10 cose che potresti non sapere sui Pinkerton

Il suo fondatore divenne un detective per caso.

Nel 1842, Allan Pinkerton emigrò nellarea di Chicago e aprì unattività di fabbricazione di botti o botti. La sua carriera da detective è iniziata solo cinque anni dopo, quando si è imbattuto in una banda di falsari mentre cercava legname su unisola nel fiume Fox. Lo scozzese ha condotto una sorveglianza informale sulla banda ed è stato salutato come un eroe locale dopo aver aiutato la polizia a effettuare gli arresti. “La faccenda era sulla bocca di tutti”, scrisse in seguito, “e allimprovviso mi ritrovai chiamato da ogni parte per occuparmi di questioni che richiedevano abilità investigative”. Pinkerton vinse presto un concerto come sceriffo di una piccola città. Ha continuato a lavorare come primo detective della polizia di Chicago e come agente per lufficio postale degli Stati Uniti. Intorno al 1850, aprì la società di investigazione privata che divenne lAgenzia nazionale investigativa Pinkerton.

I Pinkerton hanno ispirato il termine “investigatore privato”.

Lagenzia Pinkerton si è fatta conoscere per la prima volta alla fine degli anni 1850 per la caccia ai fuorilegge e per la sicurezza privata delle ferrovie. Il profilo è cresciuto, il suo logo iconico, un grande occhio fermo accompagnato dallo slogan “We Never Sleep”, ha dato origine al termine “investigatore privato” come soprannome per i detective.

Hanno assunto la prima detective donna della nazione.

Nel 1856, la vedova di 23 anni Kate Warne entrò nellufficio di Pinkerton a Chicago e chiese un lavoro come detective. Allan Pinkerton esitava ad assumere una femmina i nvestigator, ma si arrese dopo che Warne lo convinse che lei poteva “sradicare segreti in molti luoghi a cui era impossibile per gli investigatori maschi avere accesso”. Fedele alla sua parola, Warne ha dimostrato di essere unesperta nel lavoro sotto copertura, una volta arrestato un ladro accoccolandosi con sua moglie e convincendola a rivelare la posizione del bottino. Durante un altro caso, ha convinto un sospetto a fornire le sue informazioni cruciali camuffandosi da indovino. Pinkerton avrebbe poi elencato Warne come uno dei migliori investigatori che avesse mai assunto. Dopo la sua morte nel 1868, la fece persino seppellire nel terreno di famiglia.

I Pinkerton potrebbero aver sventato un attentato ad Abraham Lincoln.

Poco prima della prima inaugurazione di Abraham Lincoln nel marzo 1861, Allan Pinkerton si recò a Baltimora in missione per un compagnia ferroviaria. Il detective stava indagando sulle voci secondo cui i simpatizzanti del sud avrebbero potuto sabotare le linee ferroviarie per Washington, DC, ma mentre raccoglieva informazioni sotto copertura, ha appreso che una cabala segreta pianificava anche di assassinare Lincoln, allora in un tour di segnalazione, mentre cambiava treno a Baltimora diretto alla capitale.

Pinkerton ha immediatamente rintracciato il presidente eletto e lo ha informato del presunto complotto. Con laiuto di Kate Warne e di molti altri agenti, fece quindi in modo che Lincoln salisse segretamente su un treno notturno e passasse per Baltimora diverse ore prima del suo programma pubblicato. Gli agenti di Pinkerton hanno anche tagliato le linee telegrafiche per assicurarsi che i cospiratori non potessero comunicare tra loro, e Warne ha fatto fingere Lincoln come suo fratello invalido per nascondere la sua identità. Il presidente eletto arrivò sano e salvo a Washington la mattina successiva, ma la sua decisione di aggirare Baltimora lo vide insultato ed etichettato come un codardo dalla stampa. Nel frattempo, nessuno degli aspiranti assassini è stato mai arrestato, portando alcuni storici a concludere che la minaccia potrebbe essere stata esagerata o addirittura inventata da Pinkerton.

Hanno spiato per conto dellesercito dellUnione durante la guerra civile.

Allan Pinkerton era un convinto abolizionista e un uomo dellUnione, e durante la guerra civile organizzò un servizio segreto di intelligence per lesercito del Potomac del generale George B. McClellan. Operando sotto il nome di E.J. Allen e Pinkerton hanno creato anelli di spie dietro le linee nemiche e si sono infiltrati in gruppi di simpatizzanti meridionali nel nord. Ha anche fatto interrogare gli agenti schiavi fuggiti per raccogliere informazioni sulla Confederazione.Loperazione ha prodotto montagne di intelligenza, ma non tutte si sono rivelate accurate. Un famoso passo falso avvenne durante la campagna della penisola del 1862, quando Pinkerton riferì che le forze confederate intorno a Richmond erano più del doppio delle loro dimensioni reali. McClellan credeva alle informazioni difettose e, nonostante superasse di gran lunga i ribelli, ritardò la sua avanzata e fece ripetute richieste di rinforzi.

I Pinkerton hanno creato uno dei primi database criminali del mondo.

Uno dei tanti modi in cui i Pinkertons hanno rivoluzionato le forze dellordine è stato con la loro cosiddetta “Rogues Gallery”, una raccolta di foto segnaletiche e storie di casi utilizzate dallagenzia per ricercare e tenere traccia degli uomini ricercati. Oltre a prendere nota dei segni distintivi e delle cicatrici dei sospettati, gli agenti hanno anche raccolto ritagli di giornale e generato fogli di rap che descrivono in dettaglio i loro precedenti arresti, associati noti e aree di competenza. Un criminale più sofisticato la biblioteca non sarebbe stata assemblata fino allinizio del XX secolo e alla nascita dellFBI.

I Pinkerton fecero una guerra con Jesse James e la sua banda.

Durante lera dellespansione delle frontiere, le compagnie espresse e le ferrovie spesso impiegavano i Pinkerton come cacciatori di taglie del selvaggio West. Lagenzia notoriamente si è infiltrata nella banda di Reno, autori della prima rapina al treno della nazione, e in seguito ha inseguito Butch Cassidy e il suo Wild Bunch. I Pinkerton di solito avevano il loro uomo, ma negli anni 70 dellOttocento trascorsero mesi impegnati in uninfruttuosa caccia ai rapinatori di banche Jesse e Frank James. Uno dei loro agenti è stato assassinato mentre cercava di infiltrarsi nella banda dei fratelli nel Missouri, e altri due sono morti in una sparatoria.

La caccia si concluse sanguinosamente nel 1875, quando i Pinkerton lanciarono unincursione nella casa della madre dei fratelli James a Clay County, nel Missouri. Frank e Jesse non si trovavano da nessuna parte – erano stati informati – ma i Pinkerton litigarono con la loro madre, Zerelda Samuel. Durante la situazione di stallo, un membro della banda dei detective ha lanciato un dispositivo incendiario attraverso la finestra di Samuel, facendole saltare via parte del braccio e uccidendo il fratellastro di 8 anni dei fratelli James. Il raid fallito mise lopinione pubblica contro i Pinkerton. Dopo aver visto i suoi detective denunciati come assassini sui giornali, Allan Pinkerton ha revocato con riluttanza la sua guerra contro la banda di James. Jesse avrebbe continuato a eludere le autorità per altri sette anni prima di essere ucciso dal proiettile di un assassino nel 1882.

Hanno svolto un ruolo nel famigerato Homestead Mill Strike del 1892.

Insieme a le loro imprese nel selvaggio West, i Pinkerton avevano anche una reputazione più sinistra come ala paramilitare delle grandi imprese. Gli industriali li usavano per spiare i sindacati o per agire come guardie e scioperanti, e gli investigatori si scontrarono con i lavoratori in diverse occasioni. Durante uno sciopero del 1892 da parte della Amalgamated Association of Iron and Steel Workers, la Carnegie Steel Company ha pagato circa 300 Pinkerton per agire come sicurezza nel suo stabilimento di Homestead, in Pennsylvania. Dopo essere arrivati allimpianto su chiatte fluviali, gli agenti hanno affrontato migliaia di scioperanti in una battaglia che dura tutto il giorno con armi da fuoco, mattoni e persino dinamite. Quando finalmente i Pinkerton, in inferiorità numerica, si arresero, almeno una dozzina di persone erano morte e molte altre ferite. Le ricadute della mischia paralizzarono il sindacato dacciaio, ma molti etichettarono anche i Pinkerton come “delinquenti assoldati”, portando diversi stati ad approvare leggi che vietavano luso di guardie esterne nelle controversie di lavoro.

I Pinkerton una volta erano più grandi dellesercito degli Stati Uniti.

Dopo la morte di Allan Pinkerton nel 1884, il controllo della sua agenzia cadde sui suoi due figli, Robert e William. Lazienda continuò a crescere sotto la loro sorveglianza e nel 1890 vantava 2.000 investigatori e 30.000 riserve, più uomini dellesercito permanente degli Stati Uniti. Temendo che lagenzia potesse essere assunta come esercito mercenario privato, lo stato dellOhio in seguito mise fuori legge i Pinkerton.

Lagenzia esiste ancora oggi.

Allinizio del XX secolo , i compiti di lotta al crimine dei Pinkerton erano stati ampiamente assorbiti dalle forze di polizia e dalle agenzie locali come lFBI.Tuttavia, la società ha vissuto come società di sicurezza privata e servizio di guardia e opera ancora oggi con il nome abbreviato “Pinkerton”.