Aux États-Unis, un noeud coulant est parfois laissé comme message pour intimider les gens, car il était le principal objet utilisé dans les lynchages à lépoque de la ségrégation. En 2020, un projet de loi visant à faire du lynchage un crime de haine fédéral a été déposé. Il est illégal dafficher un nœud coulant de manière menaçante en Virginie, à New York et dans le Connecticut.
Austin Reed Edenfield, un ancien étudiant de lUniversité du Mississippi, a plaidé coupable en 2016 dun crime fédéral contre les droits civiques , reconnaissant que lui et un autre homme avaient noué un nœud coulant et un drapeau confédéré autour du cou dune statue en lhonneur de James Meredith, le premier étudiant afro-américain de luniversité. En septembre 2019, Andrew M. Smith, un étudiant de lUniversité de lIllinois , a été arrêté pour avoir placé un nœud coulant dans un ascenseur du campus. « Lincident survient quelques mois seulement après que des employés noirs ont intenté un recours collectif contre le campus, alléguant avoir été victimes de harcèlement racial et avoir été exposés à des menaces de violence raciale, telles que des nœuds coulants, des croix gammées , Tenue KKK, graffitis racistes et drapeaux confédérés. «