Lena Horne (Italiano)

Road to HollywoodEdit

Nellautunno del 1933, Horne si unì alla linea del coro del Cotton Club di New York City. Nella primavera del 1934, ha avuto un ruolo da protagonista nella Cotton Club Parade con Adelaide Hall, che ha preso Lena sotto la sua ala protettrice. Horne fece la sua prima apparizione sullo schermo come ballerina nel cortometraggio musicale Cab Calloway “s Jitterbug Party (1935). Pochi anni dopo, Horne si unì alla Noble Sissle” s Orchestra, con la quale andò in tournée e con la quale registrò i suoi primi dischi. di Decca. Dopo essersi separata dal suo primo marito, Horne fece un tour con il leader della band Charlie Barnet nel 1940-1941, ma non gli piacque il viaggio e lasciò la band per lavorare alla Cafe Society di New York. Ha sostituito Dinah Shore come cantante nella popolare serie jazz della NBC The Chamber Music Society of Lower Basin Street. I maestri residenti dello spettacolo, Henry Levine e Paul Laval, registrarono con Horne nel giugno 1941 per la RCA Victor. Horne ha lasciato lo spettacolo dopo soli sei mesi quando è stata assunta dallex manager del Cafe Trocadero (Los Angeles) Felix Young per esibirsi in una rivista in stile Cotton Club sulla Sunset Strip di Hollywood.

Horne aveva già due film a basso budget al suo attivo: un musical del 1938 intitolato The Duke is Tops (successivamente ristampato con il nome di Horne sopra il titolo di The Bronze Venus) e un cortometraggio a due rulli del 1941, Boogie Woogie Dream, con i pianisti Pete Johnson e Albert Ammons. Le canzoni di Horne da Boogie Woogie Dream furono successivamente pubblicate individualmente come soundies. Horne ha fatto il suo debutto in un nightclub di Hollywood al Little Troc di Felix Young sulla Sunset Strip nel gennaio 1942. Poche settimane dopo, è stata firmata da Metro-Goldwyn-Mayer. Nel novembre 1944, è stata descritta in un episodio della popolare radio serie Suspense, come cantante di discoteca immaginaria, con un grande ruolo di voce insieme al suo canto. Nel 1945 e 1946, ha cantato con lOrchestra di Billy Eckstine.

Ha fatto il suo debutto alla Metro-Goldwyn-Mayer a Panama Hattie (1942) e ha eseguito la canzone del titolo di Stormy Weather liberamente basato sulla vita di Adelaide Hall, (1943), alla 20th Century Fox, mentre era in prestito dalla MGM. È apparsa in numerosi musical della MGM, in particolare Cabin in the Sky (1943), ma non è mai stata protagonista di un ruolo da protagonista a causa della sua razza e del fatto che i suoi film dovevano essere rieditati per essere proiettati nelle città dove i teatri sarebbero stati non mostrare film con artisti neri. Di conseguenza, la maggior parte delle apparizioni nei film di Horne erano sequenze indipendenti che non avevano alcuna relazione con il resto del film, quindi il montaggio non ha causato interruzioni alla trama. Uneccezione degna di nota è stata il musical completamente nero Cabin in the Sky, anche se un numero di quel film fu tagliato prima delluscita perché ritenuto troppo suggestivo dalla censura: Horne che cantava “Ain” t It the Truth “mentre faceva un bagnoschiuma. Questa scena e la canzone sono presenti nel film That “s Entertainment! III (1994), che includeva anche il commento di Horne sul motivo per cui la scena è stata cancellata prima delluscita del film. Lena Horne è stata la prima afroamericana eletta a far parte del consiglio di amministrazione della Screen Actors Guild.

In Ziegfeld Follies (1946), ha interpretato “Love” di Hugh Martin e Ralph Blane. Horne fece pressioni per il ruolo di Julie LaVerne nella versione di MGM del 1951 di Show Boat (avendo già interpretato il ruolo quando un segmento di Show Boat fu eseguito in Till the Clouds Roll By, 1946) ma perse la parte a favore di Ava Gardner, unamica Horne ha affermato che ciò era dovuto al divieto del codice di produzione di relazioni interrazziali nei film, ma le fonti della MGM affermano che non è mai stata considerata per il ruolo in primo luogo. Nel documentario That “s Entertainment! III, Horne ha affermato che i dirigenti della MGM hanno richiesto a Gardner di esercitarsi nel suo canto usando le registrazioni di Horne, cosa che ha offeso entrambe le attrici. Alla fine, la voce di Gardner è stata sovraincisa dallattrice Annette Warren (Smith) per luscita nelle sale.

Cambiamenti di direzioneModifica

Verso la metà degli anni 50, Horne era disincantato da Hollywood e sempre più concentrata sulla sua carriera nei nightclub, ha fatto solo due apparizioni importanti per la MGM negli anni 50: Duchess of Idaho (che era anche il film finale di Eleanor Powell); e il musical del 1956 Meet Me in Las Vegas. Ha detto che era “stanca di essere considerata una negra che sta contro un pilastro cantando una canzone. Lho fatto 20 volte di troppo”. È stata inserita nella lista nera negli anni 50 per le sue affiliazioni negli anni 40 con gruppi sostenuti dai comunisti. Successivamente avrebbe rinnegato il comunismo.È tornata sullo schermo, interpretando Claire Quintana, una signora in un bordello che sposa Richard Widmark, nel film del 1969 Death of a Gunfighter, il suo primo ruolo drammatico diretto senza alcun riferimento al suo colore. In seguito è apparsa sullo schermo altre due volte come Glinda in The Wiz (1978), diretto dallallora genero Sidney Lumet, e co-presentatrice della retrospettiva della MGM That “s Entertainment! III (1994), in cui era sincera riguardo al suo trattamento scortese da parte dello studio.

Dopo aver lasciato Hollywood, Horne si è affermata come una delle principali interpreti di nightclub del dopoguerra. Ha recitato in club e hotel negli Stati Uniti e in Canada. e lEuropa, compreso il Sands Hotel di Las Vegas, il Cocoanut Grove di Los Angeles e il Waldorf-Astoria di New York. Nel 1957, un album dal vivo intitolato Lena Horne al Waldorf-Astoria divenne il disco più venduto da unartista donna nella storia delletichetta RCA Victor a quel tempo. Nel 1958, Horne divenne la prima donna afroamericana ad essere nominata per un Tony Award come “Miglior attrice in un musical” (per la sua parte in “Calypso “musical Jamaica) che, su richiesta di Lena, presentava la sua amica di lunga data Adelaide Hall.

Dalla fine degli anni 50 fino a Negli anni 60, Horne era un punto fermo dei varietà televisivi, apparendo più volte nella Kraft Music Hall di Perry Como, nellEd Sullivan Show, nel Dean Martin Show e nel The Bell Telephone Hour. Altri programmi in cui è apparsa includevano The Judy Garland Show, The Hollywood Palace e The Andy Williams Show. Oltre a due speciali televisivi per la BBC (successivamente sindacati negli Stati Uniti), Horne ha recitato nel suo speciale televisivo statunitense nel 1969, Monsanto Night Presents Lena Horne. Durante questo decennio, lartista Pete Hawley ha dipinto il suo ritratto per la RCA Victor, catturando latmosfera del suo stile di performance.

Nel 1970, ha recitato insieme a Harry Belafonte nel film Harry & Speciale di Lena per ABC; nel 1973, ha recitato con Tony Bennett in Tony and Lena. Horne e Bennett successivamente hanno girato insieme gli Stati Uniti e il Regno Unito in uno spettacolo. Nel programma del 1976 America Salutes Richard Rodgers, ha cantato un lungo medley di canzoni di Rodgers con Peggy Lee e Vic Damone. Horne ha anche fatto diverse apparizioni in The Flip Wilson Show. Inoltre, Horne ha interpretato se stessa in programmi televisivi come The Muppet Show, Sesame Street e Sanford and Son negli anni 70, così come una performance del 1985 al The Cosby Show e unapparizione del 1993 in A Different World. Nellestate del 1980, Horne, 63 anni e intento a ritirarsi dal mondo dello spettacolo, si imbarcò in una serie di due mesi di concerti di beneficenza sponsorizzati dalla sorellanza Delta Sigma Theta. Questi concerti erano rappresentati come il tour daddio di Horne, ma il suo ritiro è durato meno di un anno.

Il 13 aprile 1980, Horne, Luciano Pavarotti e il conduttore Gene Kelly erano tutti programmati per un gala spettacolo al Metropolitan Opera House per salutare la Joffrey Ballet Company del NY City Center. Tuttavia, laereo di Pavarotti è stato dirottato sullAtlantico e non ha potuto presentarsi. James Nederlander è stato un ospite donore invitato e ha notato che solo tre persone al Metropolitan Opera House hanno chiesto indietro i loro soldi. Ha chiesto di essere presentato a Lena dopo la sua esibizione. Nel maggio 1981, The Nederlander Organization, Michael Frazier e Fred Walker continuarono a prenotare Horne per un impegno di quattro settimane al nuovo Nederlander Theatre sulla West 41st Street a New York City. Lo spettacolo era un successo immediato ed è stato esteso a un anno intero, ottenendo a Horne un premio Tony speciale e due Grammy Awards per la registrazione del cast del suo spettacolo Lena Horne: The Lady and Her Music. La corsa di Broadway con 333 spettacoli si è conclusa al 65esimo di Horne. compleanno, 30 giugno 1982. Più tardi quella stessa settimana, ha eseguito di nuovo lintero spettacolo per registrarlo per la trasmissione televisiva e il rilascio home video. Horne iniziò un tour pochi giorni dopo a Tanglewood (Massachusetts) durante il fine settimana del 4 luglio 1982. The Lady and Her Music fece un tour in 41 città negli Stati Uniti e in Canada fino al 17 giugno 1984. Ha suonato a Londra per un mese in agosto e si è conclusa a Stoccolma, in Svezia, il 14 settembre 1984. Nel 1981, ha ricevuto un Tony Award speciale per lo spettacolo, che ha anche suonato acclamato allAdelphi Theatre di Londra nel 1984. Nonostante il notevole successo dello spettacolo (Horne detiene ancora il record per la performance solista più longeva nella storia di Broadway), non ha capitalizzato il rinnovato interesse per la sua carriera intraprendendo molti nuovi progetti musicali. Un progetto di registrazione congiunto del 1983 proposto da Horne e Frank Sinatra (che sarà prodotto da Quincy Jones) è stata infine abbandonata e la sua unica registrazione in studio del decennio è stata The Men in My Life del 1988, con duetti con Sammy Davis Jr. e Joe Williams. Nel 1989, ha ricevuto il Grammy Lifetime Achievement Award.

Nel 1995 fu pubblicato un album “live” che catturava la performance del Supper Club di Horne (successivamente vinse un Grammy Award come miglior album vocale jazz). Nel 1998, Horne pubblicò un altro album in studio, intitolato Being Myself. Successivamente, Horne si è ritirata dallesibizione e in gran parte si è ritirata dalla vista del pubblico, anche se è tornata in studio di registrazione nel 2000 per contribuire alle tracce vocali sullalbum Classic Ellington di Simon Rattle.