Teoría de los gérmenes de la enfermedad

Antiguo IsraelEditar

La Ley Mosaica contiene el sentimiento más antiguo de contagio en la propagación de enfermedades, en contraste con la tradición médica clásica y los escritos hipocráticos. Específicamente, presenta instrucciones sobre cuarentena y lavado en relación con la lepra y las enfermedades venéreas.

Grecia y RomaEditar

En la Antigüedad, el historiador griego Tucídides (c. 460 – c. 400 a. C. ) fue la primera persona en escribir, en su relato de la plaga de Atenas, que las enfermedades podían transmitirse de una persona infectada a otras.

Una teoría de la propagación de enfermedades contagiosas que no se transmitieron por contacto directo fue que se propagaron por «semillas» parecidas a esporas (latín: semina) que estaban presentes y se dispersaban por el aire. En su poema, De rerum natura (Sobre la naturaleza de las cosas, c. 56 aC), el poeta romano Lucrecio (c. 99 aC – c. 55 aC) afirmó que el mundo contenía varias «semillas», algunas de las cuales podían enfermar una persona si fueron inhalados o ingeridos.

El estadista romano Marco Terentius Varro (116-27 a. C.) escribió, en su Rerum rusticarum libri III (Tres libros sobre agricultura, 36 a. C.): «Las precauciones también deben ser tomado en las cercanías de los pantanos porque se crían ciertas criaturas diminutas que no pueden ser vistas por los ojos, que flotan en el aire y entran al cuerpo por la boca y la nariz y allí provocan enfermedades graves «.

El médico griego Galeno (129 dC – c. 200 / c. 216) especuló en su obra Sobre las causas iniciales (c. 175 d. C.) que algunos pacientes podrían tener «semillas de fiebre». En su Sobre los diferentes tipos de fiebre (c. 175 d. C.), Galeno especuló que las plagas se propagaban por «ciertas semillas de plaga», que estaban presentes en el aire. Y en sus Epidemias (c. 176-178 d. C.), Galeno explicó que los pacientes podrían recaer durante la recuperación de la fiebre porque alguna «semilla de la enfermedad» acechaba en sus cuerpos, lo que causaría una recurrencia de la enfermedad si los pacientes no lo hicieran. seguir el régimen terapéutico de un médico.

Ancient IndiaEdit

En el Sushruta Samhita, el antiguo médico indio Sushruta teorizó: «Lepra, fiebre, tisis, enfermedades de los ojos y otras las enfermedades infecciosas se transmiten de una persona a otra por la unión sexual, el contacto físico, comer juntos, dormir juntos, sentarse juntos y el uso de la misma ropa, guirnaldas y pastas «. El libro se remonta aproximadamente al siglo VI a. C.

La Edad MediaEditar

Una forma básica de teoría del contagio se remonta a la medicina en el mundo islámico medieval, donde fue propuesta por El médico persa Ibn Sina (conocido como Avicena en Europa) en The Canon of Medicine (1025), que más tarde se convirtió en el libro de texto médico con mayor autoridad en Europa hasta el siglo XVI. En el Libro IV de El-Kanun, Ibn Sina discutió las epidemias, esbozando la teoría clásica del miasma e intentando combinarla con su propia teoría del contagio temprano. Mencionó que las personas pueden transmitir enfermedades a otros por medio del aliento, notó el contagio con la tuberculosis y discutió la transmisión de enfermedades a través del agua y la suciedad.

El concepto de contagio invisible fue discutido más tarde por varios eruditos islámicos en el Ayyubid Sultanato que se refirió a ellos como najasat («sustancias impuras»). El erudito del fiqh Ibn al-Haj al-Abdari (c. 1250-1336), mientras hablaba de la dieta y la higiene islámicas, advirtió sobre cómo el contagio puede contaminar el agua, los alimentos y las prendas, y podría propagarse a través del suministro de agua, y puede haber contagio implícito al ser partículas invisibles. Cuando la peste bubónica de la peste negra llegó a Al-Andalus en el siglo XIV, los médicos árabes Ibn Khatima (c. 1369) e Ibn al-Khatib (1313-1374) plantearon la hipótesis de que las enfermedades infecciosas eran causadas por «cuerpos diminutos» y describieron cómo se puede transmitir a través de prendas, vasijas y pendientes.

El erudito y médico italiano Girolamo Fracastoro propuso en 1546 en su libro De Contagione et Contagiosis Morbis que las enfermedades epidémicas son causadas por entidades transferibles similares a semillas (seminaria morbi) que transmiten la infección por contacto directo o indirecto, o incluso sin contacto a largas distancias. Las enfermedades se clasificaron en función de cómo se transmitieron y cuánto tiempo podrían permanecer inactivas.

The Early Modern PeriodEdit

El médico italiano Francesco Redi proporcionó evidencia temprana contra la generación espontánea. Ideó un experimento en 1668 en el que utilizó tres frascos. Colocó un pastel de carne y un huevo en cada uno de los tres frascos. Tenía uno de los frascos abierto, otro cerrado herméticamente y el último cubierto con una gasa. Después de unos días, observó que el pastel de carne en el frasco abierto estaba cubierto de gusanos, y el frasco cubierto con gasa tenía gusanos en la superficie de la gasa. Sin embargo, el frasco herméticamente cerrado no tenía gusanos dentro o fuera. También notó que los gusanos se encontraron solo en superficies accesibles para las moscas. De esto concluyó que la generación espontánea no es una teoría plausible.

Se dice que los microorganismos fueron observados directamente por primera vez en la década de 1670 por Anton van Leeuwenhoek, un pionero de la microbiología, considerado «el padre de la microbiología». Se dice que Leeuwenhoek fue el primero en ver y describir bacterias (1674), células de levadura, la abundante vida en una gota de agua (como las algas) y la circulación de los glóbulos sanguíneos en los capilares. La palabra «bacteria» todavía no existía, por lo que llamó a estos organismos microscópicos vivos «animálculos», que significa «animalitos». A esos «muy pequeños animálculos» fue capaz de aislarlos de diferentes fuentes, como agua de lluvia, estanque y pozo. agua, y la boca y el intestino humanos. Sin embargo, el sacerdote y erudito jesuita alemán Athanasius Kircher pudo haber observado tales microorganismos antes de esto. Uno de sus libros escrito en 1646 contiene un capítulo en latín, que dice en traducción «Concerniendo la maravillosa estructura de las cosas en la naturaleza, investigado por Microscope «, indicando» quién creería que el vinagre y la leche abundan con una innumerable multitud de gusanos «. Kircher definió los organismos invisibles que se encuentran en los cuerpos en descomposición, la carne, la leche y las secreciones como» gusanos «. Sus estudios con El microscopio lo llevó a la creencia, que posiblemente fue el primero en sostener, que la enfermedad y la putrefacción (descomposición) eran causadas por la presencia de cuerpos vivos invisibles. En 1646, Kircher (o «Kirchner», como es o A menudo deletreada), escribió que «se podrían descubrir varias cosas en la sangre de los pacientes con fiebre». Cuando Roma fue golpeada por la peste bubónica en 1656, Kircher investigó la sangre de las víctimas de la peste bajo el microscopio. Observó la presencia de «pequeños gusanos» o «animálculos» en la sangre y concluyó que la enfermedad fue causada por microorganismos. Fue el primero en atribuir una enfermedad infecciosa a un patógeno microscópico, inventando la teoría de los gérmenes de la enfermedad, que describió en su Scrutinium Physico-Medicum (Roma 1658). La conclusión de Kircher de que la enfermedad fue causada por microorganismos fue correcta, aunque es probable que lo que vio bajo el microscopio fueran en realidad glóbulos rojos o blancos y no el agente de la plaga en sí. Kircher también propuso medidas higiénicas para prevenir la propagación de la enfermedad , como aislamiento, cuarentena, quemar ropa usada por los infectados y usar mascarillas para prevenir la inhalación de gérmenes. Fue Kircher quien propuso por primera vez que los seres vivos ingresen y existan en la sangre.

En 1700, el médico Nicolas Andry argumentó que los microorganismos que él llamaba «gusanos» eran responsables de la viruela y otras enfermedades.

En 1720, Richard Bradley teorizó que la plaga y «todos los malestares pestilentes» eran causados por «insectos venenosos», criaturas vivientes visible sólo con la ayuda de microscopios.

En 1762, el médico austriaco Marcus Antonius von Plenciz (1705-1786) publicó un libro titulado Opera medico-physica. En él se esbozaba una teoría del contagio que afirmaba que anima específica Las moléculas del suelo y el aire eran responsables de causar enfermedades específicas. Von Plenciz destacó la distinción entre enfermedades que son tanto epidémicas como contagiosas (como el sarampión y la disentería) y enfermedades que son contagiosas pero no epidémicas (como la rabia y la lepra). El libro cita a Anton van Leeuwenhoek para mostrar cuán omnipresentes son tales animálculos y fue único para describir la presencia de gérmenes en heridas ulceradas. Al final, la teoría de von Plenciz no fue aceptada por la comunidad científica.

Siglos XIX y XXEditar

Agostino Bassi, ItaliaEditar

El italiano Agostino Bassi fue la primera persona en demostrar que una enfermedad fue causada por un microorganismo cuando realizó una serie de experimentos entre 1808 y 1813, demostrando que un «parásito vegetal» causaba una enfermedad en los gusanos de seda conocida como calcinaccio que estaba devastando la industria de la seda francesa en ese momento . Ahora se sabe que el «parásito vegetal» es un hongo patógeno para insectos llamados Beauveria bassiana (llamado así por Bassi).

Ignaz Semmelweis, AustriaEdit

Ignaz Semmelweis, un obstetra húngaro que trabaja en el Hospital General de Viena (Allgemeines Krankenhaus) en 1847, notó la dramáticamente alta mortalidad materna por fiebre puerperal luego de partos asistidos por médicos y estudiantes de medicina. Sin embargo, los atendidos por parteras estaban relativamente a salvo. Al investigar más a fondo, Semmelweis estableció la conexión entre la fiebre puerperal y los exámenes médicos de las mujeres que dieron a luz, y se dio cuenta de que estos médicos generalmente provenían directamente de las autopsias. Al afirmar que la fiebre puerperal era una enfermedad contagiosa y que la materia de las autopsias estaba implicada en su desarrollo, Semmelweis hizo que los médicos se lavaran las manos con agua de cal clorada antes de examinar a las mujeres embarazadas. Luego documentó una reducción repentina en la tasa de mortalidad del 18% al 2,2% durante un período de un año. A pesar de esta evidencia, él y sus teorías fueron rechazadas por la mayoría de la comunidad médica contemporánea.

Gideon Mantell, Reino UnidoEditar

Gideon Mantell, el médico de Sussex más famoso por descubrir fósiles de dinosaurios, pasó tiempo con su microscopio y especuló en sus Pensamientos sobre Animalcules (1850) que tal vez » muchas de las enfermedades más graves que afligen a la humanidad son producidas por estados peculiares de vida animal invisible «.

John Snow, Reino UnidoEditar

John Snow era un escéptico de la teoría del miasma entonces dominante. A pesar de que la teoría de los gérmenes de la enfermedad promovida por Girolamo Fracastoro aún no había alcanzado un desarrollo completo o una difusión generalizada, Snow demostró una comprensión clara de la teoría de los gérmenes en sus escritos. Publicó por primera vez su teoría en un ensayo de 1849 Sobre el modo de comunicación del cólera, en el que sugirió correctamente que la vía fecal-oral era el modo de comunicación y que la enfermedad se replicaba en el intestino grueso. Incluso propuso en su edición de 1855 de la obra, que la estructura del cólera era la de una célula.

Habiendo rechazado los efluvios y el envenenamiento de la sangre En primera instancia, y llevándose a la conclusión de que la enfermedad es algo que actúa directamente sobre el tubo digestivo, las excreciones del enfermo se insinúan de inmediato como conteniendo algún material que, al ingerirse accidentalmente, podría adherirse a la mucosa del tracto digestivo. intestino delgado, y allí se multiplica por apropiación de la materia circundante, en virtud de los cambios moleculares que ocurren dentro de él, o que pueden ocurrir, tan pronto como se coloca en circunstancias agradables.

– John Snow ( 1849)

Por el mórbido asunto de que el cólera tiene la propiedad de reproducir su propia especie, necesariamente debe tienen algún tipo de estructura, muy probablemente la de una célula. No hay objeción a esta opinión de que la estructura del veneno del cólera no puede ser reconocida por el microscopio, ya que la viruela y el chancro solo pueden reconocerse por sus efectos, y no por sus propiedades físicas.

– John Snow (1855)

La recomendación de Snow en 1849 de que el agua «se filtre y se hierva antes de usarla» es una de las primeras aplicaciones prácticas de la teoría de los gérmenes en el área de la salud pública y es el antecedente del moderno aviso de hervir el agua.

En 1855 publicó una segunda edición de su artículo, documentando su investigación más elaborada sobre el efecto del agua en el Soho, la epidemia de Londres de 1854.

Al hablar con los residentes locales, identificó la fuente del brote como la bomba de agua pública en Broad Street (ahora Broadwick Street). Aunque los productos químicos y El examen microscópico de una muestra de agua de la bomba de Broad Street no demostró de manera concluyente su peligro, sus estudios de th El patrón de la enfermedad fue lo suficientemente convincente como para persuadir al ayuntamiento de que desactive la bomba del pozo quitando su mango. Esta acción ha sido comúnmente acreditada como la finalización del brote, pero Snow observó que la epidemia ya podría haber estado en rápido declive.

Snow utilizó más tarde un mapa de puntos para ilustrar el grupo de casos de cólera alrededor de la bomba. También utilizó estadísticas para ilustrar la conexión entre la calidad de la fuente de agua y los casos de cólera, mostrando que Southwark and Vauxhall Waterworks Company estaba tomando agua de secciones del Támesis contaminadas con aguas residuales y entregando el agua a los hogares, lo que provocó una mayor incidencia. de cólera. También mostró que las casas abastecidas con agua más limpia río arriba de un suministro de Lambeth Waterworks Company en Seething Wells tenían tasas de mortalidad por cólera mucho más bajas. El estudio de Snow fue un evento importante en la historia de la salud pública y la geografía. Se considera como uno de los eventos fundacionales de la ciencia de la epidemiología.

Después de que la epidemia de cólera había disminuido, los funcionarios gubernamentales reemplazaron al manejar la bomba de Broad Street. Sólo habían respondido a la urgente amenaza que representaba para la población, y luego rechazaron la teoría de Snow. Aceptar su propuesta habría significado aceptar el método de transmisión fecal-oral de la enfermedad, que ellos descartaron.

Louis Pasteur, FranceEdit

Los experimentos más formales sobre la relación entre germen y enfermedad fueron realizados por Louis Pasteur entre los años 1860 y 1864.Descubrió la patología de la fiebre puerperal y el vibrio piógeno en la sangre, y sugirió usar ácido bórico para matar estos microorganismos antes y después del confinamiento.

Pasteur demostró además entre 1860 y 1864 que la fermentación y el crecimiento de los microorganismos en los caldos nutritivos no procedieron por generación espontánea. Expuso caldo recién hervido al aire en recipientes que contenían un filtro para evitar que todas las partículas pasaran al medio de crecimiento, e incluso sin ningún filtro, y el aire ingresaba a través de un tubo largo y tortuoso que no dejaba pasar las partículas de polvo. Nada creció en los caldos: por lo tanto, los organismos vivos que crecieron en tales caldos provenían del exterior, como esporas en el polvo, en lugar de generarse dentro del caldo.

Pasteur descubrió que otra enfermedad grave de los gusanos de seda, la pébrina, fue causada por un organismo microscópico ahora conocido como Nosema bombycis (1870). Pasteur salvó la industria de la seda de Francia al desarrollar un método para detectar huevos de gusanos de seda en busca de aquellos que no estaban infectados, un método que todavía se utiliza hoy en día para controlar esta y otras enfermedades de los gusanos de seda.

Robert Koch, AlemaniaEditar

Robert Koch es conocido por desarrollar cuatro criterios básicos (conocidos como postulados de Koch) para demostrar, de una manera científicamente sólida, que una enfermedad es causada por un organismo en particular. Estos postulados surgieron de su trabajo fundamental con el ántrax utilizando cultivos purificados del patógeno que habían sido aislados de animales enfermos.

Los postulados de Koch se desarrollaron en el siglo XIX como pautas generales para identificar patógenos que podrían ser aislado con las técnicas de la época. Incluso en la época de Koch, se reconoció que algunos agentes infecciosos eran claramente responsables de la enfermedad aunque no cumplieran con todos los postulados. Los intentos de aplicar rígidamente los postulados de Koch al diagnóstico de enfermedades virales a finales del siglo XIX, en un momento en que los virus no podían verse ni aislarse en cultivo, pueden haber impedido el desarrollo temprano del campo de la virología. Actualmente, varios de los agentes infecciosos se aceptan como causa de la enfermedad a pesar de que no cumplen todos los postulados de Koch. Por lo tanto, aunque los postulados de Koch conservan una importancia histórica y continúan informando el enfoque del diagnóstico microbiológico, no se requiere el cumplimiento de los cuatro postulados para demostrar la causalidad.

Los postulados de Koch también han influido en los científicos que examinan los microbios. patogenia desde un punto de vista molecular. En la década de 1980, se desarrolló una versión molecular de los postulados de Koch para guiar la identificación de genes microbianos que codifican factores de virulencia.

Los postulados de Koch:

1. El microorganismo debe encontrarse en abundancia en todos los organismos que padecen la enfermedad, pero no en organismos sanos.
2. El microorganismo debe aislarse de un organismo enfermo y crecer en cultivo puro.
3. El microorganismo cultivado debe causar enfermedad cuando se introduce en un organismo sano.
4. El microorganismo debe volver a aislarse del huésped experimental enfermo inoculado e identificarse como idéntico al agente causal específico original.

Sin embargo, Koch abandonó por completo el requisito universalista del primer postulado cuando descubrió portadores asintomáticos de cólera y, más tarde, de fiebre tifoidea. Ahora se sabe que los portadores de infecciones asintomáticas o subclínicas son una característica común de muchas enfermedades infecciosas, especialmente virus como la poliomielitis, el herpes simple, el VIH y la hepatitis C.Como ejemplo específico, todos los médicos y virólogos están de acuerdo en que el poliovirus causa parálisis en tan solo un pocos sujetos infectados, y el éxito de la vacuna contra la polio en la prevención de la enfermedad respalda la convicción de que el poliovirus es el agente causante.

El tercer postulado especifica «debería», no «debe», porque, como demostró el propio Koch Con respecto a la tuberculosis y el cólera, no todos los organismos expuestos a un agente infeccioso adquirirán la infección. La no infección puede deberse a factores como la salud general y el funcionamiento inmunológico adecuado; inmunidad adquirida por exposición previa o vacunación; o inmunidad genética, como con la resistencia a la malaria conferida por poseer al menos un alelo de células falciformes.

El segundo postulado también puede suspenderse para ciertos microorganismos o entidades que no pueden (en este momento) crecer en cultivo puro, como los priones responsables de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob. En resumen, un cuerpo de evidencia que satisfaga los postulados de Koch es suficiente pero no necesario para establecer la causalidad.

Joseph Lister, UKEdit

En la década de 1870, Joseph Lister jugó un papel decisivo en el desarrollo de aplicaciones prácticas de la teoría de los gérmenes de las enfermedades con respecto al saneamiento en entornos médicos y técnicas quirúrgicas asépticas, en parte mediante el uso de ácido carbólico (fenol) como antiséptico.