Tiger Stadium: historia, fotos y más del antiguo estadio de béisbol de los Detroit Tigers

Quizás uno de los estadios más populares en la historia del béisbol, el Tiger Stadium fue el hogar de Detroit. Tigres durante casi un siglo. Ubicado en la esquina de las avenidas Michigan y Trumbull, fue una meca para generaciones de fanáticos de los Tiger. El béisbol se jugó por primera vez en este lugar en 1896 cuando el propietario de Detroit, Arthur Van Der Beck, compró el club y construyó un estadio de béisbol de madera de 5.000 años llamado Bennett Park. El estadio se amplió varias veces durante la siguiente década, pero fue construido principalmente de madera y comenzó a deteriorarse. Esto llevó a que todo el estadio fuera demolido después de la temporada de 1911. Se construyó un nuevo estadio de acero y hormigón en el mismo sitio. El homeplate se movió del jardín derecho a la ubicación donde estaba hasta que se cerró el Tiger Stadium.

El 20 de abril de 1912, los Detroit Tigers jugaron su primer juego en su nuevo estadio, llamado Navin Field en honor al dueño del club, Frank Navin. Podría acomodar a 23,000 espectadores como una tribuna cubierta que se extiende por las líneas de primera y tercera base con gradas en el jardín derecho. En el jardín central fue el primer telón de fondo de los bateadores de béisbol en el béisbol. La primera gran adición a Navin Field ocurrió antes de la temporada de 1923 cuando se agregó una segunda plataforma entre la primera y la tercera base y se agregó un palco de prensa en la parte superior del techo. Esta adición aumentó la capacidad en Navin Field a 30,000.

El proyecto de expansión de la década de 1930 le dio al Tiger Stadium el aspecto que mantuvo durante 70 años. En 1935, Navin Field pasó a llamarse Estadio Briggs en honor al propietario Walter O. Briggs. Una serie de expansiones comenzó antes de la temporada de 1936 que incluyó la adición de una segunda plataforma al pabellón de una sola plataforma que se extendía por la primera línea de base y alrededor del jardín derecho. Para ampliar el estadio en el jardín derecho, había que solucionar un problema. Trumbull Avenue estaba ubicada detrás de la cerca del jardín derecho, por lo que las tribunas no se pudieron expandir. Para resolver el problema, la línea del jardín derecho se acortó a 325 pies y la cubierta superior se extendió sobre la cubierta inferior y sobre el campo de juego 10 pies. La construcción se completó en abril de 1937 y el estadio Briggs tenía capacidad para 36.000 aficionados. La temporada siguiente, el pabellón de un piso que se extendía por la línea de la tercera base y alrededor del jardín izquierdo tenía dos pisos. Un espacio entre las cubiertas dobles en el campo derecho e izquierdo se llenó con dos cubiertas de gradas con el marcador colocado en la parte superior. Con esta expansión, el estadio Briggs ahora estaba cerrado y tenía una capacidad de 54.500, lo que lo convierte en uno de los estadios más grandes de béisbol. Las dimensiones eran 340 pies (izquierda), 440 pies (centro) y 325 pies (derecha).

El béisbol nocturno llegó al estadio Briggs el 15 de junio de 1948. Durante el mismo año, la prensa La caja se extendió alrededor de la tercera cubierta. En 1961, el Briggs Stadium pasó a llamarse Tiger Stadium cuando el equipo fue comprado por John Fetzer. Los fanáticos de los tigres se indignaron en 1972 cuando Fetzer anunció que iba a construir un nuevo estadio de usos múltiples. En las urnas de ese año, los votantes rechazaron los bonos para construir un nuevo estadio a lo largo del río Detroit. A lo largo de su historia, el estadio acogió muchos otros eventos además del béisbol. Los Detroit Lions (NFL) y otros equipos de fútbol jugaron en el estadio desde 1938 hasta 1974. En el estadio se llevaron a cabo partidos de boxeo, conciertos y muchas otras actividades. El incendio estalló en el Tiger Stadium en 1977 y destruyó el palco de prensa. La ciudad de Detroit compró el estadio a los Tigres por $ 1 y decidió renovar el Tiger Stadium en 1978. Durante siete años, se completó un lavado de cara por $ 18,5 millones en el estadio. Esto incluyó el reemplazo de los asientos verdes originales por nuevos asientos naranjas y azules, un nuevo video / marcador reemplazó al viejo operado manualmente en el jardín central, se colgó una nueva cabina de prensa con dos suites de lujo en la segunda cubierta, se actualizaron las concesiones y los baños, y Se agregó un nuevo revestimiento azul y blanco a la fachada del estadio. En 1993, se completaron $ 8 millones en expansiones en Tiger Stadium, incluida la construcción de un patio de comidas llamado Tiger Plaza, donde los jugadores una vez estacionaron.

Los fanáticos de Detroit Tiger continuaron disfrutando de ir a los juegos de béisbol en la esquina de Michigan y Trumbull hasta que cerró. A muchos fanáticos no les importaron las columnas que pudieran haber estado frente a su asiento u otras vistas obstruidas. El voladizo en el jardín derecho proporcionó muchos jonrones que pueden no haber sido jonrones en otros estadios y el asta de la bandera en el jardín central podría causar problemas a los jardineros. Si un fanático de los Tigres no se sentaba en las gradas del jardín para escuchar a Ernie Harwell en una radio de mano, no sabían lo que se estaban perdiendo. Desde el césped verde hasta los asientos verdes y, finalmente, los asientos azules y naranjas, Tiger Stadium les recordó a los fanáticos cómo era el béisbol en 1914. A principios de la década de 1990, el propietario de los Tigers quería un nuevo y lujoso estadio para el equipo.Se construyó un nuevo estadio de béisbol para los Tigres en el centro de Detroit, y el club se mudó a Comerica Park después de la temporada de 1999. El último partido en el Tiger Stadium fue el 27 de septiembre de 1999. Muchos aficionados se entristecieron cuando el último partido se jugó en «The Corner».

Durante casi una década, el Tiger Stadium estuvo abandonado ya que varios intentos fueron realizados por grupos de preservación para salvar y renovar una parte de las instalaciones para una variedad de usos. La ciudad de Detroit no estaba interesada en salvar ninguna parte del estadio y en julio de 2007 anunció planes para demoler el Tiger Stadium. Los asientos y otros artículos fueron retirados del estadio en octubre de 2007. La demolición parcial del estadio se completó en septiembre de 2008. Otro intento de salvar el resto del Tiger Stadium no tuvo éxito y las secciones finales del estadio fueron demolidas en septiembre de 2009. Durante casi una década el sitio permaneció vacío. La reminiscencia que quedaba del Tiger Stadium era el campo de juego y el asta de la bandera original en el jardín central.En 2016, la Liga Atlética de la Policía de Detroit adquirió la propiedad y construyó The Corner Ballpark en el sitio del Tiger Stadium. El complejo deportivo juvenil incluye un edificio de 8.500 pies cuadrados, un campo de béisbol en el mismo espacio que el campo del Tiger Stadium y el asta de bandera original del estadio.

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