Bitva o Hastings

Bitva o Hastings, bitva 14. října 1066, která skončila porážkou anglického Harolda II Vilémem, vévodou z Normandie, a založil Normani jako vládci Anglie.

Během své vlády bezdětný Edward Vyznavač používal absenci jasného následníka trůnu jako vyjednávací nástroj. V roce 1051, po rozchodu s Godwinem, hrabětem z Wessexu a nejmocnějším mužem v Anglii, Edward pravděpodobně označil za svého dědice Williama, bratrance. Po smrti Godwine v roce 1053 se jeho syn Harold stal hrabětem z Wessexu a Harold strávil další desetiletí upevňováním své moci a získávání přízně mezi šlechtici a duchovenstvem. Podle normanských účtů, mezi nimi i tapiserie Bayeux, Harold následně složil přísahu věrnosti Williamovi a slíbil, že vyhoví Williamovu nároku na anglický trůn. Nicméně na smrtelné posteli (5. ledna 1066) Edward udělil království Haroldovi, který byl s podporou anglické šlechty druhý den korunován za krále.

o této doby však William ovládal, přímo nebo aliancí, každý přístav od Schelde po Brest. Jeho tchán, Baldwin V Flanderský, byl francouzským vladařem a Geoffrey III, hrabě z Anjou a jeho jediného nebezpečného souseda, byl vyrušen povstáním. William se slavnostním požehnáním papeže Alexandra II. A císařovým souhlasem připravil prosadit svůj nárok na anglickou korunu. Přesvědčil normanské barony, aby slíbili podporu, a rekrutoval tisíce dobrovolníků z Bretaně, Maine, Francie, Flander, Španělska a Itálie. Organizace dodávek a dopravy pro tohoto různého hostitele a zavedení disciplinované normanské soudržnosti byly pravděpodobně Williamovými nejvyššími vojenskými úspěchy.

Harold v květnu zmobilizoval svoji flotilu a armádu, odrazil nájezdy svého psaného bratra Tostiga na jih a východ a soustředil svou velkou flotilu mimo Spithead a jeho milice podél pobřeží Hampshire, Sussex a Kentish. Transporty Williama, připravené k pohybu počátkem srpna, byly v přístavu udržovány severními větry po dobu osmi týdnů, nejprve v ústí Dives do 12. září, poté v Saint-Valery-sur-Somme. Anglická milice, která po čtyřech měsících neúspěšného čekání postrádala zásoby, mezitím ztratila morálku a byla vyřazena 8. září. Haroldovy lodě byly přivezeny zpět na Temži a mnoho jich bylo na cestě ztraceno. Kanál La Manche tak zůstal otevřený a největší šance na zničení Williamovy armády byla ztracena. V té době se Harald III Sigurdson, král Norska a další uchazeč o anglickou korunu, spojil s Tostigem a vstoupil do Humberu se 300 loděmi. Tam porazil síly Edwina, hraběte z Mercie, a jeho bratra Morcara, hraběte z Northumbrie, v těžké bitvě u brány Fulford u Yorku (20. září). Tato bitva nejen ochromila Haraldovy síly, ale také nechala dva hrabata v tom roce neschopná získat další armádu. Král Harold, který slyšel o této invazi, okamžitě opustil Londýn se svými domácími kočkami a takovými hasiči a hrabstvími, jaké dokázal shromáždit, a vynucenými pochody překvapil útočníky na Stamford Bridge 25. září, úplně je zničil a zabil Haralda a Tostiga. p>

27. září se změnil vítr a William přešel do Anglie bez odporu, s armádou 4 000 až 7 000 jezdců a pěchoty, vystupujících v Pevensey v Sussexu. Rychle přesunul své síly na východ podél pobřeží do Hastingsu, posílil svou pozici a začal oblast prozkoumávat a pustošit, odhodlán neztratit kontakt se svými loděmi, dokud neporazí Haroldovu hlavní armádu. Harold v Yorku se dozvěděl o Williamově přistání 2. nebo přibližně 2. října a pospíchal na jih a sbíral posily. Do 13. října se Harold blížil k Hastingsu s asi 7 000 muži, z nichž mnozí byli napůl ozbrojení, nevycvičení rolníci. Zmobilizoval sotva polovinu vycvičených anglických vojáků, přesto postupoval proti Williamovi, místo aby přiměl Williama, aby se s ním setkal ve zvolené obranné pozici. Odvážnou, ale nakonec neúspěšnou strategii pravděpodobně vysvětluje Haroldova dychtivost bránit své vlastní muže a země, kterou William pronásledoval, a vrhnout Normany zpět do moře.

William, varovaný před Haroldovým přístupem, odhodlaný okamžitě vynutit bitvu. Na úsvitu 14. října se William vydal směrem k Haroldově armádě, která okupovala hřeben vzdálený 16 kilometrů severozápadně od Hastingsu. William zlikvidoval svou armádu k útoku – lučištníci a kuše v přední linii, jeho těžká pěchota ve druhé, jeho rytíři ve třech divizích vzadu, Normani ve středu, Bretonci a Francouzi vlevo, resp. Haroldova anglická armáda bez lukostřelců a kavalérie se připravovala na obranu na chráněném vrcholu hřebene. Jejich pozice nebyla zcela příznivá; Williamův postup byl nečekaný a Harold musel bojovat tam, kde stál, nebo ustoupit. Umístil sebe, své domácí carls a další své vycvičené jednotky kolem svého standardu na vrchol hřebene (kde byl později umístěn hlavní oltář bitevního opatství) a seskupil své další jednotky podél hřebene na asi 400 yardů (365 metrů) na západ a asi 200 metrů (asi 180 metrů) na východ, v těchto bodech byl svah dostatečně strmý, aby chránil oba boky. Přední strana byla příliš malá: někteří muži, kteří nenašli žádnou bojovou místnost, se stáhli; zbytek v příliš blízkém pořadí vytvořil perfektní cíl pro šípy.

Snadný svah umožňoval Williamovým rytířům otevřený přístup, proti kterému se Harold spoléhal na úzkou formaci „štítové zdi“ svých vycvičených vojsk, která vrhla zpět a sklíčila nepřítele. Silně obrněný rytíř na koni výkonná nabíječka a držení lehké kopí s těžkým tlakem, bylo stále 100 let daleko. Normanské brnění bylo křehké, koně lehké a nechráněné a rytíři museli pomocí oštěpů, palcátů a mečů zasahovat anglickou pěchotu z ruky do ruky .Haroldovy naděje závisely na udržení jeho linie nepřerušené a jeho ztrát na lehkosti, čímž Normany vyčerpal a demoralizoval.

Williamovi lučištníci se otevřeli zblízka, způsobili mnoho obětí, ale těžce trpěli anglickými praky a kopími. William proto vrhl svou jízdu, kterou anglická pěchota ovládající obouruční bojové sekery tak špatně zřídila, že zpanikařila a uprchla. Sám William je zkontroloval a otočil, protiútok na velkou skupinu Angličanů, kteří při pronásledování prolomili řady. William během dne tlačil na své jezdecké nálože, střílel je šípy šípů a ničil značné množství Angličanů, které ze svých pozic vytáhl předstíráním ústupu dvakrát. Obrana, tvrdě tlačená, vyčerpaná a únavná, byla opotřebovaná a pomalu převyšovala. Haroldovi bratři, Gyrth a Leofwine, padli a podle tapisérie Bayeux byl sám Harold zabit pozdě odpoledne, když byl zasažen šípem do očí. Angličané bez vůdce bojovali dál až do soumraku, pak se zlomili; poslední pochmurná rally způsobila Normanům další ztráty a ohrozila samotného Williama. Když padla tma, Angličané se rozptýlili a William zůstal vítězem jedné z nejodvážnějších her v historii. Po bitvě se jeho armáda přesunula do izolace Londýna, kde byl 25. prosince William I. korunován za krále.