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El viaje de Alvar Núñez Cabeza De Vaca
ID de historia digital 524

Autor: Alvar Núñez Cabeza de Vaca
Fecha: 1542

Anotación: Cabeza de Vaca, quien vivió desde alrededor de 1490 hasta alrededor de 1557, fue el primer europeo en explorar Norteamérica y dejar un registro escrito. Sus informes de que había grandes riquezas al norte de México llevaron a los españoles a explorar Arizona y Nuevo México.

Cabeza de Vaca era miembro de una expedición española que se propuso colonizar Florida en 1527. Bajo el ataque de los indios de Florida, Cabeza de Vaca y varios otros hombres navegaron en una barcaza improvisada hacia el oeste, con la esperanza de para encontrar un asentamiento español en México. En el camino, los hombres se convirtieron en los primeros europeos en cruzar la desembocadura del río Mississippi.

Cabeza de Vaca y ochenta náufragos españoles desembarcaron en la isla de Galveston, a lo largo de la costa de Texas Durante los siguientes ocho años, él y otros sobrevivientes viajaron por tierra, viviendo con varias tribus indígenas, a veces como esclavos y otras como chamanes (curanderos religiosos). Las enfermedades y los conflictos con los indígenas mataron a todos menos cuatro de los viajeros: Cabeza de Vaca, Alonso del Castillo, Andrés Dorantes y el esclavo de Dorantes, el primer africano en pisar lo que hoy es Estados Unidos, un moro marroquí convertido al cristianismo llamado Estevanico. En este pasaje de su diario, Cabeza de Vaca describe el encuentro final de su partido con un grupo de españoles en México, que estaban en el proceso de esclavizar a los indios.

Después de su épico viaje Cabeza de Vaca hizo campaña contra la esclavitud de indígenas y africanos en las Américas y sirvió, sin éxito, como gobernador de Paraguay.

Documento: Viajamos por gran parte del país y lo encontramos desierto, ya que el la gente había huido a las montañas, dejando casas y campos por miedo a los cristianos. Esto llenó nuestro corazón de dolor al ver la tierra tan fértil y hermosa, tan llena de agua y arroyos, pero abandonada y los lugares quemados, y el gente, tan flaca y pálida, que huía y se escondía; y como no cultivaban ninguna cosecha, su miseria se había hecho tan grande que comían corteza y raíces de árboles … Nos traían mantas que habían estado ocultando a los cristianos , y nos las dio, y nos dijo cómo los cristianos habían penetrado en t El país antes, y había destruido y quemado las aldeas, llevándose con ellos la mitad de los hombres y todas las mujeres y niños, y cómo escaparon los que pudieron. Viéndolos en esta situación, temerosos de quedarse en cualquier lugar, y de que no quisieran ni pudieran cultivar la tierra, prefiriendo morir antes que sufrir tales crueldades, mientras mostraban el mayor placer de estar con nosotros, comenzamos a comprender que los indios que estaban en armas contra los cristianos podrían maltratarnos en represalia por lo que los cristianos les hicieron. Pero cuando a Dios nuestro Señor le agradó llevarnos a esos indios, ellos nos respetaron y nos tuvieron preciosos, como lo habían hecho los primeros, e incluso un poco más, de lo cual nos asombramos no poco, mientras que muestra claramente cómo, en para llevar a esa gente al cristianismo y la obediencia hasta Su Majestad Imperial, debían ser bien tratados, y no de otra manera ….

Habían visto a los cristianos y mirado sus movimientos, al amparo de unos árboles, detrás de lo cual se escondieron y vieron a los cristianos llevar a muchos indios encadenados …

Habiendo visto huellas positivas de cristianos y satisfecho de que estaban muy cerca, le dimos muchas gracias a nuestro Señor por redimirnos. nosotros de nuestra triste y lúgubre condición. Cualquiera puede imaginar nuestro deleite cuando reflexiona cuánto tiempo habíamos estado en esa tierra y cuántos peligros y dificultades habíamos sufrido. Aquella noche le supliqué a uno de mis compañeros que fuera tras los cristianos, que se movían por la parte del país pacificada y calmada por nosotros, y que estaban tres días por delante de donde estábamos. No les gustó mi sugerencia y se excusaron de ir, alegando estar cansados y agotados, aunque cualquiera de ellos lo habría hecho mucho mejor que yo, siendo más joven y más fuerte.

Al ver su desgana, por la mañana me llevé al negro y once indios y, siguiendo el rastro, fui en busca de los cristianos. Ese día hicimos diez leguas, pasando por tres lugares donde habían dormido. A la mañana siguiente me encontré con cuatro cristianos a caballo, quienes, al verme con un atuendo tan extraño y en compañía de indios, se sobresaltaron enormemente. Me miraron durante un buen rato, sin habla; Tan grande fue su sorpresa que no encontraron palabras para preguntarme nada. Hablé primero y les dije que me llevaran a su capitán, y fuimos juntos a Diego de Alcaraza, su comandante.

Después de que me dirigí a él me dijo que él mismo estaba en una situación difícil, ya que durante muchos días no había podido capturar a los indios, y no sabía a dónde ir, también que el hambre comenzaba a colocarlos. en gran angustia. Le dije que, detrás de mí, a diez leguas de distancia, estaban Dorantes y Castillo, con mucha gente que nos había guiado por el país. Inmediatamente envió a tres jinetes, con cincuenta de sus indios, y el negro los acompañó como guía, mientras yo me quedaba y les pedí que me dieran una declaración certificada de la fecha, año, mes y día en que los había conocido. , también el estado en el que había venido, con qué pedido cumplieron …

Cinco días después llegaron Andrés Dorantes y Alonso del Castillo con los que habían ido a buscarlos. Trajeron consigo a más de seiscientos indios, de la aldea, cuya gente los cristianos habían hecho huir al bosque, y que estaban escondidos por el país. Aquellos que habían venido con nosotros hasta ese lugar les habían quitado sus escondites, entregándolos a los cristianos. También habían despachado a los otros que habían llegado tan lejos …

Entonces tuvimos muchas y amargas disputas con los cristianos, porque querían hacer esclavos a nuestros indios, y nos enojamos tanto por eso. que a nuestra partida nos olvidamos de llevar muchos arcos, valijas y flechas, también las cinco esmeraldas, por lo que nos las dejaron y las perdimos. Les dimos a los cristianos una gran cantidad de túnicas de piel de vaca y otros objetos, y tuvimos muchos problemas para persuadir a los indios de que regresaran a casa y plantaran sus cosechas en paz. Insistieron en acompañarnos hasta que, según su costumbre, estuviéramos bajo la custodia de otros indios, porque de lo contrario tenían miedo de morir; además, mientras estuvimos con ellos, no temieron a los cristianos ni a sus lanzas. Ante todo esto, los cristianos se enojaron mucho y le dijeron a su propio intérprete que dijera a los indios que nosotros éramos de su propia raza, pero que nos habíamos descarriado durante mucho tiempo y éramos gente de poca suerte y poco corazón, mientras que señores de la tierra, a quienes debían obedecer y servir …

Después de haber despachado a los indios en paz, y con agradecimiento por lo que habían pasado con y por nosotros, los cristianos (fuera de desconfianza) nos envió a un tal Alcalde Cebreros, que tenía con él a otros dos hombres. Nos llevó a través de bosques y tierra deshabitada para evitar que nos comuniquemos con los indios, en realidad, también, para evitar que veamos o escuchemos lo que hacían los cristianos.

Esto muestra claramente cómo los diseños de los hombres a veces fracasan. Seguimos con la idea de asegurar la libertad de los indios y, cuando lo creímos asegurado, sucedió lo contrario. Los españoles habían planeado caer sobre esos indios que habíamos enviado de regreso con una seguridad imaginaria y en paz, y ese plan lo llevaron a cabo …