De sier at i i krisetider viser folk sin sanne karakter. Alle kan være samarbeidsvillige, tålmodige og forståelsesfulle når det går bra og livet er bra. Men det er den edle mannen eller kvinnen som kan oppføre seg med nåde og medfølelse og til og med vennlighet når tidene er veldig, veldig dårlige. For mange mennesker i Nord-Japan akkurat nå kunne tidene ikke være verre. Og likevel, i det minste for utenforstående observatør, har det vært bemerkelsesverdig hvordan det japanske folket oppførte seg i etterkant av denne ulykken. (NHK-bilde: folk mottar brød på et av de tusenvis av evakueringssentre)
Utenlandske journalister er forbauset
På grunn av krisen i Japan har vi blitt oversvømmet med nyhetsmannskaper fra rundt omkring i verden. Uten unntak har de utenlandske nyhetsreporterne blitt imponert over det fantastiske japanske folks motstandsdyktighet. CNNs Anderson Cooper forrige mandag fortsatte og fortsatte om hvor imponert han var over japanskes samarbeidsvillige natur i katastrofesonene. Han beskrev hvordan han så folk som hadde ventet timer i lange køer etter vann plutselig ble fortalt at distribusjonssenteret nettopp hadde gått tom for forsyninger. Han forventet å høre klager eller verre (forestill deg hvordan dette kan spille ut i ditt eget land), men var sjokkert over å se at ingen klaget, ingen ble sint eller gjorde en hendelse. Tilsynelatende kommenterte alle medier i utlandet dette bemerkelsesverdige aspektet av det japanske samfunnet. Denne artikkelen fra Daily Telegraph i Australia (Resilience in face of catastrophe) berører mange av temaene:
«… landet viser bare samarbeid mellom mennesker, generøsitet, orden, arbeidsomhet og sivilisert oppførsel. Nei plyndring, ingen sutring. Svært lite panikk, hvis noen, og ingen krav til noen mytiske «dem» for å fikse det. »
Konstruksjon-ødeleggelse-konstruksjon
For over tjue år siden da jeg først begynte å jobbe i Japan, la jeg merke til at det var vanlig å overføre mange mennesker til forskjellige deler av firmaet. øve på. Det virket forstyrrende og litt omvelt for meg da, men sjefen min forklarte at denne typen endringer var viktig for folk å lære alle aspekter av virksomheten. Og dessuten, sa han, er denne typen å rive ned og bygge seg opp igjen liv i Japan. Jeg husker at han kalte det «bygging og ødeleggelse … og deretter bygging igjen.» Han minnet meg om at Japan er en øynasjon med en historie med katastrofer, inkludert vulkaner, tyfoner, flom, jordskjelv og tsunamier, og i nyere tid de fryktelige konsekvensene av krig, inkludert to atombomber. Uansett krise, spretter imidlertid Japan alltid tilbake. Denne evnen til å komme seg og bli sterkere har mye å gjøre med en kultur som verdsetter personlig ansvar og hardt arbeid, men også ydmykhet og en følelse av å tilhøre og bidra til et samfunn. Wa (和) eller harmoni er altså en nøkkelverdi i det japanske samfunnet. Man kan virkelig leve et liv i jakten på individuell lykke og selvrealisering, samtidig som man lever et liv som verdsetter det å være en del av et samfunn og bidra til samfunnet man lever i. (NHK-bilde: folk stiller tålmodig opp utenfor for brød.)
Fall ned sju ganger,
stå opp åtte 七 転 び 八 起 き
Japansk kultur og tenkemåter kan ikke behandles tilstrekkelig på kort tid, men dette japanske ordtaket gjenspeiler et viktig og delt ideal: «Nana korobi ya oki» (bokstavelig talt: syv faller, åtte reiser seg) betyr å falle ned syv ganger og stå opp åtte. Dette taler til det japanske begrepet motstandskraft. Uansett hvor mange ganger du blir slått ned, står du opp igjen. Selv om du skulle falle tusen ganger, fortsetter du bare å stå opp og prøve igjen. Du kan se denne etikken forsterket i alle fasetter av den japanske kulturen, inkludert utdanning, næringsliv, sport, kampsport, Zen-kunst osv. Det er spesielt viktig å huske følelsen som kommer til uttrykk i dette ordtaket når det er mørkt. Det er ingen raske løsninger i livet, og noe av virkelig verdi vil nødvendigvis kreve mye kamp og utholdenhet. Suksess trenger ikke å være rask – det som er viktigere er at man bare gjør sitt absolutt beste og forblir vedvarende.
Gi aldri opp!
Et begrep relatert til ordtaket «Nana korobi ya oki» er ånden til gambaru (頑 張 る). Konseptet med gambaru er dypt forankret i den japanske kulturen og tilnærmingen til livet. Den bokstavelige betydningen av gambaru uttrykker ideen om å holde fast ved en oppgave med utholdenhet til den er fullført – å gjøre en vedvarende innsats til suksess oppnås. Den tvingende formen, «gambette», brukes veldig ofte i det daglige språket for å oppmuntre andre til å «gjøre ditt beste» i jobben, for å «kjempe videre!» og «aldri gi opp!» under et sportsarrangement eller studere for en eksamen.Du trenger ikke alltid å vinne, men du må aldri gi opp. Mens andre kan oppfordre deg til å «gambatte kudasai!» – den virkelige ånden til gambaru kommer innenfra. Den beste typen motivasjon er egenmotivasjon. Til fordel for seg selv – og til fordel for andre også – må man bære ned og gjøre sitt beste. Selv i gode tider er det dypt mislikt å oppføre seg samarbeidsvillig eller på en frekk måte. I en krise er ideen om å klage eller handle egoistisk til skade for de rundt deg det absolutt verste en person kan gjøre. Det er ingen mening i å klage på hvordan ting er eller å gråte over hva som kunne ha vært. Disse følelsene kan være naturlige til en viss grad, men de er ikke produktive for deg selv eller for andre.
Leksjoner for oss alle?
Nylig snakket jeg med en venn her i Japan som opprinnelig er fra Kina. Han bemerket også hvor imponert han er av det japanske folket i krisetider. «Dette er virkelig et sivilisert sted» sa han til meg. «Det er noen ting resten av verden kan lære av Japan.» Jeg er enig med vennen min. Faktisk har alle mine expat-venner gjort lignende observasjoner gjennom årene. Japan er fremfor alt et sivilisert samfunn. Intet sted er perfekt, og Japan er ikke noe unntak; vi har absolutt våre egne problemer her også. Men når det gjelder fredelig sameksistens og samvær med andre, er Japan et veldig sivilisert sted å bo. Og mens det er mye lidelse nordover og et klima med viss usikkerhet nå i landet, vil ånden av utholdenhet og motstandskraft se Japan gjennom denne krisen.