La muerte de un hombre de 31 años que fue a nadar a los pocos días de hacerse un tatuaje subraya la importancia de cuidar adecuadamente su arte corporal durante las semanas posteriores a la aplicación de la tinta, sugiere un nuevo informe.
«La lección no es que no debería hacerse un tatuaje», dijo el Dr. Nicholas Hendren, autor principal de el informe y un residente de medicina interna en el & Hospital System y University of Texas Southwestern Medical Center de Parkland Health. «Es que tienes que encargarte de ello. Si recibe puntos de sutura, probablemente no iría a nadar a un estanque, lago o mar. Y no deberías hacerte un tatuaje durante al menos una o dos semanas «.
Hasta entonces, piensa en el tatuaje como una herida abierta en riesgo de infección, dijo Hendren a HOY.
El hombre latino se había ido a nadar al Golfo de México cinco días después de hacerse un tatuaje en la pantorrilla derecha, según el informe que se publicó en BMJ Case Reports. . Dos días después comenzó a experimentar escalofríos y fiebre, y sus piernas adquirieron un tinte rojizo. Al día siguiente, un dolor insoportable en ambas piernas y pies lo envió al Parkland Memorial Hospital.
Solo unas horas después de su ingreso, las piernas del hombre comenzaron a desarrollar manchas violáceas que estaban alineadas con signos claros y negros de una infección virulenta, muy probablemente con una bacteria llamada Vibrio vulnificus, que está asociada con n fascitis ecrotizante que se encuentra comúnmente en las aguas del Golfo de México.
«Prospera con el hierro»
Si bien no es inusual que las personas estén expuestas a las bacterias cuando nadan en las aguas del Golfo o al comer ostras, la infección virulenta no es común. En este caso, el hombre tenía una enfermedad hepática que dificultaba que su cuerpo metabolizara el hierro. Eso significaba que tenía una tendencia a acumular hierro en su cuerpo y esta bacteria en particular «prospera con el hierro», dijo Hendren. «Crece violentamente y luego la respuesta inmune del cuerpo es muy desproporcionada».
El resultado final puede ser un shock séptico. Los estudios han demostrado que solo el 10 por ciento de los pacientes con enfermedad hepática que se infectan con esta bacteria sobreviven. El hombre murió dos meses después de su ingreso en el hospital por complicaciones relacionadas con cirrosis, insuficiencia renal y lesiones cutáneas.
Pero incluso las personas con hígados sanos deben tener cuidado con los tatuajes infectados, dijo Hendren.
Los tatuajes dejan heridas abiertas que deben mantenerse limpias hasta que cicatricen por completo. Y aunque V. vulnificus rara vez mata a personas con hígados sanos, hay muchas otras bacterias que acechan en nuestro entorno, incluido el mortal Staphylococcus aureus resistente a la meticilina o MRSA, dijo Hendren.
Un caso como este debería servir como una advertencia para aquellos que acaban de hacerse un tatuaje, dijo Pat Sinatra, miembro fundador y ex presidente de la Alianza de Tatuadores Profesionales. Una vez que te has hecho un tatuaje, «recibes algún tipo de instrucciones escritas para el cuidado posterior, no solo escritas, sino también verbales», dijo Sinatra.
El problema es, «Por lo general, cuando alguien ha terminado, no quiere saber nada sobre cómo cuidarlo y tampoco quiere quedarse en la silla un momento más», dijo Sinatra. Es por eso que las instrucciones escritas son tan importantes.
Precauciones de seguridad y señales de peligro
Sinatra sugirió precauciones que todas las personas con un tatuaje nuevo deben seguir durante las dos semanas posteriores a la tinción:
- Evite sumergir el tatuaje en agua. «Eso es cierto ya sea que estés nadando en una piscina clorada o en el océano o en un lago, ya que estás sujeto no solo a la invasión de bacterias, sino también a las amebas», dijo Sinatra. «Si está en el agua, puedes tenerlo en tu cuerpo. ”
- Lávese las manos cuidadosamente antes y después de tocar su tatuaje.
- Mantenga su tatuaje fuera del sol. “El sol tiene un efecto muy dañino en los tatuajes nuevos”, dijo Sinatra. “También puede hacer que se desvanezcan. Y cuando esté completamente curado, recomendamos un bloqueador solar con SPF 15 o más ”.
Busque atención inmediata si nota que su nuevo tatuaje:
- rojo o sus bordes exteriores se vuelven rojos
- si burbujea o supura
- se siente caliente
Todos estos son signos de peligro de una infección que podría convertirse en algo peor.
«Y como no somos médicos, no regresemos a la tienda de tatuajes», dijo Sinatra. «Vaya a su médico».