Asunción, ville et capitale du Paraguay, occupe un promontoire et descend vers le fleuve Paraguay près de sa confluence avec le Pilcomayo. La ville se trouve à 53 mètres au-dessus du niveau de la mer.
La ville a été ainsi nommée quand une palissade y fut achevée en la fête de lAssomption (15 août) en 1537. Lorsque Buenos Aires fut évacuée en 1541 après une attaque des Indiens de la Pampa, les habitants se réfugièrent à Asunción. Cétait le siège des activités coloniales espagnoles dans lest de lAmérique du Sud pendant près dun demi-siècle avant la refondation de Buenos Aires. En 1588, les jésuites ont établi des colonies de mission sur le fleuve Paraná pour convertir la population guaraní. Le mariage des Indiens et des Espagnols a contribué au caractère largement métis des Paraguayens actuels. Après la séparation officielle de Buenos Aires en 1617, Asunción perdit de son importance. En partie à cause de son éloignement de lEspagne, des mouvements nationalistes et séparatistes ont commencé tôt au Paraguay: les jésuites ont été expulsés en 1767 et lindépendance de lEspagne a été déclarée à Asunción à minuit les 14 et 15 mai 1811. La position stratégique de la ville à la tête de un grand réseau fluvial reliant lArgentine, le Brésil et lUruguay, ses trois ennemis dans la guerre de la Triple Alliance (1864 / 65–1870), a conduit à la capture dAsunción en 1868, et le Brésil la occupée et administrée jusquen 1876.
Asunción possède de nombreux beaux arbres fleuris et plusieurs grands parcs. Adjacent à la rivière, les bâtiments de banlieue sont encore de style colonial – un étage avec un patio – mais le centre de la ville se compose dimmeubles modernes de grande hauteur. La cathédrale, le palais présidentiel et le Panthéon des héros (une réplique plus petite des Invalides à Paris), tous construits au XIXe siècle, et lhôtel Guaraní (qui, selon certains historiens de larchitecture, a été conçu par larchitecte brésilien Oscar Niemeyer, bien quil soit crédité aux Brésiliens Rubio Morales, Ricardo Sievers et Rubens Vianna) font partie des bâtiments remarquables. En tant que siège du gouvernement national et de larchevêque du Paraguay, Asunción domine les tendances sociales, culturelles et économiques au Paraguay. Plusieurs établissements denseignement supérieur, dont lUniversidad Nacional de Asunción (1890), lUniversidad Católica « Nuestra Señora de la Asunción » (1960) et de nombreuses universités privées, sont situés à Asunción.
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Asunción est le pr centre de distribution incipal de la région la plus densément peuplée du Paraguay. Le coton, la canne à sucre, le maïs (maïs), le tabac, les fruits et les produits bovins du riche arrière-pays agricole et pastoral sont transformés dans et autour de la capitale. Les usines industrielles produisent des textiles, des huiles végétales, des chaussures, de la farine, des petits bateaux fluviaux et des produits du tabac. Un système deau courante a été inauguré en 1955. Les bateaux à vapeur, pour la plupart de propriété étrangère, sont le principal moyen de transport de marchandises. Le pont Remanso relie Asunción à Buenos Aires par une route nationale. Asunción possède également un aéroport international. Pop. (2002) zone urbaine, 512.112; (Est. 2019) agglomération urbaine, 2317900.