Anatomia del fegato
Il fegato si trova nella parte superiore destra della cavità addominale, sotto il diaframma e sotto sopra lo stomaco, il rene destro e lintestino. Il fegato è un organo bruno-rossastro che ha molteplici funzioni.
Il fegato riceve lafflusso di sangue da due fonti:
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sangue ossigenato scorre dallarteria epatica;
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Il sangue ricco di sostanze nutritive scorre dalla vena porta epatica.
Il fegato è costituito da due lobi principali, entrambi formati da 8 segmenti. I segmenti sono costituiti da migliaia di lobuli (piccoli lobi). I lobuli sono collegati a piccoli condotti (tubi), che a loro volta si collegano a condotti più grandi, formando infine il dotto epatico comune. Il dotto epatico comune trasporta la bile prodotta dalle cellule del fegato alla cistifellea e al duodeno (la prima parte dellintestino tenue). La bile è un liquido giallo chiaro o arancione che aiuta a digerire il cibo.
Quali sono le funzioni di il fegato?
Il fegato regola la maggior parte dei livelli chimici nel sangue ed espelle un prodotto chiamato bile, che aiuta ad abbattere i grassi e li prepara per la successiva digestione e assorbimento. Tutto il sangue che esce dallo stomaco e dallintestino passa attraverso il fegato. Il fegato elabora questo sangue e separa i suoi componenti, li bilancia e crea i nutrienti che il corpo può utilizzare. Inoltre metabolizza i farmaci nel sangue in modo che siano più facili da usare per il corpo. Sono state identificate molte funzioni vitali del fegato. Alcune delle funzioni più note includono le seguenti:
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produzione di bile, che aiuta a trasportare i rifiuti e ad abbattere i grassi nellintestino tenue durante la digestione;
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produzione di alcune proteine per il plasma sanguigno;
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produzione di colesterolo e proteine speciali per aiutare a trasportare i grassi in tutto il corpo;
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immagazzinamento e rilascio di glucosio, se necessario;
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elabora lemoglobina per utilizzare il suo contenuto di ferro (il fegato immagazzina ferro);
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converte lammoniaca nociva in urea (uno dei prodotti finali del metabolismo proteico che viene escreto nelle urine);
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Eliminazione di farmaci e altre sostanze nocive da il sangue;
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regolazione della coagulazione del sangue;
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crea resistenza alle infezioni producendo fattori immunitari ed eliminando i batteri dal flusso sanguigno ;
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compensazione della bilirubina (se si verifica un accumulo di bilirubina, la pelle e gli occhi diventano gialli).
Una volta che il fegato ha scomposto le sostanze nocive, queste vengono escrete nella bile o nel sangue. I sottoprodotti della bile entrano nellintestino e alla fine lasciano il corpo nelle feci. I sottoprodotti del sangue vengono filtrati dai reni e fuori dal corpo come urina.