La hepatitis D es una enfermedad hepática tanto en forma aguda como crónica causada por el virus de la hepatitis D (HDV) que requiere del VHB para su replicación. La infección por hepatitis D no puede ocurrir en ausencia del virus de la hepatitis B. La coinfección HDV-HBV se considera la forma más grave de hepatitis viral crónica debido a una progresión más rápida hacia la muerte relacionada con el hígado y el carcinoma hepatocelular.
Una vacuna contra la hepatitis B es el único método para prevenir la infección por HDV .
Distribución geográfica
En un estudio publicado en el Journal of Hepatology en 20201 que se realizó en colaboración con la OMS, se estimó que el virus de la hepatitis D (VHD) afecta a nivel mundial a casi un 5% de las personas que tienen una infección crónica por el virus de la hepatitis B (VHB) y que la coinfección con el VHD podría explicar aproximadamente 1 de cada 5 casos de enfermedad hepática y cáncer de hígado en personas con infección por VHB. El estudio ha identificado varios puntos geográficos de alta prevalencia de infección por HDV, incluidos Mongolia, la República de Moldavia y países de África occidental y central.
Transmisión
Las rutas de transmisión de HDV son los mismos que para el VHB: por vía percutánea o sexual a través del contacto con sangre o productos sanguíneos infectados. La transmisión vertical es posible pero rara. La vacunación contra el VHB previene la coinfección por el VHD y, por lo tanto, la expansión de los programas de inmunización infantil contra el VHB ha provocado una disminución de la incidencia de la hepatitis D en todo el mundo.
Síntomas
Hepatitis aguda: la infección simultánea con el VHB y el VHD puede provocar una hepatitis leve a grave o incluso fulminante, pero la recuperación suele ser completa y el desarrollo de la hepatitis D crónica raro (menos del 5% de hepatitis aguda).
Superinfección: el HDV puede infectar a una persona que ya tiene una infección crónica por el VHB. La superinfección de HDV en la hepatitis B crónica acelera la progresión a una enfermedad más grave en todas las edades y en el 70-90% de las personas. La superinfección por HDV acelera la progresión a cirrosis casi una década antes que las personas monoinfectadas por HBV, aunque el HDV suprime la replicación del HBV. El mecanismo por el cual el VHD causa una hepatitis más grave y una progresión más rápida de la fibrosis que el VHB solo sigue sin estar claro.
¿Quién está en riesgo?
Los portadores crónicos del VHB tienen riesgo de infección por el VHD .
Las personas que no son inmunes al VHB (ya sea por enfermedad natural o por inmunización con la vacuna contra la hepatitis B) corren el riesgo de contraer el VHB, lo que las pone en riesgo de contraer el VHD.
Las personas que tienen más probabilidades de tener coinfección por el VHB y el VHD son las personas que se inyectan drogas, los indígenas y las personas con el virus de la hepatitis C o la infección por el VIH. El riesgo de coinfección también parece ser potencialmente mayor en los receptores de hemodiálisis, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y los profesionales del sexo.
La migración desde países de alta prevalencia de HDV a áreas de menor prevalencia podría tener un efecto en la epidemiología del país anfitrión.
Detección y diagnóstico
Se diagnostica la infección por HDV por altos niveles de inmunoglobulina G (IgG) e inmunoglobulina M (IgM) anti-HDV, y confirmado por detección de HDV RNA en suero.
Sin embargo, los diagnósticos de HDV no están ampliamente disponibles y no existe una estandarización para los ensayos de ARN de HDV, que se utilizan para monitorear la respuesta a la terapia antiviral.
El HBsAg es útil para monitorear la respuesta al tratamiento si No se dispone de ARN HDV cuantitativo. La disminución de los niveles de HBsAg a menudo presagia pérdida de antígeno de superficie y aclaramiento de HDV, aunque la pérdida de antígeno de superficie es rara en el tratamiento.
Tratamiento
Las pautas actuales generalmente recomiendan interferón alfa pegilado durante al menos 48 semanas, independientemente de patrones de respuesta durante el tratamiento. La tasa general de respuesta virológica sostenida es baja, sin embargo, este tratamiento es un factor independiente asociado con una menor probabilidad de progresión de la enfermedad.
Las pautas actuales generalmente recomiendan interferón alfa pegilado durante al menos 48 semanas independientemente de los patrones de respuesta durante el tratamiento. Si bien la tasa general de respuesta virológica sostenida es baja, este tratamiento es un factor independiente asociado con una menor probabilidad de progresión de la enfermedad.
Se necesitan más esfuerzos para reducir la carga mundial de la hepatitis B crónica y desarrollar medicamentos que sean seguros y efectivos contra la hepatitis D y que sean lo suficientemente asequibles como para ser utilizados a gran escala para quienes más los necesitan.
Prevención
La prevención y el control de la infección por el VHD requiere la prevención de la transmisión del VHB mediante la vacunación contra la hepatitis B, la seguridad de la sangre, la seguridad de las inyecciones y los servicios de reducción de daños. La inmunización contra la hepatitis B no brinda protección contra el VHD para quienes ya están infectados por el VHB.
Respuesta de la OMS
En mayo de 2016, la Asamblea Mundial de la Salud adoptó la primera «Estrategia mundial del sector de la salud sobre la hepatitis viral , 2016-2021 ”.La estrategia destaca el papel fundamental de la Cobertura Universal de Salud y las metas de la estrategia están alineadas con las de los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2030. La estrategia tiene una visión de eliminar la hepatitis viral como un problema de salud pública y esto está encapsulado en las metas globales de reducir las nuevas infecciones por hepatitis viral en un 90% y reducir las muertes por hepatitis viral en un 65% para 2030. Acciones que deben tomar los países y la Secretaría de la OMS para alcanzar estos objetivos se describen en la estrategia.
Si bien la OMS no tiene recomendaciones específicas sobre la hepatitis D, la prevención de la transmisión del VHB mediante la inmunización contra la hepatitis B, incluida una dosis al nacer oportuna, y la profilaxis antiviral adicional para mujeres embarazadas elegibles, la seguridad de la sangre, las prácticas seguras de inyección en entornos de atención médica y los servicios de reducción de daños con agujas y jeringas limpias son eficaces para prevenir la transmisión del VHD. La OMS apoya a los Estados Miembros en la ampliación de estas medidas de prevención basadas en la evidencia.
Además, para ayudar a los países a avanzar hacia el logro de los objetivos globales de hepatitis bajo la Agenda de Desarrollo Sostenible 2030, la OMS está trabajando en las siguientes áreas:
- crear conciencia, promover asociaciones y movilizar recursos;
- formular políticas basadas en pruebas y datos para la acción
- aumentar la equidad en salud dentro de la respuesta a la hepatitis
- prevenir la transmisión; y
- ampliar los servicios de detección, atención y tratamiento.
La OMS también celebra el Día Mundial de la Hepatitis el 28 de julio de cada año para aumentar la conciencia y la comprensión de la hepatitis viral. Para el Día Mundial contra la Hepatitis 2020, la OMS se centra en el tema «Un futuro sin hepatitis» para destacar la importancia de abordar la prevención de la infección por VHB (y VHD), incluso mediante la prevención de la transmisión maternoinfantil del VHB.