Universets alder estimeres til at være 13,7 milliarder år. De Forenede Staters statsgæld er i øjeblikket lidt over 19 billioner dollars. Vi hører disse ENORME tal kastet ud i daglige samtaler (ja, jeg har daglige samtaler om universets alder, og det skal du også …), men har nogen virkelig et greb om, hvordan en MILJARD eller en billion af noget virkelig ser ud?
OK, så hvordan ser en billion ud? Problemet med de fleste svar på spørgsmål som dette er, at de prøver det i perspektiv ved at relatere det til ting, som normale mennesker ikke har perspektiv for. For eksempel vidste du, at
En billion dollar ville strække sig næsten fra jorden til solen. Det ville tage en militærfly, der flyver med lydens hastighed og trækker en rulle dollarsedler bag den, 14 år før den trak en billion dollar regninger ud.
Jeg ved ikke hvornår sidste gang du rejste fra jorden til solen, langt mindre rejste med lydens hastighed i en stråle, men for mig er disse sammenligninger lige så forbløffende som begrebet en billion af noget.
Én million øre
Megapenny-projektet bruger noget meget mere almindeligt for de fleste af os, en øre. De fleste mennesker har et par i lommerne eller i en krukke i boghylden, og det giver en meget bedre følelse af skala. Rund op 16 af dem, stab dem oven på hinanden i en lille bunke, og den er en tomme høj. Placer dem side om side i en linje, og de strækker sig ud den ene fod.
Så meget for hvad der ligger i dine lommer, åbn nu dine sparegris og saml en million øre, det er naturligvis kun 10.000 $. En million øre skaber en mur, der er fire meter bred, fem meter høj og en fod tyk. Denne mur vejer næsten 6.300 pund eller lidt over tre tons!
Én milliard øre
Når vi træder op til en milliard, begynder tingene at ændre sig, når vi begynder at forestille os stakke øre på størrelse med en typisk skolebus. Fem skolebusser for at være nøjagtige.
Som en interessant sidebemærkning bruger de fleste europæiske lande en lidt anden navngivningskonvention for et stort antal og henviser til vores billioner, som en “tusind milliarder” reserverer de ordet billioner for en million milliarder eller 1.000.000.000.000.000.000.000.
Tilføj yderligere tre nuller, så begynder vi at komme ind i universets tidsalder (i år) og statsgælden (i dollars – ikke øre). En billion øre ville skabe en forbløffende terning med kanter næsten lige så længe som en fodboldbane. Hvis der kun var så mange øre i eksistens!
Én billioner øre
De nuværende skøn fra US Mint placerer antallet af øre i omløb på omkring 140 mia. Andre har anslået så mange som 200 mia. i øjeblikket i omløb. Siden den første øre blev præget i 1787 , indtil i dag, er over 300 milliarder øre blevet præget i USA.
Selvfølgelig er det sidste trin her i s til billede fjorten (14) af disse kuber af øre. Hver krone, der repræsenterer en dollar af den nationale gæld. Den fysiske repræsentation af store antal er en interessant måde at pakke dit hoved rundt om, hvad det betyder at sige, at noget er i milliarder eller billioner og derover.
Hvis øre, der er stablet, bare ikke gør det for dig, gå over til Global Researcher, hvor de bruger 100 dollarsedler i små pæne stakke for at gøre det samme punkt.
Jeg fandt det interessant, hvor lille en pakke en million dollars viser sig at være, når den er lavet af bundter på $ 100 regninger. Det kunne let passe i plastikposer!