Con más de 350 libras, William Howard Taft fue un verdadero peso pesado político. Aunque «Big Bill» fue el único hombre que se desempeñó como presidente de los Estados Unidos y presidente de la Corte Suprema de Justicia, lo que la mayoría recuerda de Taft es que supuestamente se quedó atrapado en la bañera de la Casa Blanca. La historia, sin embargo, aparentemente no se sostiene. Ninguna evidencia documental lo respalda, y según Brady Carlson, autor del libro «Dead Presidents: An American Adventure into the Strange Deaths and Surprising Afterlives of Our Nations Leaders», la historia no surgió hasta dos décadas después de que Taft dejó el presidencia. Carlson dice que la historia jabonosa surgió por primera vez junto con otra suciedad presidencial en las memorias de 1934 del acomodador de la Casa Blanca, Ike Hoover, «42 años en la Casa Blanca».
«Lo gracioso es que mientras Taft era presidente, el La Casa Blanca consiguió una bañera tan grande que el presidente no podría quedarse atascado en ella ”, dice Carlson. De hecho, pocas semanas después de la elección de Taft en 1908, el capitán de un buque de guerra que transportaba al presidente electo para inspeccionar el Canal de Panamá solicitó una bañera de gran tamaño capaz de albergar al hombre más corpulento que jamás haya ocupado la Oficina Oval. Dado que no se pudo encontrar un lavabo «del tamaño de un Taft», una empresa de Manhattan diseñó especialmente la bañera de porcelana sólida más grande jamás fabricada para un individuo. Tenía más de dos metros de largo, 41 pulgadas de ancho y pesaba una tonelada, literalmente. Una fotografía en el La edición de febrero de 1909 de la revista Engineering Review mostraba la bañera presidencial en forma de estanque con cuatro hombres sentados cómodamente en el interior.
Fotografía de cuatro hombres en la tina de Taft, publicado originalmente en una edición de 1909 de Engineering Review. (Crédito: EE. UU.
Los periódicos informaron que se instalaron tinas igualmente espaciosas en la Casa Blanca, en el yate presidencial de Taft y dentro de la casa de verano de su hermano en Texas. Después de dejar la Casa Blanca en 1913, Taft se mudó a una suite en un hotel de New Haven, Connecticut, con una inmensa bañera que según el Philadelphia Inquirer era «profunda lo suficiente para permitir que un hombre de tamaño normal flote cuando está lleno ”. Dos años después, t Los hábitos de baño del ex presidente volvieron a ser noticia cuando en un hotel de Cape May, Nueva Jersey, «no consideró adecuadamente el tamaño de la bañera de un hotel a la orilla del mar». El agua desplazada por su enorme circunferencia inundó el suelo y goteó sobre las cabezas de invitados en el comedor de la planta baja. Mientras un Taft melancólico contemplaba el Océano Atlántico a la mañana siguiente, dijo: «Algún día pondré un pedazo de eso cercado, y luego, cuando me aventure, no habrá desborde».
Accede a cientos de horas de videos históricos, sin comerciales, con HISTORY Vault. Comienza tu prueba gratuita hoy.