Contre-Réforme

Contre-Réforme, également appelée Réforme catholique ou renouveau catholique, dans lhistoire du christianisme, les efforts catholiques dirigés au 16ème et au début du 17ème siècle à la fois contre la Réforme protestante et vers le renouveau interne. La Contre-Réforme a eu lieu à peu près à la même période que la Réforme protestante, en fait (selon certaines sources) commençant peu de temps avant lacte de Martin Luther de clouer les quatre-vingt-quinze thèses à la porte de léglise du château en 1517.

Les premiers appels à la réforme sont nés de la critique des attitudes et politiques mondaines des papes de la Renaissance et de nombreux membres du clergé. De nouveaux ordres religieux et dautres groupes ont été fondés pour effectuer un renouveau religieux – par exemple, les Théatins, les Capucins, les Ursulines et surtout les Jésuites. Plus tard au cours du siècle, saint Jean de la Croix et sainte Thérèse dÁvila ont promu la réforme de lordre carmélite et ont influencé le développement de la tradition mystique. Saint François de Sales a eu une influence similaire sur la vie de dévotion des laïcs.

Il y a eu peu de réaction papale significative aux protestants ou aux demandes de réforme de lÉglise catholique romaine avant le milieu du siècle. Le pape Paul III (règne de 1534 à 1549) est considéré comme le premier pape de la contre-réforme. Cest lui qui, en 1545, convoqua le concile de Trente. Le conseil, qui sest réuni par intermittence jusquen 1563, a répondu avec insistance aux problèmes en cours. Son enseignement doctrinal était une réaction contre l’accent mis par les luthériens sur le rôle de la foi et de la grâce de Dieu et contre l’enseignement protestant sur le nombre et la nature des sacrements. Les réformes disciplinaires ont attaqué la corruption du clergé. On a tenté de réglementer la formation des candidats à la prêtrise; des mesures ont été prises contre la vie luxueuse du clergé, la nomination de parents au bureau de léglise et labsence dévêques de leurs diocèses. Des prescriptions ont été données concernant la pastorale et ladministration des sacrements.

LInquisition romaine, une agence créée en 1542 pour lutter contre lhérésie, était plus réussit à contrôler la doctrine et la pratique que des organismes similaires dans les pays où les princes protestants avaient plus de pouvoir que lÉglise catholique romaine. Limplication politique et militaire dirigée contre la croissance protestante se reflète le plus clairement dans les politiques de lempereur Charles Quint et dans celles de son fils Philippe II, qui était associé à lInquisition espagnole.

Divers théologiens – en particulier le jésuite saint Robert Bellarmin – ont attaqué les positions doctrinales des réformateurs protestants, mais il ny avait personne pour rivaliser avec lengagement théologique et moral évident dans les écrits de Luther ou léloquence et la passion caractéristiques des œuvres de Jean Calvin. Les catholiques romains avaient tendance à mettre laccent sur les croyances et les sujets de dévotion qui étaient directement attaqués par les protestants – par exemple, la présence réelle du Christ dans lEucharistie, la Vierge Marie et Saint Pierre. LIndex Librorum Prohibitorum («Index des livres interdits») a été créé en 1559 pour tenter de lutter contre la diffusion de certains écrits de la Réforme protestante.

Léducation était au premier plan dans lesprit de beaucoup de Il fallait des prêtres capables pour l’éducation des fidèles et, par conséquent, les séminaires se multipliaient pour préparer le clergé à une vie plus austère au service de l’Église. Il y avait une floraison d’idées utopiques; des écrits tels comme La città del sole (« La cité du soleil ») de Tommaso Campanella et La repubblica immaginaria (« La République imaginaire ») de Lodovico Agostini sont des exemples de cette nouvelle vision de lÉglise et des devoirs des chrétiens. La Société de Jésus, fondé en 1534 par saint Ignace de Loyola, nétait pas spécifiquement un ordre denseignement mais était néanmoins très important dans ce domaine. Le premier collège jésuite fut ouvert à Messine, Sicile, en 1548. En 1615, les jésuites avaient 372 collèges et dici 1755 – 18 ans seulement s avant la suppression de lordre – le nombre était passé à 728. (La société ne fut rétablie quen 1814.)

Un autre accent majeur de la Contre-Réforme était un effort missionnaire en cours dans certaines parties du monde. qui avait été colonisé par des pays à prédominance catholique romaine, comme lEspagne et le Portugal. Le travail dhommes comme saint François Xavier et dautres en Asie et des missionnaires dans le Nouveau Monde a été récompensé par des millions de baptêmes, sinon de vraies conversions. Il y a eu également des tentatives de reconversion de régions du monde qui avaient autrefois été catholiques romaines, par exemple lAngleterre et la Suède. La plupart des «terres allemandes» dans lesquelles Luther avait travaillé sont restées protestantes après sa mort en 1546, mais les principaux territoires, surtout la Bavière et lAutriche, ont été retrouvés pour le catholicisme romain à la fin du XVIe siècle. 1598 regagne la France pour la cause catholique romaine, bien que lédit de Nantes (1598) accorde une tolérance limitée aux protestants; il est révoqué en 1685. La victoire la plus complète de la Contre-Réforme est peut-être la restauration de la domination catholique romaine en Pologne et en Bohême hussite.