronchiën zich in steeds nauwere en talrijke takken. De bronchiën vertakken zich in bronchiolen, in respiratoire bronchiolen, en eindigen uiteindelijk bij de alveolaire kanalen. De vertakking die typisch wordt aangetroffen in konijnenlongen is een duidelijk voorbeeld van monopodiale vertakking, waarbij kleinere takken zich lateraal splitsen van een grotere centrale tak.

Konijnen ademen voornamelijk door hun neus vanwege het feit dat de strotklep is gefixeerd op het achterste deel van het zachte gehemelte. In de mondholte zit een laag weefsel over de opening van de glottis, die de luchtstroom van de mondholte naar de luchtpijp blokkeert. De epiglottis functioneert om te voorkomen dat het konijn op zijn voer zuigt. Verder zorgt de aanwezigheid van een zacht en hard gehemelte ervoor dat het konijn door zijn neus kan ademen tijdens het eten.

De longen van konijnen zijn verdeeld in vier lobben: de craniale, middelste, caudale en bijkomende lobben. De rechterlong bestaat uit alle vier de lobben, terwijl de linkerlong er maar twee heeft: de craniale en caudale lobben. Om ruimte te bieden aan het hart is de linker craniale lob van de longen beduidend kleiner dan die van de rechter. Het middenrif is een spierstructuur die caudaal naar de longen ligt en samentrekt om de ademhaling te vergemakkelijken.

Spijsvertering

Konijnen zijn herbivoren die zich voeden door te grazen op gras, forbs en lommerrijk onkruid. Dientengevolge bevat hun dieet grote hoeveelheden cellulose, die moeilijk verteerbaar zijn. Konijnen lossen dit probleem op via een vorm van fermentatie van de dikke darm. Ze passeren twee verschillende soorten uitwerpselen: harde uitwerpselen en zachte zwarte stroperige korrels, waarvan de laatste bekend staan als caecotrofen of “nachtelijke uitwerpselen” en onmiddellijk worden gegeten (een gedrag dat bekend staat als coprofagie). Konijnen bijten hun eigen uitwerpselen (in plaats van te herkauwen zoals koeien en tal van andere herbivoren) om hun voedsel verder te verteren en voldoende voedingsstoffen te extraheren.

Konijnen grazen zwaar en snel gedurende ongeveer het eerste halfuur van een weideperiode (meestal in de late namiddag), gevolgd door ongeveer een half uur selectiever voeren. In deze tijd zal het konijn ook veel harde fecale pellets uitscheiden, zijnde afvalpellets die niet opnieuw worden geplant. Als de omgeving relatief niet bedreigend is, zal het konijn urenlang buiten blijven en met tussenpozen grazen. Als het konijn uit het hol is, zal het af en toe zijn zachte, gedeeltelijk verteerde pellets opnieuw eten; dit wordt zelden waargenomen, aangezien de pellets opnieuw worden geplant als ze worden geproduceerd.

Harde pellets zijn gemaakt van hooivormige fragmenten van de cuticula en de stengel van de plant en zijn het uiteindelijke afvalproduct na herverdeling van zachte pellets . Deze worden alleen buiten het hol losgelaten en worden niet opnieuw beplant. Zachte pellets worden meestal enkele uren na het grazen geproduceerd, nadat alle harde pellets zijn uitgescheiden. Ze bestaan uit micro-organismen en onverteerde celwanden van planten.

Konijnen zijn darmverteerders. Dit betekent dat het grootste deel van hun vertering plaatsvindt in hun dikke darm en blindedarm. Bij konijnen is de blindedarm ongeveer 10 keer groter dan de maag en vormt het samen met de dikke darm ongeveer 40% van het spijsverteringskanaal van het konijn. Door de unieke musculatuur van de blindedarm kan het darmkanaal van het konijn vezelmateriaal scheiden van beter verteerbaar materiaal; het vezelachtige materiaal wordt doorgegeven als ontlasting, terwijl het voedzamere materiaal wordt omhuld in een slijmvlies als een cecotroop. Cecotropen, ook wel nachtpoep genoemd, bevatten veel mineralen, vitamines en eiwitten die nodig zijn voor de konijnen gezondheid. Konijnen eten deze om aan hun voedingsbehoeften te voldoen; de slijmlaag laat de voedingsstoffen door de zure maag gaan voor vertering in de darmen. Door dit proces kunnen konijnen de nodige voedingsstoffen uit hun voedsel halen.

Het gekauwde plantmateriaal verzamelt zich in de grote blindedarm, een secundaire kamer tussen de dikke en dunne darm die grote hoeveelheden symbiotische bacteriën bevat die helpen bij de spijsvertering. van cellulose en produceren ook bepaalde B-vitamines. De pellets bestaan voor ongeveer 56% uit bacteriën op basis van het drooggewicht, wat grotendeels verklaart dat de pellets gemiddeld 24,4% eiwit bevatten. De zachte ontlasting vormt zich hier en bevat tot vijf keer de vitamines van harde ontlasting. Nadat ze zijn uitgescheiden, worden ze in hun geheel opgegeten door het konijn en opnieuw verteerd in een speciaal deel van de maag. De pellets blijven tot zes uur intact in de maag; de bacteriën binnenin blijven de koolhydraten van de plant verteren. Dit dubbele verteringsproces stelt konijnen in staat om voedingsstoffen te gebruiken die ze tijdens de eerste passage door de darm hebben gemist, evenals de voedingsstoffen die worden gevormd door de microbiële activiteit en zorgt er zo voor dat maximale voeding wordt verkregen uit het voedsel dat ze eten. Dit proces dient hetzelfde doel bij konijnen als herkauwen bij runderen en schapen.

Konijnen zijn niet in staat om te braken. Omdat konijnen niet kunnen braken, kan bij opbouw in de darmen (vaak als gevolg van een dieet met onvoldoende vezels) darmblokkade optreden.

Voortplanting

Het voortplantingssysteem voor volwassen mannen vormt hetzelfde als de meeste zoogdieren met het seminiferale buisvormige compartiment dat de Sertoli-cellen bevat en een adluminaal compartiment dat de Leydig-cellen bevat. De Leydig-cellen produceren testosteron, dat het libido in stand houdt en secundaire geslachtskenmerken creëert, zoals de genitale tuberkel en penis. De Sertoli-cellen zetten de productie van het kanaalhormoon anti-Müller op gang, dat het kanaal van Müller absorbeert. Bij een volwassen mannelijk konijn is de schede van de penis cilindervormig en kan deze al op de leeftijd van twee maanden worden geëxtrudeerd. De scrotumzakjes liggen lateraal op de penis en bevatten epididymale vetkussentjes die de teelballen beschermen. Tussen 10 en 14 weken dalen de teelballen en kunnen ze zich terugtrekken in de bekkenholte om te thermoreguleren. Bovendien zijn de secundaire geslachtskenmerken, zoals de testikels, complex en scheiden ze veel verbindingen af. Deze verbindingen omvatten fructose, citroenzuur, mineralen en een uniek hoge hoeveelheid catalase.

Het volwassen vrouwelijke voortplantingsstelsel is tweeledig, wat verhindert dat een embryo zich tussen uteri verplaatst. De twee baarmoederhoorns communiceren met twee baarmoederhals en vormen een vaginaal kanaal. Behalve dat het tweeledig is, doorloopt het vrouwelijke konijn geen oestruscyclus, wat een ovulatie veroorzaakt door paring.

Het gemiddelde vrouwelijke konijn wordt geslachtsrijp op de leeftijd van 3 tot 8 maanden en kan op elk moment zwanger worden. het jaar voor de duur van haar leven. De productie van eieren en zaadcellen kan echter na drie jaar beginnen af te nemen. Tijdens het paren zal het mannelijke konijn het vrouwelijke konijn van achteren beklimmen en zijn penis in het vrouwtje steken en snelle bekkenheupstoten maken. De ontmoeting duurt slechts 20-40 seconden en daarna werpt het mannetje zich achterover van het vrouwtje.

De draagtijd van konijnen is kort en varieert van 28 tot 36 dagen met een gemiddelde periode van 31 dagen. Een langere draagtijd levert over het algemeen een kleiner nest op, terwijl een kortere draagtijd een groter nest oplevert. De grootte van een enkel nest kan variëren van vier tot twaalf sets, waardoor een vrouwtje tot 60 nieuwe sets per jaar kan afleveren. Na de geboorte kan het vrouwtje de volgende dag al weer zwanger worden.

Het sterftecijfer van embryos is hoog bij konijnen en kan het gevolg zijn van infectie, trauma, slechte voeding en omgevingsstress, dus een hoge vruchtbaarheid snelheid is nodig om dit tegen te gaan.

Slaap

Konijnen lijken misschien schemerig, maar hun natuurlijke neiging is richting nachtelijke activiteit. In 2011 werd de gemiddelde slaaptijd van een konijn in gevangenschap berekend op 8,4 uur per dag. Net als bij andere prooidieren slapen konijnen vaak met hun ogen open, zodat plotselinge bewegingen het konijn wakker zullen maken om te reageren op mogelijk gevaar.

Ziekten

Behalve dat ze het risico lopen op ziekten door veel voorkomende pathogenen zoals Bordetella bronchiseptica en Escherichia coli, kunnen konijnen de virulente, soortspecifieke virussen RHD (“rabbit hemorrhagic disease”, een vorm van calicivirus) of myxomatose. Tot de parasieten die konijnen infecteren behoren lintwormen (zoals Taenia serialis), externe parasieten (inclusief vlooien en mijten), coccidia-soorten en Toxoplasma gondii. Gedomesticeerde konijnen met een dieet zonder vezelrijke bronnen, zoals hooi en gras, zijn vatbaar voor potentieel dodelijke gastro-intestinale stasis. Konijnen en hazen blijken bijna nooit besmet te zijn met hondsdolheid en het is niet bekend dat ze hondsdolheid overdragen op mensen.

Encephalitozoon cuniculi, een obligate intracellulaire parasiet, kan ook veel zoogdieren, waaronder konijnen, infecteren.