Más de 42.000 aviones despegan en EE. UU. todos los días, con 5.000 en el cielo en un momento dado, según la Administración Federal de Aviación. Coordinar tantas llegadas, salidas y vuelos sin colisiones requiere una planificación magistral, especialmente cuando se trata de la altura de los aviones.
Resulta que hay un rango de altitud específico en el que los aviones deben permanecer mientras vuelan debido a algunos factores como el tipo de avión, la distancia a su destino, el tipo de motor que tienen, la fuerza de los vientos y el peso del avión. .
Esto es lo que debe saber sobre la altura de los aviones:
¿A qué altura vuelan los aviones?
Una razón por la que los aviones navegan por encima de las nubes para que puedan volar f ast. Cuanto más alto ascienden los aviones, más delgado se vuelve el aire y más eficientemente pueden volar debido a la menor resistencia en la atmósfera, según Ryan Jorgenson, un analista de datos de aviación.
«Con estos jets más grandes, cuando despegan de los aeropuertos, su primer trabajo es esencialmente salir y llegar lo más alto posible lo más rápido posible ”, dice Adam Beckman, profesor de estudios de aviación en la Universidad Estatal de Ohio.
Normalmente, los aviones comerciales vuelan entre 31,000 y 38,000 pies (alrededor de 5.9 a 7.2 millas) de altura y generalmente alcanzan sus altitudes de crucero en los primeros 10 minutos de un vuelo, según Beckman.
Los aviones pueden volar mucho más alto que esta altitud, pero que puede presentar problemas de seguridad. Volar más alto significa que tomaría más tiempo regresar a una altitud segura en caso de una emergencia, como una descompresión rápida, dice Beckman. Tampoco es el uso más eficiente de combustible volar tan alto en el primer lugar, dice, ya que los aviones pueden volar a menor altitud con la ayuda del viento.
Otra razón por la que los aviones no vuelan más alto es debido al peso del avión. «Cuanto más pesa, más difícil es llegar a cierta altitud», dice Jorgenson.
Y el peso del avión cambia a medida que el avión se eleva más alto en el cielo «. El combustible para aviones pesa alrededor de 6,7 libras por galón, por lo que cuanto más quemas mientras vuelas, terminarías perdiendo mucho peso de combustible ”, dice Jorgenson. Esto, combinado con la atmósfera más fina a esta altura, crea menos resistencia.
La dirección del viento también es un factor importante. «Si estoy volando a Europa desde Filadelfia, me llevará menos tiempo ir allí que regresar», dice Bob Cowgill, Director Gerente de ACI Aviation Consulting. «A menudo, encontrará que volará a altitudes mayores cuando los vientos soplan ”.
La velocidad potencial de un avión también aumenta cuanto más alto va. «Diez mil pies o más, puede ir legalmente a una velocidad mucho más alta», dice el Dr. Thomas Carney, profesor de tecnología de aviación y transporte en la Universidad de Purdue. Esto también explica por qué siente que el avión se ralentiza durante el aterrizaje.
¿Por qué los pequeños aviones privados o helicópteros no vuelan a la misma altura?
Entonces, ¿por qué los pequeños aviones privados no vuelan tan alto? En la mayoría de los casos, estos Los aviones usan un motor de pistón, que funciona de manera similar al motor de su automóvil y con una potencia que solo permite vuelos más cortos, según la Asociación Nacional de Aviación Comercial. Este tipo de motor evita que estos aviones más pequeños alcancen las mismas altitudes que los aviones comerciales aviones.
«El avión que el hombre promedio puede alquilar y volar, suelen permanecer por debajo de los 15.000 pies y eso es solo un límite de lo que puede hacer el avión», dice Beckman.
Los pilotos también se abstienen de volar este tipo de aviones a mayores alturas debido a posibles riesgos para la salud como hipoxia, que es cuando los tejidos no reciben suficiente oxígeno, según los Institutos Nacionales de Salud. Esa falta de oxígeno puede ocurrir en altitudes más altas debido a una disminución en la presión de oxígeno, según la FAA. A medida que el avión asciende, el nivel de oxígeno disminuye, lo que puede provocar una descompresión rápida para un avión que no está presurizado de la misma manera que un avión comercial.
¿Qué pasa con los helicópteros? Los helicópteros están diseñados principalmente para volar distancias cortas y, por lo general, vuelan mucho más bajo que los aviones, normalmente a menos de 10,000 pies. Tampoco pueden ascender a la misma altura que un avión porque en lugar de alas, los helicópteros vuelan con palas giratorias.
Entonces, ¿cómo se compara la altura con los obstáculos en el cielo? ¿Las aves se interponen alguna vez en el camino?
Es más probable que las aves obstruyan los aviones en altitudes más bajas y pueden presentar problemas durante el despegue y el aterrizaje. El caso extremo de eso sería el avión de U.S. Airways que aterrizó en el Hudson, pero eso no es típico, dice Jorgenson.
Pero cuando los aviones están a una altitud de crucero, los expertos dicen que las aves ya no son una amenaza. Entonces, una vez que suene la señal del cinturón de seguridad, puede relajarse y disfrutar del vuelo.
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