egyházi harcEdit
1933-ban Hitler aláírta a Reichskonkordat-ot (Reich Concordat), a Vatikánnal kötött szerződés, amely előírta, hogy a rezsim tiszteletben tartsa a katolikus intézmények függetlenségét, és megtiltotta a papságnak a politikában való részvételt. A rezsim azonban továbbra is a keresztény egyházakat vette célba, hogy befolyásukat gyengítse. 1935 és 1936 folyamán több száz papot és apácát tartóztattak le, gyakran valutacsempészet vagy szexuális bűncselekmények vádjával. Goebbels propagandakampányaiban széles körben nyilvánosságra hozta a tárgyalásokat, az eseteket a lehető legrosszabb megvilágításban mutatta be. Korlátozásokat szabtak a nyilvános találkozókra, és a katolikus kiadványok cenzúrával szembesültek. A katolikus iskoláknak csökkenteniük kellett a vallási oktatást, és a feszületeket eltávolították az állami épületekből. Hitler gyakran vacillált azon a kérdésen, hogy a Kirchenkampf (egyházi küzdelem) legyen-e prioritás, vagy sem, de a kérdésre vonatkozó gyakori gyulladásos megjegyzései elegendőek voltak ahhoz, hogy meggyőzzék Goebbelst, hogy fokozza munkáját a kérdésben; 1937 februárjában kijelentette, hogy fel akarja számolni a protestáns egyházat.
Az üldözésre válaszul XI. Pius pápa a “Mit brennender Sorge” (“Égő aggodalommal”) enciklikát csempészte Németországba szenvedélyvasárnapra. 1937-ben, és minden szószékről elolvasta. Elítélte a rendszer szisztematikus ellenségeskedését az egyház iránt. Válaszul Goebbels megújította a rezsim katolikusokkal szembeni megtorlását és propagandáját. Május 28-i berlini beszéde 20 000 párttag előtt, amelyet a rádió is közvetített, erkölcsileg korruptként támadta a katolikus egyházat. propagandakampány, a felekezeti iskolákba való beiratkozás erősen visszaesett, és 1939-re az összes ilyen iskolát feloszlatták vagy állami létesítményekké alakították. A zaklatás és a bebörtönzéssel való fenyegetés miatt a klérus sokkal óvatosabban bírálta a rendszert. Részben a külpolitikai aggályok miatt , Hitler 1937. július végéig elrendelte az egyházi küzdelem visszaszorítását.