Tout ou rien! Lancer les dés! Chanceux sept! Un casino peut être animé par le bruit des machines à sous, des croupiers et des joueurs utilisant le langage de la chance. De nombreux jeux, tels que le craps, utilisent des lancers de dés pour déterminer les gagnants et les perdants. Mais vous êtes-vous déjà demandé quelle est la forme singulière des dés?
Premièrement, que sont exactement les dés? La plupart des dés sont de petits cubes; sur chacun de leurs six côtés, ils ont des points qui correspondent aux nombres un à six. De nombreux jeux exigent que les joueurs lancent (ou lancent) des dés. Selon le jeu, les joueurs peuvent additionner la somme des nombres sur les côtés face vers le haut lorsque les dés atterrissent, ou ils peuvent essayer dobtenir des doubles (le même nombre sur les deux pièces.)
Die est la forme singulière des dés. Il vient du mot français des, un mot pluriel pour les mêmes objets. En anglais, la façon la plus courante de rendre les noms au pluriel est dajouter un S. Si die suivait cette règle, sa forme plurielle serait dies. Cependant, langlais regorge de pluriels irréguliers. Avec le loup, le cactus et lappendice, mourir ne suit pas le schéma normal. La forme plurielle est dés. Si vous lancez des dés, vous lancez deux pièces de jeu ou plus. Si vous lancez un dé, vous nutilisez quune seule pièce.
Vous trouverez de nombreuses références à un dé comme « un dé » imprimé. Pourquoi? Une des raisons est que les gens se réfèrent aux dés dans paires si souvent quils ne réalisent pas quil a une forme singulière distincte. Pouvez-vous comprendre la deuxième raison à partir de lexemple suivant du journal dactualités Mirror?:
« M. Boparai nétait pas intéressé à entendre Les histoires effrayantes de Cameron. Il na tout simplement pas cru le Premier ministre quand il a affirmé que quitter lUE était comme lancer un dé. »- David Davis
Si vous connaissez le Mirror, vous savez quil sagit dun journal dactualité du Royaume-Uni. Si vous recherchez des dés dans le dictionnaire Oxford, vous apprendrez que les dés sont une forme de dé au singulier et au pluriel acceptable. Selon cette source, les dés étaient autrefois le pluriel de die, « mais en anglais standard moderne, les dés sont à la fois le singulier et le pluriel: » lancer les dés « pourrait signifier une référence à un ou plusieurs dés. »
Fait intéressant, cette évolution ne sest pas étendue au dispositif de coupe connu sous le nom de matrice. Le pluriel de ce dispositif est toujours dies. Dies est aussi une forme du verbe mourir, comme cesser de vivre.
De nombreux idiomes amusants mettent en évidence les dés. Voici quelques-uns des plus populaires, ainsi que des exemples tirés de la littérature:
Les dés sont jetés. (Une situation se produira certainement dune manière particulière car des événements précédents et il ne peut pas être modifié ou empêché.)
Pas de dés! (Quelque chose est impossible.) Les dés sont chargés. (Littéralement, charger les dés, cest tricher en altérant les dés dans lordre pour augmenter vos chances de gagner. Lidiome se réfère à rendre un résultat plus ou moins probable.) Cette expression est souvent suivie de « contre »: les dés étaient chargés contre le candidat; personne nallait voter pour un fonctionnaire avec un bilan comme le sien. Un dé est une pièce de jeu et deux ou plusieurs pièces de jeu.
Vous sentez-vous bien informé sur les die and dice? Il y a encore beaucoup à apprendre sur l’étymologie de ces termes. Lhistoire de la façon dont les dés ont acquis leur fin -ice est fascinante. Si vous souhaitez en savoir plus, consultez « No Dice! », Un article de Jonathan Owen. 