Det var vinteren 2019, og jeg var nede i min uferdige kjeller og la siste hånd på bandets neste album. Jeg måtte bare gjennom noen få gitaroverdubs, men fingrene mine var for kalde til å spille delene helt riktig. Så jeg tok en romvarmer jeg testet langvarig for Wirecutter. Jeg la den ned på arbeidsbenken i tre der den digitale lydstasjonen min var satt opp og plugget den inn i nærmeste strømstikk, som tilfeldigvis var den samme som jeg kjørte Marshall-forsterkeren på halv bunke.
Jeg slo på varmeren. Fem sekunder senere sprengte strømstripen.
Dette var kanskje ikke den eneste dummeste tingen jeg noen gang hadde gjort i mitt liv. Men da jeg så gnistene forsvinne fra den ulmende klumpen av nybrent plast foran meg, visste jeg at den var der oppe på listen.
I følge Consumer Product Safety Commission er romvarmer involvert i mer enn tusen hjemmebranner hvert år. National Fire Protection Association setter denne figuren i enda sterkere sammenheng, og bemerker at romvarmerne faktorerer til rundt 43 prosent av oppvarmingsrelaterte branner i hjemmet (som inkluderer gjenstander som varmtvannsberedere og peiser) og 85 prosent av tilhørende dødsfall.
Til tross for de dystre tallene, er moderne romvarmer faktisk mye tryggere nå enn de pleide å være. «De elektriske varmeovnene jeg vokste opp med var åpne elementer,» sa Linda Hotz, kategoridirektør for Home Comfort-teamet hos husholdningsapparatprodusenten DeLonghi, i en telefonsamtale. «De fleste ovner i dag er 100 ganger bedre, men. .. den har fremdeles et varmeelement, så det er for eksempel ikke så trygt som en luftrenser. ” Hotz fortsatte med å avklare at de fleste romoppvarmere til hjemmet som er tilgjengelige i dag (inkludert våre valg) må godkjennes av et uavhengig sikkerhetstestlaboratorium som Intertek (hvis sertifisering ofte fremstår som en «ETL» -forsegling på varen) eller UL. Disse organisasjonene sørg for at varmeovner har visse innebygde sikkerhetsfunksjoner, for eksempel en termisk avstengning som automatisk kutter strømmen når varmeapparatet blir for varmt.
Men som forsterkeren min viste, er ingenting idiot-bevis. Så her er noen måter å sikre at du bruker et varmeapparat trygt.
Sett romvarmeren din på gulvet og la den være der
Det kan være fristende å plassere romvarmeren din et sted slik at den blåser rett i ansiktet ditt. Ikke gjør det – med mindre du ligger flatt på gulvet, som er det eneste stedet din varmeapparat noensinne skal gå. Ikke sett den på en hylle eller en krakk eller en støvete arbeidsbenk i tre. i kjelleren. Og definitivt ikke legg den oppå sengen din, med alle de brennbare stoffene og fjærete fyllene. alt mulig, hold det også av teppet.
Generelt sett bør du alltid plassere romvarmeren din på den flateste, jevneste overflaten som er tilgjengelig. Noen av valgene våre, inkludert Vornado VHEAT Vintage Heater, lar deg vippe varmeelementet slik at du kan peke det oppover; Vornado VH200 og AVH10 er begge vinklet litt oppover som standard, men du kan ikke vippe dem lenger selv. De fleste romvarmere kommer med veltebrytere som gjør det vanskelig å vippe dem. Selv om du kan finne en vei rundt det, ikke gjør det.
Hold det borte fra vann
Dette burde være en selvfølge, men strøm og vann er en enda farligere kombinasjon enn oransje juice og tannkrem. Så med mindre de er designet og godkjent for det – og de fleste ikke er det – hold romvarmeren din utenfor alle våte steder som kjøkken eller bad. Hvis du vil ha et varmt toalettsete, kan du prøve et bidet.
Unngå også brennbare gjenstander
CPSC kaller det «3-fots-regelen», og det er ganske enkelt: Unngå å plassere en romvarmer innen 3 meter fra alt brennbart. Noen manualer viser gardiner, papir, møbler, puter og sengetøy som gjenstander å holde seg borte fra. Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM) anbefaler ytterligere forholdsregler, for eksempel å holde brennbare materialer som maling og samsvarer langt unna. Hvis det til og med er en liten risiko for at en pute eller en annen brennbar gjenstand faller, for eksempel i et jordskjelv, må du plassere romvarmeren et sted du tror at objektet ikke vil lande på den.
Aldri la romvarmeren være alene i rommet
Den beste måten å forhindre brann på er å aldri la romvarmeren gå i et rom uten tilsyn – på den måten, hvis noe går galt, kan du ta grep raskt. Hvis du har barn eller kjæledyr som kan slå et varmeapparat over eller drape stoff på det, må du holde øye med driften. US Fi re Administration anbefaler at du holder barn minst 3 meter unna en romvarmer. Vi etterlater personlig ingen romvarmer i et rom eller skap innenfor rekkevidde for små barn, selv om den ikke er koblet fra – utover brannrisikoen, er en varmeapparat et 15-amp-apparat som trekker betydelig strøm.Varmeapparatets plugg og ledning, kombinert med noen intuitive av / på-brytere, utgjør en ikke så åpenbar elektrisk fare for en nysgjerrig smårolling. De fleste barn lærer å komme tilbake fra varmen, men de færreste forventer et elektrisk støt.
Mange romvarmer leveres også med instruksjoner som advarer om ikke å la dem være på mens du sover. Flere av våre valg, for eksempel DeLonghi TRD40615T og Lasko FH500 All Season Comfort Control Tower Fan & Varmeapparat i ett, kommer med innebygde tidtakere for å hjelpe deg med å minimere sjanse for at de løper uten tilsyn. Du kan stille dem til å slå seg av automatisk etter en time, for eksempel, slik at du kan sovne i en kokong med varm luft uten å risikere en uten tilsyn. (Oljefylte radiatorer som DeLonghi er spesielt gode for soverom fordi de beholder varmen lenger og fortsetter å avgi varme etter at de har slått av.)
Hvordan håndtere en ledning som er for lang (eller ikke) lenge nok)
Det er her vi begynner å komme inn på Goldilocks territorium. De fleste moderne romvarmere bør komme med nok ledningsslak til at du kan koble dem til et stikkontakt og likevel plassere dem praktisk i rommet for maksimal varme. Legg merke til at vi spesifikt sa stikkontakten: Produsenter fraråder å koble romvarmeren til overspenningsvern, skjøteledninger, stikkontakter, GFCI-uttak (typen med test- og tilbakestillingsknappene), eller egentlig noe som ikke er et stikkontakt. De ekstra lagene med elektrisk tilkobling kan øke sjansene dine for å overbelaste kretsen, eller de kan skape ytterligere motstand som gjør at varme kan bygge seg opp, og potensielt føre til brann eller andre interne elektriske skader. Mange produsenter anbefaler også å holde romvarmeren noen meter unna veggen der den er koblet til, for å unngå overoppheting av selve veggen. Mange valg i guiden vår fyller et helt rom med varme, så du skal kunne oppnå tilstrekkelig ytelse med varmeapparatet på sikker avstand.
Noen ganger vil du finne deg ekstra slakk. . Eller kanskje du må bruke et stikkontakt i et tilstøtende rom. I situasjoner som disse, bør du motstå trangen til å skjule ledningen for synet når den slanger rundt hjørnet. Ikke stopp det under et teppe eller en sofa, da dette kan forhindre at varmen slipper ut. Du bør også prøve å unngå å klemme eller bøye ledningen, for eksempel å føre den gjennom et tett lukket dørhengsel. Det kan også hindre den elektriske strømmen, og bidra til opphopning av varme og energi.
Hvordan legge til smarte kontroller
Fra slutten av 2020 er romvarmer med innebygd smarthusfunksjonalitet sjelden i USA. Men teknologien og reguleringsstandardene beveger seg raskt, og vi får beskjed om å forvente mer smart romvarmerteknologi det neste året eller to.
I mellomtiden, hvis du trenger å slå på en varmeapparat eller av, enten eksternt eller etter en tidsplan, noen av valgene våre lar deg gjøre det. Dyson Hot + Cool Jet Focus AM09, Lasko FH500 All Season Comfort Control Tower Fan & Varmeapparat i ett, og Vornado OSCTH1 har innebygde digitale tidtakere. Vår oljefylte radiatorplukk, DeLonghi TRD40615T, har en analog 24-timers urskive du kan bruke til å sette en tidsplan.
Hvis romvarmeren din mangler en tidtaker – eller hvis du bare er fast bestemt på å bjeffe varmeordrer ved stemmen din assistent – vurder et plug-in smart uttak som Wemo Mini. De fleste produsenter av romvarmer fraråder folk å koble en romvarmer til en skjøteledning eller overspenningsvern. Men en representant for produsenten av Wemo-uttaket, Belkin, fortalte oss i et intervju – som bekreftet vår tolkning av produktspesifikasjonene – at en Wemo Mini skal være trygg å bruke med romvarmer med opptil 15 ampere eller 1800 watt strøm (det meste av våre valg maksimalt på 1500 watt). Belkin-representanten la til en advarsel: «Noen romvarmer med innebygde vifter kan forbruke mer strøm og forårsake en høy innstrømningsstrøm, som kan skade eller slite bryterkontaktene.» Så du bør være god å gå – men husk, ikke slå på en varmeapparat eksternt uten å først sørge for at den er plassert trygt, og ikke la en varmeapparat gå uten tilsyn.