Caterina dAragona

Caterina dAragona, (nata il 16 dicembre 1485, Alcalá de Henares, Spagna – morta il 7 gennaio 1536, Kimbolton, Huntingdon, Inghilterra), prima moglie del re Enrico VIII dInghilterra (regnò 1509–47). Il rifiuto di papa Clemente VII di annullare il matrimonio di Enrico con Caterina ha innescato la rottura tra Enrico e Roma e ha portato alla Riforma inglese.

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Caterina era la figlia più giovane dei sovrani spagnoli Ferdinando II dAragona e Isabella I di Castiglia. Nel 1501 sposò il principe Artù, figlio maggiore del re Enrico VII dInghilterra. Arthur morì lanno successivo, e poco dopo fu promessa in sposa al principe Enrico, secondo figlio di Enrico VII. Ma la successiva rivalità tra Inghilterra e Spagna e il rifiuto di Ferdinando di pagare lintera dote impedì il matrimonio fino a quando il suo fidanzato salì al trono come Enrico VIII nel 1509. Per alcuni anni la coppia visse felicemente. Caterina corrispondeva allampiezza degli interessi intellettuali del marito, ed era una reggente competente durante la campagna elettorale contro i francesi (1512-14).

Tra il 1510 e il 1518 Caterina diede alla luce sei figli, compresi due maschi, ma tutti tranne Maria (poi regina dInghilterra, 1553-58) nacquero morti o morirono nella prima infanzia, il desiderio di Henry di un legiti il compagno maschio erede lo spinse nel 1527 a fare appello a Roma per lannullamento sulla base del fatto che il matrimonio aveva violato il divieto biblico contro lunione tra un uomo e la vedova di suo fratello. Caterina fece appello a papa Clemente VII, sostenendo che il suo matrimonio con Enrico era valido perché il precedente matrimonio con Artù non era mai stato consumato.

Per sette anni il papa evitò di emettere lannullamento perché non poteva alienare il nipote di Caterina, limperatore del Sacro Romano Impero Carlo V. Alla fine Enrico si separò da Caterina nel luglio 1531. Il 23 maggio 1533, cinque mesi dopo aver sposato Anna Bolena, fece annullare il matrimonio con Caterina dal suo arcivescovo di Canterbury, Thomas Cranmer. Il Parlamento ha approvato lAtto di Supremazia che ripudia tutta la giurisdizione papale in Inghilterra e rende il re capo della chiesa inglese. Sebbene Catherine fosse sempre stata amata dagli inglesi, Henry la costrinse a trascorrere i suoi ultimi anni isolata dalla vita pubblica.

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