10 ting, du måske ikke ved om Pinkertons

Dens grundlægger blev ved et uheld detektiv.

I 1842 immigrerede Allan Pinkerton til Chicago-området og åbnede et kølehus eller en tønderfremstillingsvirksomhed. Hans detektivkarriere begyndte kun fem år senere, da han snuble over et band af forfalskere, mens han skubbede efter tømmer på en ø i Fox River. Skotten gennemførte uformel overvågning af banden og blev hyldet som en lokal helt, efter at han hjalp politiet med at arrestere. “Forholdet var i alles mund,” skrev han senere, “og jeg blev pludselig opfordret fra hvert kvartal til at foretage sager, der kræver detektivfaglighed.” Pinkerton vandt snart en koncert som en lille sheriff. Han fortsatte med at arbejde som Chicagos første politidetektiv og som agent for US Post Office. Omkring 1850 åbnede han det private efterforskningsfirma, der blev Pinkerton National Detective Agency.

Pinkertons inspirerede udtrykket “privat øje.”

Pinkerton-agenturet gjorde først sit navn i slutningen af 1850erne for at jage forbrydere og yde privat sikkerhed for jernbaner. profilen voksede, dets ikoniske logo – et stort blikende øje ledsaget af sloganet “Vi sover aldrig” – gav udtryk for “privat øje” som et kaldenavn for detektiver.

De hyrede landets første kvindelige detektiv.

I 1856 gik den 23-årige enke Kate Warne ind på Pinkertons kontor i Chicago og bad om et job som detektiv. Allan Pinkerton tøvede med at ansætte en kvindelig jeg efterforsker, men han gav efter Warne overbeviste ham om, at hun kunne “udslette hemmeligheder mange steder, som det var umuligt for mandlige detektiver at få adgang til.” I overensstemmelse med sit ord viste Warne sig at være ekspert i at arbejde undercover, når han engang sprængte en tyv ved at hygge sig med sin kone og overbevise hende om at afsløre byttets placering. Under en anden sag fik hun en mistænkt til at give hende vigtige oplysninger ved at forklæde sig som spåmand. Pinkerton ville senere anføre Warne som en af de bedste efterforskere, han nogensinde har ansat. Efter hendes død i 1868 fik han endda hende begravet i sin familieplot.

Pinkertons kan have ødelagt et mordforsøg på Abraham Lincoln.

Kort før Abraham Lincolns første indvielse i marts 1861 rejste Allan Pinkerton til Baltimore på en mission for en jernbaneselskab. Detektivet undersøgte rygter om, at sydlige sympatisører muligvis saboterede jernbanelinjerne til Washington, DC, men mens han samlede hemmelig efterretning, lærte han, at en hemmelig kabal også planlagde at myrde Lincoln – derefter på en fløjte-stop-tur – da han skiftede tog i Baltimore. på vej til hovedstaden.

Pinkerton spurgte straks den valgte præsident og informerede ham om det påståede plot. Med hjælp fra Kate Warne og adskillige andre agenter arrangerede han derefter Lincoln i hemmelighed ombord på et tog over natten og passerede Baltimore flere timer før hans offentliggjorte tidsplan. Pinkerton-agenter skar også telegraflinjer for at sikre, at sammensvorne ikke kunne kommunikere med hinanden, og Warne havde Lincoln udgivet som sin ugyldige bror for at dække over sin identitet. Den valgte præsident ankom sikkert i Washington næste morgen, men hans beslutning om at gå gennem Baltimore så ham lampooned og stemplet som en kujon i pressen. I mellemtiden blev ingen af de kommende snigmordere nogensinde arresteret, hvilket førte til, at nogle historikere konkluderede, at truslen måske var overdrevet eller endog opfundet af Pinkerton.

De spionerede for unionshæren under borgerkrigen.

Allan Pinkerton var en trofast afskaffelses- og unionsmand, og under borgerkrigen organiserede han en hemmelig efterretningstjeneste for general George B. McClellans hær af Potomac. Fungerer under navnet E.J. Allen, Pinkerton oprettede spionringe bag fjendens linjer og infiltrerede sydlige sympatisørgrupper i Norden. Han havde endda agentinterview undsluppet slaver for at hente oplysninger om Forbundet.Operationen skabte intelligenser, men ikke alle viste sig at være korrekte. Et berømt fejltrin kom under 1862s Peninsula Campaign, da Pinkerton rapporterede, at de konfødererede styrker omkring Richmond var mere end dobbelt så stor som deres faktiske størrelse. McClellan troede på det defekte intel, og til trods for at han overtalte oprørerne med stor margin, forsinkede han sit fremrykning og foretog gentagne opfordringer til forstærkning.

Pinkertons oprettede en af verdens tidligste kriminelle databaser.

En af de mange måder, Pinkertons revolutionerede retshåndhævelsen på, var med deres såkaldte “Rogues Gallery”, en samling krusskud og sagshistorier, som agenturet brugte til at undersøge og holde øje med eftersøgte mænd. Sammen med at bemærke mistænkte kendemærker og ar indsamlede agenter også avisudklip og genererede rapark med deres tidligere anholdelser, kendte medarbejdere og ekspertiseområder. biblioteket ville ikke samles før begyndelsen af det 20. århundrede og FBIs fødsel.

Pinkertons krigede med Jesse James og hans bande.

I en periode med grænseudvidelse udtrykker ekspressfirmaer og jernbaner ofte ansat Pinkertons som vilde vestpræmiejægere. Agenturet infiltrerede berømt Reno-banden – gerningsmændene for nationens første togrøveri – og jagte senere efter Butch Cassidy og hans Wild Bunch. Pinkertons fik normalt deres mand, men i 1870erne tilbragte de måneder i en frugtløs jagt på bankrøverne Jesse og Frank James. En af deres agenter blev myrdet, mens de forsøgte at infiltrere brødrenes Missouri-baserede bande, og to mere døde i en skydespil.

Jagten kom til en blodig ende i 1875, da Pinkertons iværksatte et angreb på James-brødrenes mors hus i Clay County, Missouri. Frank og Jesse var intetsteds at finde – de var blevet tipset – men Pinkertons fik en skænderi med deres mor, Zerelda Samuel. Under standoff kastede et medlem af detektiverens posse en brandbombe gennem Samuels vindue, blæste en del af armen af og dræbte James-brødrenes 8-årige halvbror. Det skæbne raid vendte den offentlige mening mod Pinkertons. Efter at have set sine detektiver fordømt som mordere i aviserne, afviste Allan Pinkerton modvilligt sin krig mod James-banden. Jesse ville fortsætte med at unddrage sig myndighederne i yderligere syv år, før han blev dræbt af en snigmorderens kugle i 1882.

De spillede en rolle i 1892s berygtede Homestead Mill Strike.

Sammen med deres bedrifter i det vilde vesten havde Pinkertons også et mere uhyggeligt ry som den store virksomheds paramilitære fløj. Industrielle brugte dem til at spionere på fagforeninger eller fungere som vagter og strejkebrydere, og detektiver kolliderede med arbejdere ved flere lejligheder. Under en strejke fra 1892 af Amalgamated Association of Iron and Steel Workers betalte Carnegie Steel Company ca. 300 Pinkertons for at fungere som sikkerhed på sin fabrik i Homestead, Pennsylvania. Efter at have ankommet til anlægget på flodbåge kvadrerede agenterne tusindvis af strejkende arbejdere i en heldags kamp, der blev ført med kanoner, mursten og endda dynamit. Da den overdrevne Pinkertons endelig overgav sig, var mindst et dusin mennesker døde og flere flere såret. Nedfaldet fra nærkampslæget lammet stålunionen, men mange stemplede også Pinkertons som “lejede bøller”, hvilket førte til, at adskillige stater vedtog love, der forbyder brug af eksterne vagter i arbejdstvister.

Pinkertons var engang større end den amerikanske hær.

Efter at Allan Pinkerton døde i 1884, faldt kontrollen med hans agentur til hans to sønner, Robert og William. Virksomheden fortsatte med at vokse under deres vagt og i 1890erne pralede det med 2.000 detektiver og 30.000 reserver – flere mænd end De Forenede Staters stående hær. Af frygt for, at agenturet kunne ansættes som en privat lejesoldathær, forbød staten Ohio senere Pinkertons helt.

Agenturet eksisterer stadig i dag.

I begyndelsen af det 20. århundrede , Pinkertons kriminelle opgaver var stort set blevet absorberet af lokale politistyrker og agenturer som FBI.Virksomheden levede dog som privat sikkerhedsfirma og vagttjeneste og fungerer stadig i dag under det forkortede navn “Pinkerton.”