Den 13. juni 1933 vedtog den amerikanske kongres National Industrial Recovery Act (NIRA). NIRA var en del af præsident Franklin Delano Roosevelts New Deal. Roosevelt håbede, at hans New Deal ville give amerikanerne mulighed for at klare den store depression, ville hjælpe med at afslutte den nuværende økonomiske afmatning og ville hjælpe med at forhindre, at en anden depression skulle opstå i fremtiden.
NIRA havde tre komponenter til det. For det første ville den føderale regering gennem National Recovery Administration hjælpe virksomheder med at etablere et middel til at regulere sig selv og garantere fair handel. Roosevelt håbede, at virksomheder ved at engagere sig i mere retfærdig forretningspraksis, der ville tilskynde til venlig snarere end skarp hals konkurrence, ville hjælpe med at reducere arbejdsløsheden og stimulere økonomien. Hvis en virksomhed blev enige om at følge den nye kode, ville den føderale regering fritage den for antitrustlove. For det andet anerkendte NIRA arbejdere ret til fagforening. Et nyt National Labour Board, med USAs senator Robert F. Wagner som formand, ville håndhæve denne del af statutten. Endelig oprettede NIRA Public Works Administration. Under denne del af loven skulle den føderale regering give 3,3 milliarder dollars til at ansætte amerikanere til at arbejde på projekter om offentlige arbejder. Disse projekter spænder fra fortove og skolebygninger til dæmninger.
I 1935 erklærede USAs højesteret NIRA forfatningsstridig. Ifølge retten havde den føderale regering, især præsidenten, overtaget beføjelser, som De Forenede Staters forfatning ikke tildelte. Især den første del af NIRA tillod den føderale regering at regulere virksomheder, der ikke beskæftiger sig med interstatlig handel.
Mens højesteret dømte Roosevelt og NIRA, forårsagede handlingen enorme ændringer inden for De Forenede Stater Stater, herunder Ohio, under sin korte eksistens. Arbejdere over hele USA kom ned på American Federation of Labour (AFL) kontorer og søgte at blive medlem af denne union. Desværre for arbejderne var de fleste af disse mennesker ufaglærte, og AFL accepterede kun faglærte arbejdere. Som et resultat af AFLs uvillighed til at acceptere ufaglærte arbejdere, disse ansatte dannede deres egne fagforeninger for at søge bedre arbejdsvilkår og lønninger. NIRA resulterede i en splittelse blandt AFL-medlemmer, da nogle medlemmer begyndte at opfordre til en mere inkluderende union, en der ville kæmpe for ufaglærte arbejdstageres rettigheder snarere end blot arbejdere, der var dygtige til et bestemt håndværk. Spændingerne omkring dette emne blev så udbredt, at John L. Lewis, medlem af AFL, i 1935 dannede Udvalget for Industriel Organisation. Oprindeligt var denne organisation en del af AFL, men i 1937 udviste moderorganisationen alle medlemmer af Udvalget for Industriel Organisation. Udvalget for Industriel Organisation blev til sidst Kongressen for Industrielle Organisationer (CIO). AFL og CIO forblev som to separate organisationer indtil 1955, hvor de to fagforeninger genforenes som AFL-CIO.
Mens USAs højesteret slog National Industrial Recovery Act til grund for forfatningsmæssige grunde i 1935, samme år implementerede den amerikanske kongres Wagner-Connery Act. Denne lovgivning legaliserede fagforeninger igen og skabte National Labour Relations Board, som skulle føre tilsyn med arbejdernes “forhandlinger med deres arbejdsgivere, for at garantere kollektive forhandlinger og for at forhindre arbejdsgivere i at deltage i urimelig arbejdsmetoder.