I keltisk mytologi var enhjørningen et symbol på renhed og uskyld, såvel som maskulinitet og magt. Fortællinger om dominans og ridderskab forbundet med enhjørningen kan være, hvorfor det blev valgt som Skotlands nationale dyr.
Enhjørningen i Skotlands historie
Med Skotland berømt for sin kærlighed til og lange myteshistorie og legender, er det ingen overraskelse, at en fabelskabning som enhjørningen er Skotlands nationale dyr. Enhjørninger har været knyttet til Skotland i århundreder. Mens dyret er mytologisk, er de idealer, det repræsenterer, det, der gør det til en perfekt pasform som det nationale dyr for Skotland, og fordi ligesom dette stolte dyr – skotter ville kæmpe for at forblive ubesejret.
Enhjørningen blev først brugt på det skotske kongelige våbenskjold af William I i det 12. århundrede. I det 15. århundrede, da King James III var ved magten, guldmønter dukkede endda op med enhjørning på dem. Da Skotland og England forenedes under regeringstid af James VI af Skotland i 1603, havde den skotske Royal Arms to enhjørninger, der understøttede et skjold. Da James VI blev James I i England og Irland, erstattede han enhjørningen til venstre for skjoldet med Englands nationale dyr, løven, for at vise, at landene virkelig var forenede.
Hvorfor er enhjørningen lænket?
Enhjørningen, der repræsenterer Skotland i våbenskjoldet, er altid afbildet afgrænset af en gylden kæde, som ofte ses passere rundt om halsen og indpakke hele kroppen. Enhjørningen blev anset for at være den stærkeste af alle dyr – vilde og utæmmede, og at den kun kunne ydmyges af en jomfru jomfru. Det er muligt, at indeslutningen symboliserer magten hos de skotske konger – de var stærke nok til at temme selv en enhjørning.