En abril de 1534, Henry confirmó a Cromwell como su secretario principal y su primer ministro, cargo que había ocupado durante algún tiempo en todo menos en su nombre. Cromwell inmediatamente tomó medidas para hacer cumplir la legislación que acaba de aprobar el Parlamento. Antes de que los miembros de ambas cámaras regresaran a casa el 30 de marzo, se les pidió que hicieran un juramento aceptando el Acta de Sucesión, y ahora todos los súbditos del Rey debían jurar la legitimidad del matrimonio y, por implicación, aceptar los nuevos poderes del Rey y la ruptura con Roma. El 13 de abril, el clero de Londres aceptó el juramento. El mismo día, los comisionados se lo ofrecieron a Sir Thomas More y John Fisher, obispo de Rochester, quienes lo rechazaron. Más fue detenido el mismo día y trasladado a la Torre de Londres el 17 de abril. Fisher se reunió con él allí cuatro días después. El 7 de mayo, Cromwell dirigió una delegación de los comisionados a Fisher and More, para persuadirlos de que aceptaran la ley y se salvaran. Esto falló y, en un mes, ambos prisioneros fueron ejecutados.
El 18 de abril, se emitió una orden para que todos los ciudadanos de Londres debían jurar su aceptación del juramento de sucesión. Se emitieron órdenes similares en todo el país. Cuando el Parlamento volvió a reunirse en noviembre, Cromwell introdujo la revisión más significativa de las leyes de traición desde 1352, por lo que era una traición hablar palabras rebeldes contra la Familia Real, negar sus títulos o llamar al Rey hereje, tirano, infiel o usurpador. La Ley de Supremacía también aclaró la posición del rey como jefe de la iglesia y la Ley de pago de las primicias y décimas aumentó sustancialmente los impuestos clericales. Cromwell también fortaleció su propio control sobre la Iglesia. El 21 de enero de 1535, el rey lo nombró Real Vicegerente y Vicario General, y lo comisionó para organizar visitas a todas las iglesias, monasterios y clero del país. En esta capacidad, Cromwell realizó un censo en 1535 para permitir que el gobierno gravara la propiedad de la iglesia de manera más efectiva.
Un «logro duradero» de la vicegerencia de Cromwell fue su dirección del otoño de 1538 de que todas las parroquias del país Debería mantener de forma segura un registro de todos los bautizos, matrimonios y entierros. Aunque estaba destinada a expulsar a los anabautistas (refugiados religiosos disidentes de los Países Bajos y de otros lugares que no practicaban el bautismo infantil), la medida resultó ser de gran beneficio para la posteridad de historiadores ingleses.
Caída de Anne BoleynEdit
La sesión final del Parlamento de la Reforma comenzó el 4 de febrero de 1536. El 18 de marzo, se promulgó una ley para la represión de los monasterios menores, con un ingreso bruto de menos de £ 200 por año, había superado ambas cámaras. Esto provocó un enfrentamiento con Ana Bolena, anteriormente una de las aliadas más fuertes de Cromwell, que quería que las ganancias de la disolución se usaran con fines educativos y caritativos, no pagado en las arcas del Rey.
Anne instruyó a sus capellanes a predicar contra el Vicegerente, y en un sermón abrasador el Domingo de Pasión, 2 de abril de 1536, su limosnero, John Skip, denunció a Cromwell y su compañero Privy Concejales ante todo el tribunal. La diatriba de Skip tenía como objetivo persuadir a los cortesanos y consejeros privados de que cambiaran el consejo que le habían estado dando al rey y rechazaran la tentación del beneficio personal. Skip fue llamado ante el Consejo y acusado de malicia, calumnia, presunción, falta de caridad, sedición, traición, desobediencia al evangelio, atacar «los grandes postes, pilares y columnas que sostienen y sostienen la mancomunidad» e invitar a la anarquía.
Anne, que tenía muchos enemigos en la corte, nunca había sido popular entre el pueblo y hasta ahora no había podido engendrar un heredero varón. El rey estaba cada vez más impaciente, se había enamorado de la joven Jane Seymour y animado por los enemigos de Anne, en particular sir Nicholas Carew y los Seymour. En circunstancias que han dividido a los historiadores, Anne fue acusada de adulterio con Mark Smeaton, un músico de la casa real, Sir Henry Norris, el mozo del banquillo del Rey y uno de sus amigos más cercanos, Sir Francis Weston, Sir William Brereton y su hermano, George Boleyn, segundo vizconde de Rochford. El embajador imperial, Eustace Chapuys, escribió a Carlos V que:
él mismo ha sido autorizado y comisionado por el rey para enjuiciar y poner fin al juicio de la señora, para lo cual se había tomado considerables molestias … Se dispuso a idear y conspirar el asunto mencionado.
Independientemente del papel que desempeñó Cromwell en la caída de Ana Bolena, y de su animosidad confesada hacia ella, la carta de Chapuys afirma que Cromwell afirmó que estaba actuando con la autoridad del Rey. Sin embargo, la mayoría de los historiadores, están convencidos de que su caída y ejecución fueron diseñadas por Cromwell.
La Reina y su hermano fueron juzgados el lunes 15 de mayo, mientras que los otros cuatro acusados con ellos fueron condenados el viernes anterior. Los hombres fueron ejecutados el 17 de mayo de 1536 y, el mismo día, Cranmer declaró inválido el matrimonio de Enrique con Ana, un fallo que ilegitimó a su hija, la princesa Isabel. Dos días después, la propia Ana fue ejecutada. El 30 de mayo, el rey se casó con Jane Seymour. El 8 de junio, un nuevo Parlamento aprobó el segundo Acta de Sucesión, que garantiza los derechos de los herederos de la reina Jane al trono.
Baron Cromwell y Lord Privy SealEdit
Los brazos de Cromwell como estaban antes del matrimonio de su hijo con la hermana de la reina.
La posición de Cromwell era ahora más fuerte que nunca. Sucedió al padre de Anne Boleyn, Thomas Boleyn, primer conde de Wiltshire, como Lord Privy Seal el 2 de julio de 1536, renunciando al cargo de Maestro de los Rolls, que había ocupado desde el 8 de octubre de 1534. El 8 de julio de 1536, fue ascendido a la nobleza como Barón Cromwell de Wimbledon.
Reforma religiosa Editar
Cromwell orquestó la Disolución de los Monasterios y las visitas a las universidades y colegios en 1535, que tenían fuertes vínculos con la iglesia . Esto resultó en la dispersión y destrucción de muchos libros considerados «papistas» y «supersticiosos». Esto ha sido descrito como «fácilmente el mayor desastre en la historia literaria inglesa». La Universidad de Oxford se quedó sin una colección de biblioteca hasta que Sir Thomas Bodley » s donación en 1602.
En julio de 1536, se hizo el primer intento de esclarecer la doctrina religiosa tras la ruptura con Roma. El obispo Edward Foxe presentó propuestas en la Convocación, con un fuerte respaldo de Cromwell y Cranmer, que el rey más tarde aprobó como los Diez Artículos y que se imprimieron en agosto de 1536. Cromwell hizo circular mandatos para su aplicación que iban más allá de los propios Artículos, provocando oposición en septiembre y octubre en Lincolnshire y luego en los seis condados del norte. Estos levantamientos populares y clericales generalizados, conocidos colectivamente como la Peregrinación de Gracia, encontraron apoyo entre la nobleza e incluso la nobleza.
Thomas Cromwell, retrato en miniatura con liguero, después de Hans Holbein el Joven
Los agravios de los rebeldes fueron de amplio alcance, pero el más significativo fue la supresión de los monasterios, culpó a los «consejeros malvados» del rey, principalmente Cromwell y Cranmer. Uno de los líderes de la rebelión fue Thomas Darcy, 1er Barón Darcy de Darcy, quien le dio a Cromwell la advertencia profética durante su interrogatorio en la Torre: «… hombres que han estado en casos como con su príncipe como ustedes ahora han llegado al último para el mismo fin al que ahora me llevaréis. «.
Medalla de retrato hecha para Thomas Cromwell en 1538. Reverso: escudo de armadura de Cromwell, con dos abrigos trimestrales dentro la Jarretera.
La represión de los levantamientos impulsó nuevas medidas de Reforma. En febrero de 1537, Cromwell convocó un sínodo vicegerencial de obispos y académicos. El sínodo fue coordinado por Cranmer y Foxe, y en julio prepararon un borrador de documento: La institución de un hombre cristiano, más comúnmente conocido como Libro de los Obispos. En octubre, estaba en circulación, aunque el Rey aún no lo había hecho. Sin embargo, el éxito de Cromwell en la política de la Iglesia se vio contrarrestado por el hecho de que su influencia política se había visto debilitada por el surgimiento de un Consejo Privado, un cuerpo de nobles y funcionarios que se unieron por primera vez para suprimir la Romería de Gracia. El rey confirmó su apoyo a Cromwell nombrándolo miembro de la Orden de la Jarretera el 5 de agosto de 1537, pero Cromwell se vio obligado a aceptar la existencia de un cuerpo ejecutivo dominado por sus oponentes conservadores.
En enero de 1538 Cromwell llevó a cabo una extensa campaña contra lo que los oponentes de la antigua religión llamaban «idolatría»: se atacaron estatuas, mamparas e imágenes, que culminó en septiembre con el desmantelamiento del santuario de St. Thomas Becket en Canterbury. A principios de septiembre, Cromwell también completó un nuevo conjunto de mandatos vicegerenciales declarando la guerra abierta contra «peregrinaciones, reliquias o imágenes fingidas, o cualquier superstición similar» y ordenando que se estableciera «un libro de toda la Biblia en inglés» en cada iglesia. Además, tras la rendición «voluntaria» de los monasterios más pequeños restantes durante el año anterior, los monasterios más grandes ahora también fueron «invitados» a rendirse durante 1538, un proceso legitimado en la sesión del Parlamento de 1539 y completado en el año siguiente.
Resistencia a una mayor reforma religiosaEditar
El rey estaba cada vez más descontento por el alcance de los cambios religiosos, y la facción conservadora estaba ganando fuerza en la corte. Cromwell tomó la iniciativa contra sus enemigos.Encarceló al marqués de Exeter, Sir Edward Neville, y Sir Nicholas Carew por cargos de traición en noviembre de 1538 (la «Conspiración de Exeter»), utilizando pruebas adquiridas de Sir Geoffrey Pole bajo interrogatorio en la Torre. Sir Geoffrey, «quebrantado de espíritu», fue perdonado pero los demás fueron ejecutados.
El 17 de diciembre de 1538, el Inquisidor General de Francia prohibió la impresión de la Gran Biblia de Miles Coverdale. Luego, Cromwell persuadió el Rey de Francia publicara los libros inacabados para que la impresión pudiera continuar en Inglaterra. La primera edición finalmente estuvo disponible en abril de 1539. La publicación de la Gran Biblia fue uno de los principales logros de Cromwell, siendo la primera versión autorizada en inglés.
El Rey, sin embargo, continuó resistiendo más medidas de Reforma. Se estableció un comité parlamentario para examinar la doctrina, y el duque de Norfolk presentó seis preguntas el 16 de mayo de 1539 para que la Cámara las considerara, que fueron debidamente aprobadas como Ley de seis artículos poco antes de que terminara la sesión el 28 de junio. Los seis artículos reafirmaron una visión tradicional de la Misa, los sacramentos y el sacerdocio.
Anne of ClevesEdit
Ana de Cleves, por Hans Holbein el Joven, c. 1539
La reina Jane había muerto en 1537, menos de dos semanas después del nacimiento de su único hijo, el futuro Eduardo VI. A principios de octubre de 1539, el rey finalmente aceptó la sugerencia de Cromwell de que se casara con Ana de Cleves, hermana del duque Guillermo de Cleves, en parte sobre la base de un retrato que Hans Holbein le había pintado. El 27 de diciembre, Ana de Cleves llegó a Dover. El día de Año Nuevo de 1540, el Rey la encontró en Rochester y de inmediato sintió repulsión física por ella: «¡No me gusta!». La ceremonia de la boda tuvo lugar el 6 de enero en Greenwich, pero el matrimonio no se consuma. Henry dijo que le resultaba imposible disfrutar de las relaciones conyugales con una mujer a la que encontraba tan poco atractiva.
Conde de EssexEdit
El escudo de armas de Cromwell como Conde de Essex, representado en la placa de su puesto de Jarretera
El 18 de abril de 1540, Henry concedió a Cromwell el condado de Essex y la oficina principal de la corte de Lord Great Chamberlain. A pesar de estos signos de favor real, el mandato de Cromwell como primer ministro del Rey estaba llegando a su fin. La ira del Rey por haber sido maniobrado para casarse con Ana de Cleves era la oportunidad que los opositores conservadores de Cromwell, sobre todo el duque de Norfolk, habían estado esperando.
Caída y ejecuciónEditar
Durante 1536 Cromwell había demostrado ser un superviviente político ágil. , el deslizamiento gradual hacia el protestantismo en casa y el matrimonio malogrado del rey con Ana de Cleves, que Cromwell diseñó en enero de 1540, resultó costoso. Algunos historiadores creen que Hans Holbein el Joven fue en parte responsable de la caída de Cromwell porque había proporcionado un retrato muy halagador de Ana que pudo haber engañado al rey. La pintura de 65 cm × 48 cm (26 pulgadas × 19 pulgadas) ahora se muestra en el Louvre de París. Cuando Henry finalmente la conoció, el rey se sorprendió al parecer por su apariencia sencilla. Cromwell le había transmitido a Henry algunas afirmaciones exageradas de la belleza de Anne.
Inicialmente, Cromwell era uno de los sólo dos cortesanos a los que el rey confió que no había podido consumar la unión (el otro era el gran almirante Southampton, que había conducido a Anne desde Calais). Cuando la humillación de Henry se hizo de conocimiento público, Southampton (o posiblemente Edmund Bonner, obispo de Londres) se aseguró de que se culpara a Cromwell por la indiscreción. Ambos hombres fueron en otro tiempo amigos de Cromwell y su deslealtad egoísta indicaba que la posición del ministro ya se sabía que se estaba debilitando.
Una alianza franco-imperial discutida durante mucho tiempo (contraria a los intereses de Inglaterra) no se había materializado: Cromwell había hecho que el duque de Norfolk fuera enviado a la corte de la El rey francés Francisco I para ofrecer el apoyo de Enrique en su disputa no resuelta con Carlos V, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y la misión había sido recibida favorablemente. Esto cambió el equilibrio de poder a favor de Inglaterra y demostró que la anterior política exterior de Cromwell de conseguir el apoyo del Ducado de Cleves había causado innecesariamente las dificultades conyugales de su rey.
A principios de 1540 Cromwell «. Los enemigos aristocráticos, religiosamente conservadores, encabezados por el duque de Norfolk y asistidos por el obispo Gardiner (conocido coloquialmente como «Wily Winchester»), decidieron que el declive del país hacia el «radicalismo doctrinal» en la religión, como se expresa en una serie de reuniones parlamentarias Los debates sostenidos a lo largo de esa primavera habían ido demasiado lejos. Vieron en Catherine Howard, la sobrina de Norfolk, «puesta con consideración en el camino del rey por ese proxeneta, su tío de Norfolk», una oportunidad para desplazar a su enemigo.Las asignaciones de Catalina con el rey fueron abiertamente facilitadas por el duque y el obispo y mientras ella «hacia el trono» los dos conspiradores se encontraron una vez más llegando al poder político. Habría sido un asunto sencillo para Cromwell arreglar una anulación de El matrimonio de Enrique con la dócil Anne, pero esto lo habría puesto en mayor peligro ya que despejaría el camino para que Catalina se casara con el rey. En este punto, sin embargo, el cínico interés propio pudo haber hecho que Henry dudara en actuar inmediatamente contra Cromwell, ya que el ministro estaba dirigiendo dos importantes proyectos de ley de ingresos (el Proyecto de Ley de Subsidios y un proyecto de ley para confiscar los bienes de la Orden de San Juan) a través del parlamento. .
Cromwell fue arrestado en una reunión del Consejo el 10 de junio de 1540 y acusado de varios cargos. Fue encarcelado en la Torre. Sus enemigos aprovecharon cada oportunidad para humillarlo: incluso le arrancaron la Orden de la Jarretera, remarcando que «Un traidor no debe usarla». Su reacción inicial fue de desafío: «¡Ésta es mi recompensa por el servicio fiel!» gritó y desafió airadamente a sus compañeros Consejeros a que lo llamaran traidor. Un Bill of Attainder que contiene una larga lista de acusaciones, incluido el apoyo a anabautistas, prácticas corruptas, indulgencia en asuntos de justicia, actuar para beneficio personal, proteger a protestantes acusados de herejía y, por lo tanto, no hacer cumplir la Ley de los Seis Artículos y conspirar para casarse con María Tudor, fue introducido en la Cámara de los Lores una semana después y pasó el 29 de junio de 1540.
También estuvo relacionado con los «sacramentarios» (aquellos que negaban la transubstanciación) en Calais. Todos los honores de Cromwell se perdieron y se proclamó públicamente que sólo podía llamarse «Thomas Cromwell, cardador de tela». El rey aplazó la ejecución hasta que su matrimonio con Ana de Cleves pudiera ser anulado: Ana, con notable sentido común, felizmente acordó una anulación amistosa y, como resultado, Henry lo trató con gran generosidad. Con la esperanza de obtener clemencia, Cromwell escribió en apoyo de la anulación, en su último discurso personal al rey. Terminó la carta: «Muy amable príncipe, lloro por misericordia, misericordia, misericordia. «
Cromwell fue condenado a muerte sin juicio, perdió todos sus títulos y propiedades y fue decapitado públicamente en Tower Hill el 28 de julio de 1540, el mismo día que el Rey» s matrimonio con Catherine Howard. Cromwell hizo una oración y un discurso en el cadalso, profesando morir, «en la fe tradicional» y negando haber ayudado a los herejes. Esta fue una negación necesaria para proteger a su familia. Las circunstancias de su ejecución son motivo de debate: mientras algunos relatos afirman que el verdugo tuvo grandes dificultades para cortar la cabeza, otros afirman que esto es apócrifo y que solo recibió un golpe. Posteriormente, su cabeza se colocó en un pico en el Puente de Londres.
Hall dijo sobre la caída de Cromwell,
Muchos se lamentaron pero más regocijados, y especialmente aquellos que habían sido hombres religiosos, o personas religiosas favorecidas; porque banquetearon y triunfaron juntos esa noche, muchos deseando que ese día hubiera sido siete años antes; y algunos temiendo que escapara, aunque estaba encarcelado , no podía ser feliz. Otros que no conocían nada más que la verdad por él, lo lamentaban y oraban de todo corazón por él. Pero es cierto que algunos miembros del clero lo odiaban detestablemente & especialmente de aquellos que habían tenido swynge, y por sus medios fue apartado de él; porque en realidad era un hombre que en todos sus actos no parecía favorecer ningún tipo de papado, ni podía soportar el orgullo burlón de algunos prelados, que indudablemente, cualquier otra causa de su muerte, acortó su vida y consiguió el fin al que fue llevado.
Henry llegó a lamentar el asesinato de Cromwell y luego acusó a sus ministros de provocar la caída de Cromwell con» pretextos «y» acusaciones falsas «. El 3 de marzo de 1541, el embajador francés, Charles de Marillac, informó en una carta que ahora se decía que el rey lamentaba que,
con el pretexto de algunas ofensas leves que había cometido, habían traído varias acusaciones en su contra, por lo que había dado muerte al sirviente más fiel que había tenido.
Queda un elemento de lo que GR Elton describe como «misterio» sobre la desaparición de Cromwell. En abril de 1540, solo tres meses antes de ir al bloque , fue nombrado conde de Essex y Lord Great Chamberlain.La vena arbitraria e impredecible en la personalidad del rey, que más de una vez ejerció influencia durante su reinado, había vuelto a aflorar y arrastrado a Cromwell a su paso.
Durante los años de Cromwell en el poder, él hábilmente manejó las finanzas de la Corona y extendió la autoridad real. En 1536, estableció el Tribunal de Aumentos para manejar la enorme ganancia inesperada a las arcas reales de la Disolución de los Monasterios. A él le debían otras dos importantes instituciones financieras, el Juzgado de Sala y el Juzgado de Primicias y Décimos, aunque no se constituyeron hasta después de su muerte. Fortaleció la autoridad real en el norte de Inglaterra, a través de la reforma del Consejo del Norte, extendió el poder real e introdujo el protestantismo en Irlanda, y fue el artífice de las Leyes de Gales de 1535 y 1542, que promovieron la estabilidad y ganaron la aceptación de la supremacía real en Gales. También introdujo importantes reformas sociales y económicas en Inglaterra en la década de 1530, incluida la acción contra los cercados, la promoción de las exportaciones de telas inglesas y la legislación de ayuda a los pobres de 1536.