Mientras los aliados se apresuraron a través de Europa Occidental tras la derrota alemana en el Día D, uno de los grandes premios que se ganó fue el infame Nido del Águila. Esta propiedad, que se encontraba a 6.000 pies de altura en los Alpes, en realidad se le había dado a Hitler como regalo de cumpleaños.
El nombre «Eagles Nest» fue adoptado por los Aliados, pero en toda Alemania se lo conocía como «Kehlsteinhaus». Estaba situado en la cima de las montañas de Obersalzberg en una de las zonas más bellas de Baviera, con vistas a la pequeña ciudad de Berchtesgaden.
El Nido del Águila fue diseñado como un regalo de cumpleaños número 50 para Adolf Hitler. Encargada y supervisada por Martin Bormann, la casa sigue siendo una impresionante hazaña de ingeniería incluso hoy. Se llegó por la que sigue siendo hoy la carretera más empinada de Alemania. Bormann reclutó ingenieros y constructores de carreteras italianos, expertos en la construcción de vías a través de los Alpes.
La empinada carretera de montaña terminaba en un túnel que se excavó en la ladera de la montaña, al final del cual había, como todavía hay hoy, un reluciente ascensor de latón. Con energía de reserva aún suministrada por un motor de U-Boat, el ascensor llevaría a los invitados y a su infame propietario a la cima final. La casa en sí era bastante modesta, pero estaba lujosamente decorada (la chimenea de mármol rojo fue un regalo de Mussolini), y las vistas de Alemania y Austria eran espectaculares.
En realidad, sin embargo, Hitler rara vez puso un pie en su extravagante presente. Se rumorea que sufre no solo de claustrofobia crónica, sino también de vértigo, Hitler prefirió pasar su tiempo en su opulenta mansión más abajo de la montaña, el infame Berghof. Las famosas fotografías de Hitler relajándose en el verano con Eva Braun, su perro, rodeado de niños, fueron todas tomadas montaña abajo. Gran parte del círculo íntimo del partido nazi también construyó casas aquí, ya que Hitler pasó aproximadamente un tercio de su tiempo en el poder aquí. Se construyó una aldea para unos 2.000 miembros del grupo, con kilómetros de búnkeres aún ocultos y túneles excavados en la ladera de la montaña debajo de ellos.
Pero el Nido del Águila conservó tal poder simbólico que varias divisiones de las Fuerzas Aliadas corrieron unos a otros para ser primero en Berchtesgaden, luego en la cima de la montaña. Varios reclaman el honor de ser los primeros en llegar al Nido del Águila, incluida la 2.a División Blindada francesa, y más famoso, como se conmemora en el drama de HBO, Band of Brothers, Easy Company de la 101st Airborne de EE. UU.
En 1960 , el control del Nido del Águila fue devuelto al gobierno alemán, junto con el problema de qué hacer con él. Al igual que con muchos sitios ex-nazis, existía la preocupación de preservar un monumento para que lo visitaran los neonazis. Y así, el espectacular Nido del Águila, el regalo de cumpleaños número 50 de Hitler, se convirtió en lo que es hoy: una taberna al aire libre y un restaurante, con poca mención de su antiguo propietario. Sin embargo, las visitas guiadas disponibles hacen paradas obligatorias en un «Centro de documentación» en Obersalzberg, un museo que cuenta la historia completa de los horrores de la era del partido nazi en Alemania.
Por la noche, en el hermoso y pacífico En la ciudad alpina de Berchtesgaden, todavía es posible mirar hacia las montañas que se elevan en lo alto, y en una de las más altas, ver una luz parpadeante distante que proviene del Nido del Águila.
Actualización a septiembre de 2020: Eagles Nest está cerrado y volverá a abrir en 2021.