Alt eller intet! Kaste terningerne! Heldige syvere! Et casino kan være levende med støj fra spilleautomater, forhandlere og spillere, der bruger heldig sprog. Mange spil, såsom craps, bruger terningkast til at bestemme vinderne og taberne. Men har du nogensinde spekuleret på, hvad terningens ental er?
Først hvad er terninger præcist? De fleste terninger er små terninger; på hver af deres seks sider har de prikker, der svarer til tallene en til seks. Mange spil kræver, at spillerne kaster (eller kaster) terninger. Afhængigt af spillet kan spillerne tilføje summen af numrene på de sider, der vender opad, når terningerne lander, eller de kan prøve at få dobbelt (det samme antal på begge brikker.)
Die er terningens ental. Det kommer fra det franske ord des, et flertalsord for de samme objekter. På engelsk er den mest almindelige måde at gøre substantiv flertal på at tilføje en S. Hvis die fulgte denne regel, ville dens flertalsform være dies. Engelsk er dog fuld af uregelmæssige flertal. Sammen med ulv, kaktus og appendiks følger dø ikke det normale mønster. Flertalsformen er terning. Hvis du kaster terninger, kaster du to eller flere spilstykker. Hvis du ruller en matrice, bruger du kun et stykke.
Du vil finde masser af referencer til en dør som “en terning” på tryk. Hvorfor? En af grundene er, at folk henviser til terninger i parrer så ofte, at de ikke er klar over, at det har en separat entalform. Kan du finde ud af den anden årsag fra følgende eksempel fra Mirror-nyhedsjournalen ?:
“Hr. Boparai var ikke interesseret i at høre Camerons bange historier. Han troede simpelthen ikke på premierministeren, da han hævdede, at det at forlade EU var som at kaste terninger. ”- David Davis
Hvis du er bekendt med spejlet, ved du, at det er en nyhedsjournal fra Det Forenede Kongerige. Hvis du ser op i terninger i Oxford Dictionary, lærer du, at terninger er en acceptabel ental og flertalsform for die. Ifølge denne kilde var terninger engang flertalsform, “men i moderne standard er engelsk terning både ental og flertal: kast terningerne kan betyde en henvisning til enten en eller flere end en terning.”
Interessant nok strakte denne udvikling sig ikke til den skæreindretning, der er kendt som en terning. Flertallet af denne enhed er altid dør. Dør er også en form for verbet at dø, som for at ophøre med at leve.
Mange sjove idiomer fremhæver terninger. Her er nogle af de mest populære sammen med eksempler fra litteraturen:
Die er støbt. (En situation vil helt sikkert ske på en bestemt måde, fordi af tidligere begivenheder, og det kan ikke ændres eller forhindres.)
Ingen terninger! (Noget er umuligt.) Terningerne er indlæst. (Bogstaveligt talt er det at snyde terningerne ved at manipulere med terningerne i rækkefølge for at øge dine chancer for at vinde. Idiomet refererer til at gøre et resultat mere eller mindre sandsynligt.) Dette udtryk følges ofte af “mod”: Terningerne blev lagt mod kandidaten; ingen ville stemme på en embedsmand med en rekord som hendes. En terning er et spil. Terninger er to eller flere spilstykker.
Føler du dig velinformeret om terning og terning? Der er en hel del mere at lære om etymologien i disse termer. Historien om, hvordan terninger erhvervede sin isslutning, er fascinerende. Hvis du gerne vil vide mere, skal du tjekke “Ingen terninger!”, En artikel skrevet af Jonathan Owen. 