レミングは、評判の高い小さな生き物です。17世紀、自然主義者は困惑しました。ノルウェーレミングが突然大量に出現し、どこからともなく出現するという習慣により、動物は空で自発的に生成され、雨のように地球に落下しているという結論に達しました（正直なところ、彼らは群れで移動します） 。）一部の人々はまた、レミングが十分に怒った場合に爆発すると考えていました。これはもちろん神話でもあります。レミングは確かに最も厄介なげっ歯類の1つですが、ほとんどの場合、他のレミングとの戦いに怒りを向けます。移行後に取り残された、拾い上げられたレミングの死骸を見た後、レミングが爆発するという考えを持っています。
しかし、粘り強く続いている神話が1つあります。それは数年ごとです。 、レミングの群れは海辺の崖から飛び降りて大量の自殺をします。本能は、人口が持続不可能なほど大きくなるたびに自殺するように駆り立てると言われています。
レミングは自殺しません。ただし、この特定の神話は、実際のレミング動作に基づいています。レミングは3、4年ごとに人口が急増しています。ある地域でレミングの集中度が高くなりすぎると、大勢のグループが新しい家を探しに出かけます。レミングは泳ぐことができるので、川や湖などの水の障害物に到達すると、それを越えようとする可能性があります。必然的に、数人の人が溺れます。しかし、それはほとんど自殺ではありません。
では、なぜ大量レミング自殺の神話がそれほど広く信じられているのでしょうか。一つには、それは人間の行動に魅力的な比喩を提供します。群衆を盲目的に追いかける人（おそらく大惨事に向かってさえ）は、レミングと呼ばれます。過去1世紀にわたって、政治運動や消費者文化などの大衆現象によって個性がどのように沈められ破壊されるかについての現代の不安を表現するために、神話が呼び出されてきました。
しかし、神話が続く最大の理由は？意図的な詐欺。 1958年のディズニーネイチャー映画「白い荒野」では、ドラマチックな映像を熱望する映画製作者がレミングの死を急降下させ、カメラが回転している間に何十ものレミングを崖から押し出しました。自然の残酷さについて当時は衝撃的であり、人間の残酷さについて実際に示していることに衝撃を与えた画像は、数世代の映画ファンに、これらの小さな齧歯動物が実際に奇妙な本能を持っていることを確信させました。自分自身を破壊する。