Tropas británicas y alemanas reunidas en tierra de nadie durante la tregua no oficial ( Tropas británicas de Northumberland Hussars, 7.ª División, Bridoux-Rouge Banc Sector)
Aproximadamente 100.000 soldados británicos y alemanes participaron en el cese informal de hostilidad a lo largo del Frente Occidental. Los alemanes colocaron velas en sus trincheras y en los árboles de Navidad, luego continuaron la celebración cantando villancicos. Los británicos respondieron cantando sus propios villancicos. Las dos partes continuaron gritando saludos navideños entre sí. Poco después, hubo excursiones a través de Tierra de Nadie, donde se intercambiaban pequeños obsequios, como comida, tabaco, alcohol y souvenirs, como botones y sombreros. La artillería de la región se quedó en silencio. La tregua también permitió un hechizo de respiración en el que los soldados recientemente muertos podrían ser devueltos a sus filas por grupos de entierro. Se llevaron a cabo servicios conjuntos. En muchos sectores, la tregua duró hasta la noche de Navidad, continuando hasta el día de Año Nuevo en otros.
El día de Navidad, el general de brigada Walter Congreve, comandante de la 18a Brigada de Infantería, estacionado cerca de Neuve Chapelle, escribió una carta recordando que los alemanes declararon una tregua por el día. Uno de sus hombres levantó valientemente la cabeza por encima del parapeto y otros de ambos lados caminaron hacia tierra de nadie. Oficiales y hombres se dieron la mano e intercambiaron cigarros y puros, uno de sus capitanes «fumó un puro con el mejor tiro del ejército alemán», este último no mayor de 18 años. Congreve admitió que se mostró reacio a presenciar la tregua por temor a los francotiradores alemanes.
Bruce Bairnsfather, quien luchó durante toda la guerra, escribió
No me hubiera perdido ese día de Navidad único y extraño por nada … Vi a un oficial alemán, una especie de teniente, creo, y siendo un poco coleccionista, le insinué que había tomado un a algunos de sus botones … Saqué mis cortaalambres y, con unas tijeras hábiles, le quité un par de botones y los puse en mi bolsillo. Luego le di dos míos a cambio … Lo último que vi fue a uno de mis ametralladores, que era un poco peluquero aficionado en la vida civil, cortando el pelo anormalmente largo de un dócil boche, que estaba pacientemente arrodillado en el suelo mientras las maquinillas automáticas se deslizaban por la espalda de su cuello.
Henry Williamson, un soldado de diecinueve años de la Brigada de Fusileros de Londres, escribió a su madre el 26 de diciembre,
Querida madre, te escribo desde las trincheras. Son las 11 en punto de la mañana. A mi lado hay un fuego de coque, frente a mí una «excavación» (mojada) con paja. El suelo está descuidado en la zanja real, pero congelado en otra parte. En mi boca hay una pipa presentada por la princesa María. En la pipa hay tabaco. Por supuesto, dices. Pero espera. En la pipa hay tabaco alemán. Jaja, dices, de un preso o encontrado en una trinchera capturada. ¡Ay, no! De un soldado alemán. Sí, un soldado alemán vivo de su propia trinchera. Ayer, los & británicos se reunieron & se dieron la mano en el suelo entre las trincheras, & intercambiaron recuerdos, & se dieron la mano. Sí, todo el día de Navidad, & mientras escribo. Maravilloso, ¿no es así?
El capitán Sir Edward Hulse informó que el primer intérprete que conoció de las líneas alemanas era de Suffolk y había dejado a su novia y una motocicleta de 3,5 CV. Hulse describió una canción que «terminó con» Auld lang syne «en la que todos, ingleses, escoceses, irlandeses, prusianos, Württenbergers, etc., nos unimos. Fue absolutamente asombroso, y si lo hubiera visto en una película cinematográfica ¡Debería haber jurado que era falso! «
El capitán Robert Miles, infantería ligera de Shropshire del rey, que estaba adjunto a los Royal Irish Rifles, recuerda en una carta editada que se publicó en el Daily Mail y el Wellington Journal & Shrewsbury News en enero de 1915, tras su muerte en acción el 30 de diciembre de 1914
Viernes ( Navidad). Estamos teniendo el día de Navidad más extraordinario que se pueda imaginar. Existe una especie de tregua desordenada y absolutamente desautorizada pero perfectamente comprendida y observada escrupulosamente entre nosotros y nuestros amigos de enfrente. Lo curioso es que solo parece existir en esta parte de la línea de batalla – a nuestra derecha e izquierda todos podemos escucharlos disparar con tanta alegría como siempre. Comenzó anoche – una noche muy fría, con escarcha blanca – poco después del anochecer cuando los alemanes empezaron a gritarnos «Feliz Navidad, ingleses». Por supuesto, nuestros compañeros respondieron a gritos y en ese momento un gran número de ambos bandos habían abandonado sus trincheras, desarmados, y se habían encontrado en la tierra de nadie discutible y acribillada entre líneas.Aquí se llegó a un acuerdo, todos por su cuenta, de que no deberíamos dispararnos hasta pasada la medianoche de esta noche. Todos los hombres estaban fraternizando en el medio (naturalmente, no les permitimos acercarse demasiado a nuestra línea) e intercambiaban cigarrillos y mentiras en la mejor comunión. No se disparó ni un tiro en toda la noche.
De los alemanes escribió: «Están claramente aburridos con la guerra … De hecho, uno de querían saber qué demonios estábamos haciendo aquí luchando contra ellos «. La tregua en ese sector continuó hasta el Boxing Day; comentó sobre los alemanes: «Los mendigos simplemente ignoran todas nuestras advertencias de bajar del parapeto, por lo que las cosas están en un punto muerto. No podemos dispararles a sangre fría … No veo cómo podemos conseguirlos. para volver al trabajo «.
En la víspera de Navidad y el día de Navidad (24 y 25 de diciembre) de 1914, la unidad de Alfred Anderson del 1. ° / 5. ° Batallón de la Guardia Negra se alojó en una granja lejos del primera línea. En una entrevista posterior (2003), Anderson, el último veterano escocés superviviente de la guerra, recordó vívidamente el día de Navidad y dijo
Recuerdo el silencio, el espeluznante sonido del silencio. Solo los guardias estaban de servicio. Todos salimos de los edificios de la granja y nos quedamos escuchando. Y, por supuesto, pensando en la gente de mi país. Todo lo que había escuchado durante dos meses en las trincheras era el silbido, el crujido y el gemido de las balas en vuelo, disparos de ametralladoras y voces alemanas distantes. Pero hubo un silencio sepulcral esa mañana, en toda la tierra hasta donde alcanzaba la vista. Gritamos «Feliz Navidad», aunque nadie se sintió feliz. El silencio terminó temprano en la tarde y la matanza comenzó de nuevo. Fue una paz breve en una guerra terrible.
Un teniente alemán, Johannes Niemann, escribió «agarré mis binoculares y mirando con cautela por encima del parapeto vi la increíble vista de nuestros soldados intercambiando cigarrillos, aguardiente y chocolate con el enemigo».
General Sir Horace Smith-Dorrien, comandante del II Cuerpo, emitió órdenes que prohibían la comunicación amistosa con las tropas alemanas enemigas. Adolf Hitler, un cabo de la 16ª Infantería de Reserva de Baviera, también se opuso a la tregua.
En el sector de Comines del frente hubo una confraternización temprana entre alemanes y Soldados franceses en diciembre de 1914, durante una corta tregua y hay al menos otros dos testimonios de soldados franceses, de comportamientos similares en sectores donde empresas alemanas y francesas se oponían. Gervais Morillon escribió a sus padres: «Los Boches ondeaban una bandera blanca y gritaban» Kamarades, Kamarades, rendez-vous «. Cuando no nos movíamos, vinieron hacia nosotros desarmados, encabezados por un oficial. Aunque no estamos limpios, están asquerosamente sucios. Les digo esto pero no se lo digan a nadie. No debemos mencionarlo ni a otros soldados ”. Gustave Berthier escribió: «El día de Navidad los Boche hicieron un letrero que indicaba que querían hablar con nosotros. Dijeron que no querían disparar. … Estaban cansados de hacer la guerra, estaban casados como yo, no tenían «diferencias con los franceses sino con los ingleses».
En el Frente Yser donde las tropas alemanas y belgas se enfrentaban otro en diciembre de 1914, se concertó una tregua a petición de los soldados belgas que deseaban enviar cartas a sus familias, sobre las partes de Bélgica ocupadas por los alemanes.
Richard Schirrmann, que estaba en un regimiento alemán que ocupaba una posición en el Bernhardstein, una de las montañas de los Vosgos, escribió un relato de los acontecimientos de diciembre de 1915: «Cuando las campanas de Navidad sonaron en las aldeas de los Vosgos detrás de las líneas … ocurrió algo fantásticamente antmilitar. Las tropas alemanas y francesas espontáneamente hicieron las paces y cesaron las hostilidades; se visitaron a través de túneles de trincheras en desuso e intercambiaron vino, coñac y cigarrillos por Pumpernickel (pan negro de Westfalia), galletas y jamón. Esto les vino tan bien que siguieron siendo buenos amigos incluso después de la Navidad » . Fue separado de las tropas francesas por una estrecha Tierra de Nadie y describió el paisaje «Sembrado de árboles destrozados, el suelo arrasado por los proyectiles, un desierto de tierra, raíces de árboles y uniformes andrajosos». Pronto se restableció la disciplina militar pero Schirrmann reflexionó sobre el incidente y si «se podría proporcionar a los jóvenes reflexivos de todos los países lugares de encuentro adecuados donde pudieran conocerse». Fundó la Asociación Alemana de Albergues Juveniles en 1919.
Fútbol matchEdit
Muchos relatos de la tregua involucran uno o más partidos de fútbol jugados en tierra de nadie. Esto se mencionó en algunos de los primeros informes, con una carta escrita por un médico adjunto a la Brigada de Fusileros, publicada en The Times el 1 de enero de 1915, informando «un partido de fútbol … jugado entre ellos y nosotros frente a la trinchera «. Se han contado historias similares a lo largo de los años, a menudo nombrando unidades o la partitura.Algunos relatos del juego incorporan elementos de ficción de Robert Graves, un poeta y escritor británico (y un oficial en el frente en ese momento) que reconstruyó el encuentro en una historia publicada en 1962; en la versión de Graves, la puntuación era de 3 a 2 para los alemanes.
La verdad de los relatos ha sido cuestionada por algunos historiadores. En 1984, Malcolm Brown y Shirley Seaton concluyeron que probablemente hubo intentos de jugar partidos organizados que fracasaron debido al estado del terreno, pero que los informes contemporáneos eran rumores o se referían a partidos «divertidos» con «balones de fútbol inventados», como una lata de carne de vaca. Chris Baker, ex presidente de The Western Front Association y autor de The Truce: The Day the War Stopped, también se mostró escéptico, pero dice que aunque hay poca evidencia, el lugar más probable en el que podría haber tenido lugar un partido organizado fue cerca del pueblo de Messines: » Hay dos referencias a un juego que se juega en el lado británico, pero nada de los alemanes. Si alguien un día encontrara una carta de un soldado alemán que estaba en esa área, entonces tendríamos algo creíble «. El teniente Kurt Zehmisch del 134 ° Regimiento de Infantería de Sajonia dijo que los ingleses» trajeron un balón de fútbol de sus trincheras, y muy pronto Siguió un juego animado. Qué maravillosamente maravilloso, pero qué extraño «. En 2011, Mike Dash concluyó que» hay muchas pruebas de que el día de Navidad se jugaba al fútbol, principalmente por hombres de la misma nacionalidad, pero en al menos tres o cuatro lugares entre tropas del ejércitos opuestos «.
Se informó en relatos contemporáneos que muchas unidades habían participado en juegos: Dash enumeró al 133 ° Regimiento Real Sajón enfrentándose a» tropas escocesas «; los Argyll y Sutherland Highlanders contra alemanes no identificados Los escoceses ganaron 4-1); la artillería de campo real contra «prusianos y Hannovers» cerca de Ypres y los fusileros de Lancashire cerca de Le Touquet, con el detalle de una lata de raciones de carne de vacuno como la «pelota». 29 informes de fútbol, aunque no da detalles sustantivos. El coronel JEB Seely registró en su diario del día de Navidad que había sido «invitado al partido de fútbol entre sajones e ingleses el día de Año Nuevo», pero esto no parece r que haya tenido lugar.