Il existe un certain nombre dallégations différentes quant à lorigine du terme Black Irish, dont aucune ne peut être entièrement prouvée ou réfutée.
Le terme « Black Irish «circule parmi les émigrants irlandais et leurs descendants depuis des siècles. Pourtant, en tant que sujet de discussion historique, il nest presque jamais mentionné en Irlande.
Il existe un certain nombre daffirmations différentes quant à lorigine du terme, dont aucune nest possible de prouver ou de réfuter entièrement .
Le terme est couramment utilisé pour décrire les personnes dorigine irlandaise qui ont des traits sombres, des cheveux noirs, un teint foncé et des yeux foncés.
Un examen rapide de lhistoire irlandaise révèle que le lîle était soumise à un certain nombre dafflux de cultures étrangères. Les Celtes sont arrivés sur lîle vers lan 500 avant JC
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Quil sagisse ou non dune véritable invasion ou plutôt dune migration et dune assimilation plus graduelles de leur culture par les Irlandais dorigine est sujette à conjecture, mais il existe des preuves suffisantes pour suggérer que cette dernière explication est plus probable.
Le prochain grand afflux est venu dEurope du Nord, avec des raids vikings se produisant dès 795 après JC La défaite des Vikings à la bataille de Clontarf en 1014 par Brian Boru a marqué la fin de la lutte avec les envahisseurs et a vu lintégration ultérieure des Vikings dans la société irlandaise. Les migrants sont devenus «gaélicisés» et ont formé des septs (une sorte de clan) le long des lignes gaéliques.
Les invasions normandes de 1170 et 1172 ont conduit par Strongbow a vu encore une autre vague dimmigrants sinstaller dans le pays, dont beaucoup ont farouchement résisté à la domi nance de l’île dans les siècles qui ont suivi. La plantation dUlster au XVIIe siècle a vu larrivée des colons anglais et écossais en Ulster après la fuite des comtes.
Chacun de ces groupes dimmigrants avait ses propres caractéristiques physiques et tous, à lexception de la Ulster Planters, assimilés dans une certaine mesure à la société irlandaise, beaucoup prétendant être « plus irlandais que les Irlandais eux-mêmes »
De nombreuses familles denvahisseurs ont pris des noms gaéliques qui utilisaient ces deux mots descriptifs. Le nom Doyle est en irlandais « O » Dubhghaill « qui signifie littéralement » étranger noir « qui révèle leur héritage en tant que force dinvasion avec des intentions sombres.
En savoir plus: Les Irlandais noirs – quelles sont les vérités et les mythes
Le nom Gallagher est « O Gallchobhair » qui se traduit par « aide étrangère ». Limage traditionnelle des Vikings est celle des envahisseurs aux cheveux blonds à la peau pâle, mais leur description comme des «étrangers noirs» peut nous amener à conclure que leur mémoire dans le folklore ne reflète pas nécessairement leur description physique.
Les Normands étaient invités en Irlande par Dermot McMurrough et dirigés par le célèbre Strongbow. Les Normands sont originaires de France, où les personnes aux cheveux noirs ne sont pas rares. Comme les Vikings, ils étaient considérés comme un peuple aux «intentions sombres» qui a finalement colonisé une grande partie de la partie orientale du pays et plusieurs grandes villes.
De nombreuses familles, cependant, se sont intégrées à la société gaélique et ont changé leur nom normand en gaélique puis en anglo-saxons: les Powers, les Fitzpatrick, les Fitzgeralds, les Devereux, les Redmonds.
Il est possible que le terme «Black Irish» ait fait référence à certains de ces groupes dimmigrants façon de les distinguer des « Gaels », les gens dorigine finalement celtique.
Une autre théorie de lorigine du terme « Black Irish » est que ces personnes étaient des descendants de commerçants espagnols qui se sont installés en Irlande et même les descendants des quelques marins espagnols échoués sur la côte ouest de lIrlande après le désastre de lArmada espagnole de 1588.
On prétend que les Espagnols se sont mariés dans la société irlandaise et ont créé une nouvelle classe de Irlandais qui étaient immédiatement reconnaissables à leurs cheveux noirs et complexio n. Il y a peu de preuves à lappui de cette théorie et il est peu probable quun nombre significatif de soldats espagnols ait survécu longtemps dans ce pays déchiré par la guerre quest lIrlande du XVIe siècle.
Il est frappant, cependant, de voir comment cela Cette histoire est très similaire à lancienne légende irlandaise des Milésiens qui se sont installés en Irlande après avoir voyagé depuis lEspagne.
La théorie selon laquelle les «Noirs Irlandais» sont les descendants de tout petit groupe étranger qui sest intégré aux Irlandais et a survécu est peu probable. Il semble plus probable que « Black Irish » soit un terme descriptif plutôt quune caractéristique héritée qui a été appliquée à diverses catégories dIrlandais au fil des siècles.
Un exemple est celui des centaines de milliers de Paysans irlandais qui ont émigré en Amérique après la grande famine de 1845 à 1849. 1847 était connu sous le nom de «noir 47». La brûlure de la pomme de terre qui a détruit la principale source de subsistance a fait noircir la nourriture vitale.Il est possible que larrivée dun grand nombre dIrlandais après la famine en Amérique, au Canada, en Australie et au-delà les ait qualifiés de «noirs» en ce sens quils ont échappé à ce nouveau type de mort noire.
Les groupes dimmigrants à travers lhistoire ont généralement été mal traités par la population indigène (ou par ceux qui se sont simplement installés en premier).
Les noms péjoratifs pour les groupes dimmigrants sont légion et dans le cas de ceux qui ont quitté lIrlande incluent « Shanty Irish « et presque certainement » Black Irish « . Il est également possible que dans les diverses cultures irlandaises qui se sont établies en Amérique, il y ait eu un ordre hiérarchique, un système de classes qui a vu certains de leurs compatriotes étiquetés comme «noirs».
Le terme «irlandais noir» a également été appliquée aux descendants des émigrants irlandais installés aux Antilles. Il a également été utilisé en Irlande par les catholiques de la province dUlster comme terme péjoratif pour décrire les planteurs protestants.
Bien quil ait été presque certainement utilisé comme une insulte, le terme «irlandais noir» est apparu en ces derniers temps comme un badge dhonneur virtuel parmi certains descendants dimmigrants. Il est peu probable que lorigine exacte du terme soit jamais connue et il est également probable quil ait eu un certain nombre ditérations différentes, selon le contexte historique. Il reste, par conséquent, un terme descriptif utilisé à de nombreuses fins, plutôt quune référence à une classe réelle de personnes qui ont pu survivre aux siècles.
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* Publié à lorigine en 2013.