Ecco come volano realmente gli aerei in alto, secondo gli esperti

di Celine Hacobian

27 giugno 2018 11:04 EDT

Oltre 42.000 aerei prendono il volo negli Stati Uniti ogni giorno, con 5.000 in cielo in un dato momento, secondo la Federal Aviation Administration. Il coordinamento di molti arrivi, partenze e voli senza collisioni richiede una pianificazione magistrale, in particolare per quanto riguarda laltezza di volo degli aerei.

Si scopre che cè un intervallo di altitudine specifico in cui gli aeroplani devono rimanere durante il volo a causa di alcuni fattori come il tipo di aereo, la distanza dalla destinazione, il tipo di motore che hanno, la forza dei venti e il peso dellaereo .

Ecco cosa sapere su quanto volano realmente gli aerei in alto:

Quanto in alto volano effettivamente gli aerei?

Uno dei motivi gli aerei navigano sopra le nuvole così possono volare f ast. Più gli aeroplani salgono, più laria diventa rarefatta e più efficientemente possono volare a causa della minore resistenza nellatmosfera, secondo Ryan Jorgenson, un analista di dati dellaviazione.

“Con questi jet più grandi, quando decollano dagli aeroporti, il loro primo lavoro è essenzialmente quello di scendere e arrivare il più in alto possibile il più rapidamente possibile “, afferma Adam Beckman, docente di studi sullaviazione presso la Ohio State University.

Solitamente gli aerei commerciali volano tra 31.000 e 38.000 piedi – da circa 5,9 a 7,2 miglia – di altezza e di solito raggiungono le loro altitudini di crociera nei primi 10 minuti di volo, secondo Beckman.

Gli aerei possono volare molto più in alto di questa altitudine, ma che può presentare problemi di sicurezza. Volare più in alto significa che ci vorrebbe più tempo per tornare a unaltitudine sicura in caso di emergenza, come una rapida decompressione, dice Beckman. Inoltre, non è luso più efficiente del carburante per volare così in alto il primo posto, dice, poiché gli aerei possono volare a unaltitudine inferiore con laiuto del vento.

Un altro motivo per cui gli aerei non volano più in alto è dovuto al peso dellaereo. “Più pesi, più è difficile raggiungere una certa altitudine”, afferma Jorgenson.

E il peso dellaereo cambia man mano che laereo sale più in alto nel cielo. “Il carburante per jet pesa circa 6,7 libbre per gallone, quindi più bruci mentre voli, finiresti per perdere molto peso del carburante “, dice Jorgenson. Questo, combinato con latmosfera più sottile a questa altezza, crea meno resistenza.

Anche la direzione del vento è un fattore importante. “Se sto volando in Europa da Filadelfia, mi ci vorrà meno tempo per andarci che per tornare indietro”, afferma Bob Cowgill, Amministratore delegato di ACI Aviation Consulting. “Spesso scoprirai che volerai ad altitudini più elevate quando i venti sono alle tue spalle. “

Anche la velocità potenziale di un aeroplano aumenta con laumentare della velocità. “Diecimila piedi e oltre, puoi andare legalmente a una velocità molto più alta”, afferma il dottor Thomas Carney, professore di aviazione e tecnologia dei trasporti presso la Purdue University. Questo spiega anche perché senti laereo rallentare durante latterraggio.

Perché piccoli aerei o elicotteri privati non volano alla stessa altezza?

Allora perché i piccoli aerei privati non volano così in alto? Nella maggior parte dei casi, questi gli aerei utilizzano un motore a pistoni, che funziona in modo simile al motore della tua auto e con una potenza che consente solo voli più brevi, secondo la National Business Aviation Association. Questo tipo di motore impedisce a questi aerei più piccoli di raggiungere le stesse altitudini di quelli commerciali aereo.

“Laereo che un ragazzo medio può noleggiare e volare, di solito tende a rimanere al di sotto di 15.000 piedi e questo è solo un limite a ciò che laereo può fare”, dice Beckman.

I piloti inoltre si astengono dal pilotare questi tipi di aerei ad altezze maggiori a causa di potenziali rischi per la salute come ipossia, che è quando i tessuti non ricevono abbastanza ossigeno, secondo il National Institutes of Health. Questa mancanza di ossigeno può verificarsi ad altitudini più elevate a causa di una diminuzione della pressione dellossigeno, secondo la FAA. Man mano che laereo sale, il livello di ossigeno diminuisce, il che può causare una rapida decompressione per un aereo che non è pressurizzato allo stesso modo di un aereo commerciale.

E gli elicotteri? Gli elicotteri sono progettati principalmente per volare su brevi distanze e in genere volano molto più in basso degli aeroplani, normalmente a meno di 10.000 piedi. Inoltre, non sono in grado di salire alla stessa altezza di un aeroplano perché invece delle ali, gli elicotteri volano ruotando le pale.

Quindi, come si confronta laltezza con gli ostacoli nel cielo? Gli uccelli si intromettono mai?

È molto probabile che gli uccelli ostruiscano gli aerei a quote inferiori e possono presentare problemi durante il decollo e latterraggio. Il caso estremo di ciò sarebbe laereo della US Airways che è atterrato sullHudson, ma non è tipico, dice Jorgenson.

Ma quando gli aerei sono a quota di crociera, gli esperti dicono che gli uccelli non sono più una minaccia. Quindi, una volta che i segnali delle cinture di sicurezza si spengono, puoi rilassarti e goderti il volo.

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