Estensione cooperativa: agricoltura

Descrizione della pianta e habitat di Aronia (aronia nera)

Black chokeberry è un arbusto a gambo multiplo, deciduo, nordamericano orientale. Raggiunge i 4–8 piedi di altezza, ma in coltivazione e con la selezione di ibridi, molte piante disponibili in commercio raggiungono solo lestremità inferiore di questo intervallo di altezza. Labitudine della pianta è a steli multipli e le piante possono formare colonie grandi e dense nel tempo.

Le foglie sono alternate sugli steli, semplici, 1-3 pollici di lunghezza e 3/4-2 pollici di larghezza . Sono di forma obovata (ovali, ma più stretti alla base che vicino alla punta), con denti fini e regolari lungo i bordi. Le loro superfici superiori sono di colore verde scuro e lucenti, con ghiandole scure sulla superficie superiore della nervatura centrale. Le superfici delle foglie inferiori sono di un verde più chiaro. Entrambe le superfici sono glabre (lisce). I piccioli sono lunghi 1/4 di pollice o meno. Le foglie spesso crescono solo sui 2/3 superiori delle piante. Le foglie sono di un verde brillante man mano che si sviluppano in primavera e si scuriscono con lavanzare della stagione. Molte piante, comprese alcune cultivar introdotte a scopo ornamentale, sviluppano un eccellente colore autunnale, mostrando una miscela di rosso, giallo e arancione.

I fiori di aronia nera hanno cinque petali bianchi e numerosi stami rosa. Fino a 30 fiori si verificano in ogni grappolo di 2 pollici di diametro. Si aprono a metà maggio, abbastanza tardi da non essere spesso colpiti dalle gelate tardive primaverili. Gli impollinatori primari sono piccole api.

I frutti di aronia nera hanno un diametro di 1/3 – 1/2 pollice, lucidi e neri a maturità. Pendono in grappoli da pedicelli rossi, con pochi frutti a 30 per grappolo. I frutti sono pomi (come le mele) e ciascuno contiene 1-5 semi. Maturano principalmente ad agosto. Poco dopo la maturazione, i frutti si avvizziscono e la maggior parte diminuisce.

Knudson afferma che laronia nera è resistente allUSDA Hardiness Zone 3 (da -40F a -30F). Strik et al. osserva che laronia nera fiorisce abbastanza tardi in primavera per evitare danni ai fiori causati dal gelo primaverile. Tollera moderatamente lombra e predilige i terreni acidi e umidi, sebbene sia adattabile ad unampia gamma di umidità del suolo, trovandosi sia in zone a bassa umidità che su pendii sabbiosi asciutti. Gli habitat naturali umidi comuni includono paludi, paludi, aree boschive basse e radure. Gli habitat naturali asciutti includono pendii rocciosi, scogliere e scogliere. Si trova anche in boschetti asciutti e radure come i bordi delle strade e le linee elettriche di passaggio. Il minnesota Department of Transportation elenca le sue comunità vegetali naturali come torbiera, duna, scogliera aperta, vecchio campo, scogliera ombreggiata e prati; lo descrive come una specie pioniera; osserva che è tollerante alla nebbia salina, alla siccità e alla compattazione del suolo; afferma che cresce in un drenaggio scarso, eccessivo e moderato; e descrive un intervallo di pH accettabile compreso tra 5,0 e 6,5.

Tassonomia delle piante

Aronia nera è un membro delle Rosaceae (Famiglia delle rose) ed è comunemente indicata come aronia nera, aronia o aroniaberry. Il fatto che sia stato classificato in quattro generi riflette la sua storia di difficoltà tassonomica. Bailey (1914) lo elenca come Aronia, e osserva che il genere Aronia deriva da aria, un sottogenere di Sorbus. Bailey (1951) differenzia Aronia da Sorbus per le caratteristiche delle diverse dentellature delle foglie, per la diversa disposizione degli stili allinterno dei fiori e per il fatto che Aronia porta ghiandole sui lati superiori delle sue nervature centrali delle foglie. Sebbene sia più ampiamente conosciuto come un membro del genere Aronia, alcuni tassonomi ora lo classificano come un membro di Photinia, che è composta principalmente da piante sempreverdi ma che per il resto condivide molte caratteristiche con le specie di Aronia.

Nero Aronia (Aronia melanocarpa (Michx.) Elliot) è anche conosciuta con questi sinonimi (USDA, NRCS):

Anche allinterno del genere Aronia, i tassonomisti differiscono nella loro classificazione degli aronia. Aronia nera (Aronia melanocarpa) e aronia rossa (Aronia arbutifolia) sono molto simili. Entrambi sono originari del Nord America e le loro gamme naturali si sovrappongono. Hardin riferisce che laronia nera è originaria del sud di Terranova, della Georgia settentrionale e dellAlabama, e dal nord del Minnesota e dellOntario meridionale, e che laronia rossa è originaria del sud di Terranova fino alla Florida centrale, dal Texas occidentale a quello orientale, ma non si trova nel Midwest.Le due specie sono molto simili, con queste differenze:

• Aronia nera produce frutti più grandi che maturano in nero violaceo, mentre laronia rossa produce frutti più piccoli che maturano in rosso;
• I frutti dellaronia nera maturano a fine estate per poi avvizzire e cadere, mentre i frutti dellaronia rossa maturano in autunno e persistono in inverno;
• Aronia nera è glabra mentre laronia rossa è pubescente;
• Laronia nera tende ad avere un portamento più tondeggiante e rimanere più completamente fogliata alla base, mentre laronia rossa è più eretta e tende a essere nuda alla base; e
• Aronia nera si trova naturalmente sia su terreni umidi che asciutti, mentre laronia rossa si trova principalmente su terreni umidi.

Dove le due specie si sovrappongono geograficamente, si ibridano per formare quella che alcuni tassonomi considerano una terza specie distinta, Aronia prunifolia (sinomimo: Aronia x floribunda). Hardin osserva che questo gruppo è molto simile allaronia nera, tranne per il fatto che a differenza dellaronia nera, gli ibridi producono leccellente colore rosso del fogliame autunnale che è caratteristico dellaronia rossa. Hardin consiglia di trattare questo gruppo di piante come parte della specie di aronia nera, mentre Krussman tratta questo gruppo come una specie separata. È probabile che sia presente agamospermia (formazione di semi vitali senza impollinazione incrociata) nelle more, il che aiuta a spiegare perché questo gruppo ibrido si trova oltre la zona in cui le due specie madri si sovrappongono geograficamente. Tutto ciò porta a confusione nel commercio così come nella tassonomia, perché molte piante vendute come aronia nera sono apprezzate per il loro colore rosso del fogliame autunnale; in realtà, questi possono essere ibridi interspecifici.

Cultivar e sforzi di allevamento

Le selezioni e gli sforzi di riproduzione si sono concentrati sugli attributi sia ornamentali che alimentari di aronia nera. Le seguenti cultivar sono note per essere disponibili negli Stati Uniti:

• “Autumn Magic”: più compatta della specie; colore rosso brillante / viola autunnale. Introdotto dalla University of British Columbia, 1996.
• “McKenzie”: altezza 6-12 “. Catturato nellex Unione Sovietica; introdotto da NRCS Plant Materials Center, Bismarck ND, 2008.
• “Morton” (Iroquois Beauty ™): altezza 2-3 “. Introdotto dal programma Chicagoland Grows®.
• “Nero”: altezza 3-4 “. Sviluppato in Polonia.
• “Viking”: altezza 3-6 “, vigoroso, ampiamente disponibile. Sviluppato in Finlandia, 1980.

Le seguenti cultivar sono documentate in letteratura (Strik; Kulling e Rawel), ma non prontamente disponibili negli Stati Uniti:

• “Albigowa”: sviluppato in Polonia.
• “Aron”: sviluppato in Danimarca, 1987.
• “Dabrowice”: sviluppato in Polonia.
• “Egerta” : Sviluppato in Polonia.
• “Fertödi”: Sviluppato in Ungheria.
• “Hugin”: Sviluppato in Svezia.
• “Kurkumäcki”: Sviluppato in Finlandia.
• “Kutno”: sviluppato in Polonia.
• “Nowa Wies”: originato in Polonia.
• “Rubina”: incrocio tra piante russe e finlandesi.

Il Germplasm Resources Information Network (USDA, ARS) dellUSDA detiene 18 ulteriori accessioni di aronia nera raccolte.

La caratterizzazione genetica e visiva di aronia nera è in corso. Jeppsson (1999) riporta poca diversità genetica tra cultivar in Europa e Russia, rispetto alla variazione riscontrata nelle popolazioni native. I test di Brand sul livello di ploidia dellaronia nera rivelano che quelli raccolti nel New England sono diploidi mentre quelli raccolti al di fuori del New England sono tetraploidi. Brand riporta anche che negli stand naturali, le piante del New England tendono ad avere frutti meno persistenti rispetto alle piante del Midwest.

Luso di frutti di aronia nera come fonte di coloranti alimentari ha stimolato recenti ricerche. Sebbene i frutti possano essere raccolti per un periodo prolungato, la qualità varia durante questo periodo; Jeppsson e Johansson notano che il peso delle bacche raggiunge il suo picco allinizio del periodo di raccolta, i livelli di antocianine raggiungono il loro massimo poche settimane dopo e i composti marroni (che causano lo scolorimento del frutto) sono al minimo una settimana prima del picco dei livelli di antocianine. Sulla base di una revisione dellimpatto della produzione e delle pratiche di allevamento sulla qualità dei frutti da utilizzare come coloranti alimentari, Jeppsson 1999 ha sviluppato queste linee guida per gli sforzi di selezione svedese: (1) aumentare la produzione di antociani; (2) diminuire il contenuto di composti bruni rispetto agli antociani; (3) aumentare la stabilità del pigmento nei frutti; e (4) diminuire il contenuto di tannini nel frutto.

Usi delle piante

Alimenti / nutraceutici: i frutti di aronia nera sono sgradevoli quando sono crudi (da cui il nome comune), ma quando vengono lavorati hanno valore culinario e nutraceutico. Smith osserva che, storicamente, la gente di Potawatomi usava i frutti come cibo e preparava un infuso di frutta come trattamento per il raffreddore. LAbnaki usava anche i frutti come alimento (Rousseau).

Nella storia recente, laronia nera è stata ampiamente prodotta in Russia come un piccolo frutto, utilizzato in prodotti a base di succhi (mescolati con succo di mela), vino, composta e sottaceti (Kask). È stato coltivato commercialmente in Europa, dove i suoi frutti vengono utilizzati in succhi, bevande alcoliche, bevande energetiche e come colorante alimentare (Bussieres et al.). La Svezia ha avviato studi per sviluppare questa coltura nel 1986 (Jeppsson e Johansson). Knudson osserva che la frutta può essere inscatolata intera, il succo può essere utilizzato in bevande alla frutta e gelatine e gli estratti possono essere usati come coloranti naturali nellindustria alimentare.

Il frutto dellaronia nera ha livelli più elevati di antiossidanti (antociani e flavonoidi) rispetto a qualsiasi altro frutto temperato. Ciò sta generando un crescente livello di interesse tra i piccoli produttori di frutta negli Stati Uniti

Paesaggio: Hilliers osserva che laronia nera è stata introdotta nei giardini occidentali come pianta paesaggistica intorno al 1700 e che il suo valore è riflesso dalla sua ricezione del Premio al merito della Royal Horticultural Society nel 1972. I suoi attributi ornamentali includono tre stagioni di interesse: fiori bianchi in primavera, fogliame verde brillante in estate e frutti neri a fine estate e fogliame giallo-arancio-rosso brillante in autunno. Cè un crescente interesse per questa pianta come arbusto nativo multistagionale per i paesaggi negli Stati Uniti orientali.È facile da propagare e produrre nei vivai. La sua adattabilità a unampia gamma di condizioni del suolo e lassenza di grossi problemi lo rendono un buon candidato per progetti di bonifica delle zone umide, piantagioni di strade e autostrade e parcheggi.

Fauna selvatica: nellhabitat della fauna selvatica e nei giardini della fauna selvatica, nero chokeberry fornisce la ricerca di cervi e conigli dalla coda bianca e frutta per galli cedroni, galli cedroni dalla coda affilata e polli della prateria (USDA, NRCS).