Planificación y desarrolloEditar
El Acuario de Tennessee fue diseñado para servir como piedra angular para la remodelación del centro de Chattanooga al reconectar la ciudad con el río Tennessee. A principios de la década de 1980, la Fundación Lyndhurst, con sede en Chattanooga, financió una serie de iniciativas para promover la revitalización de la ciudad, que sufría los impactos de la desindustrialización y el declive de la población. En 1981, el programa de diseño urbano de la Universidad de Tennessee, con financiación de Lyndhurst, estableció el Urban Design Studio en Chattanooga como una oportunidad para que sus estudiantes adquirieran experiencia en el mundo real en planificación urbana. Esto llevó a la primera mención pública de un acuario. proyecto, en una exhibición estudiantil de 1982 de lo que describieron como una «estructura de diseño urbano» para el centro de Chattanooga y la ribera adyacente del río. Otra empresa financiada por Lyndhurst, el Grupo de Trabajo de Moccasin Bend, fue ensamblada en 1982 por la ciudad de Chattanooga y el condado de Hamilton para estudiar opciones para el sitio arqueológico Moccasin Bend inmediatamente al norte del río Tennessee, pero expandió su alcance para cubrir todo el ribera de 22 millas de la ciudad. Su Plan Maestro de Tennessee Riverpark, finalizado en 1985, también incluía una recomendación para un acuario frente al río. El plan del acuario también fue respaldado por Vision 2000, un proceso de visión pública llevado a cabo en 1984 bajo los auspicios de la organización sin fines de lucro Chattanooga Venture, como uno de los cuarenta objetivos que la ciudad debe perseguir.
Desarrollo del El acuario y el contiguo Ross «s Landing Park, parte del proyecto Tennessee Riverpark, fue financiado por una combinación de personas sin fines de lucro, públicas y privadas. El sitio seleccionado para el acuario fue un grupo de almacenes abandonados al pie de Chattanooga» s Broad Street, que fue adquirida por $ 4.5 millones por RiverCity Company, una agencia de desarrollo sin fines de lucro creada en 1986 para implementar el Plan Maestro de Tennessee Riverpark, y luego cedida al acuario. El parque recibió fondos públicos, pero los $ 45 millones necesarios para construir el acuario se recaudaron de forma privada. John T. Lupton, presidente de la Fundación Lyndhurst, contribuyó con $ 10 millones de la fundación y $ 11 millones de sus fondos personales al proyecto, además de recaudar fondos de otros donantes.
River Journey, el primer edificio del Acuario de Tennessee
El edificio del acuario fue diseñado por Cambridge Seven Associates, que previamente había diseñado el Acuario Nacional de Baltimore y el Acuario de Nueva Inglaterra en Boston. La decisión de centrarse en los entornos de agua dulce se tomó durante el proceso de planificación, ya que los participantes razonaron que sería difícil recaudar fondos para un acuario que ofreciera exhibiciones convencionales de agua salada y que la mayoría de las personas probablemente no viajarían a Chattanooga para visitar uno. . La estructura resultante está organizada verticalmente, siguiendo el tema del agua que viaja a través del sistema del río Tennessee desde las montañas hasta el mar. Los dos bosques vivos, que representan hábitats terrestres en los Apalaches y el delta del Mississippi, están ubicados en la parte superior del edificio e iluminados por tragaluces, mientras que los hábitats submarinos se ven o se accede desde el cañón central de varios pisos con poca luz del edificio. «El exterior del edificio refuerza el enfoque de las exhibiciones con una serie de 53 representaciones en bajorrelieve de la historia del valle del río Tennessee incrustadas en las paredes. En la plaza circundante de Rosss Landing Park, franjas variadas de plantaciones y pavimento representan una cronología de Chattanooga, con un arroyo que fluye a través del parque para guiar a los visitantes a través de su historia desde sus inicios como asentamiento Cherokee durante los siglos XVIII y XIX. mirando hacia el río, hasta el presente, mirando hacia el centro de Chattanooga.
La construcción comenzó en noviembre de 1988, y el acuario se abrió al público el 1 de mayo de 1992. Algunos observadores se mostraron escépticos sobre el proyecto, con los detractores lo describieron en términos como «la pecera de Jack Lupton» y algunos analistas cuestionaron si Chattanooga había sido víctima de una moda de acuarios públicos y sobreestimó el impacto económico potencial. Sin embargo, tuvo éxito desde el principio. El acuario cumplió su objetivo de 650.000 visitantes para el primer año a finales de agosto de 1992 y, a finales de mayo de 1993, lo habían visitado más de 1,5 millones de personas.
ExpansionEdit
Durante el En los primeros años del acuario, los planificadores consideraron formas en las que podría utilizarse como base para proyectos públicos adicionales con temas acuáticos. En 1988 se sugirió que podría convertirse en el ancla de un complejo que también incluiría un centro comercial de pesca deportiva, potencialmente haciendo de Chattanooga la capital de la pesca deportiva de América.En 1993, las autoridades regionales de desarrollo solicitaron a SITE, una de las empresas que había diseñado Rosss Landing Park, que diseñara un centro para la exploración de otros aspectos de la ciencia y la actividad acuáticas; su propuesta, el «Aquatorium», incluía un museo, un centro de conferencias y un spa. Ninguna de estas ideas se desarrolló.
El teatro IMAX del Acuario de Tennessee adyacente al parque de aterrizaje de Ross.
En 1995, el acuario inició la construcción de un centro IMAX de $ 14 millones en un terreno adyacente al parque de aterrizaje de Ross, que contiene una instalación educativa y oficinas así como el teatro IMAX. Esta expansión se inauguró en 1996. Durante su primera década el acuario también se centró en mejorar y refinar sus diseños iniciales para las exhibiciones permanentes, y presentó dos exhibiciones temporales, «Jellies: Phantoms of the Deep» en 1998 y «VENOM: Striking Beauties» en 2000.
En 2002 Chattanooga emprendió un nuevo proceso de planificación pública, el 21 Century Waterfront, para continuar la reorientación hacia el río que había comenzado con el Plan Maestro de Tennessee Riverpark. Una expansión para el acuario fue parte del plan resultante de $ 120 millones en mejoras a ambos lados de la ribera del centro. Aunque el plan para Ocean Journey se anunció un mes después de que los desarrolladores de lo que se convertiría en el Acuario de Georgia en Atlanta, a dos horas de Chattanooga, anunciaran su elección de un sitio de construcción, los funcionarios del Acuario de Tennessee insistieron en que sus propios planes no eran una respuesta a esta competencia potencial y que la adición de exhibiciones de agua salada simplemente reflejaba las solicitudes de los visitantes. Sin embargo, a principios de la década de 2000, los analistas advirtieron de un «exceso de acuarios» en los Estados Unidos, después de que el número de acuarios públicos acreditados en el país aumentara de 26 a 40 entre 1993 y 2003, mientras que el número total de visitantes de acuarios aumentó en solo 23. % durante un período de tiempo similar.
Ocean Journey
El acuario recaudó los $ 30 millones necesarios para su expansión a través de una combinación de una emisión de bonos de $ 10 millones y $ 20 millones recaudados como parte de la campaña 21st Century Waterfront, que incluyó donaciones privadas, fondos federales y estatales, y las ganancias de una impuesto de hotel / estacionamiento. Para diseñar el nuevo edificio y las exhibiciones, el acuario recurrió a la firma de Chermayeff, Sollogub y Poole, cuyo director Peter Chermayeff diseñó River Journey como parte de Cambridge Seven Associates. Si bien las diversas exhibiciones del edificio partieron del tema del río Tennessee de River Journey, su estructura incluía una galería de vidrio de varios pisos diseñada para mantener la conexión de los visitantes con el río. El trabajo en la expansión comenzó el 3 de abril de 2003 y Ocean Journey se inauguró el 29 de abril de 2005. El 21st Century Waterfront incorporó el nuevo edificio con River Journey y Rosss Landing Park, continuando el tema de la historia temprana de Chattanooga al ubicar The Passage, una instalación interactiva de arte público que marca el sitio del comienzo de Trail of Tears en Chattanooga, junto a él.
Impacto económico y comunitarioEditar
El Acuario de Tennessee fue el primer elemento de los planes de revitalización del centro de Chattanooga para comenzar a operar, precediendo a los hoteles, restaurantes y lugares de entretenimiento. Los líderes comunitarios lo reconocen por comenzar a mejorar las percepciones de los residentes sobre los distritos del centro y la ribera, así como por atraer el tráfico turístico. Las estimaciones iniciales del impacto económico del acuario predijeron $ 750 millones en contribuciones directas e indirectas a la economía local; para 2012, se habían realizado más de $ 2 mil millones en inversiones adicionales en el centro de Chattanooga, y el acuario era ampliamente reconocido como el eje de este proceso de reurbanización. Un estudio de 2014 realizado para el acuario por el Centro de Desarrollo y Negocios Sostenibles de la Universidad de Tennessee concluyó que su impacto económico anual es de aproximadamente $ 101,3 millones y más de 1000 puestos de trabajo en general.
Durante el proceso de planificación inicial de la década de 1980 , el acuario también se presentó como un medio por el cual Chattanooga podría superar las dificultades de su pasado reciente. Los planificadores esperaban que, como proyecto libre de vínculos históricos, el acuario fuera acogido por todas las partes de una comunidad tradicionalmente dividida por razas y clases económicas y sociales. En la década de 1990, el desarrollo de un acuario de «clase mundial» se consideró un signo de esperanza para la ciudad económicamente deprimida y una prueba de su capacidad para unirse para crear mejoras cívicas.A medida que el centro de Chattanooga continúa desarrollándose, la ciudad se ha convertido en un ejemplo de revitalización exitosa en áreas urbanas estadounidenses más antiguas; el acuario es reconocido como un ejemplo del «Chattanooga Way», que se basa en la cooperación entre la ciudad, las fundaciones y la empresa privada, además de un alto grado de participación pública, para completar proyectos importantes en la comunidad a pesar de los recursos gubernamentales limitados. Sin embargo, visto como parte de la revitalización de Chattanooga, su impacto es discutido. Chattanooga sigue siendo una ciudad fuertemente segregada, y algunos argumentan que la «creación de lugares» a la que contribuye el acuario ha exacerbado este problema.