La taquicardia se refiere a una frecuencia cardíaca más rápida de lo normal. La conducción eléctrica normal en el corazón comienza con la generación de electricidad en el nódulo sinusal en la parte superior de la aurícula derecha. La electricidad se mueve desde el nodo sinusal a través de la aurícula. Desde allí, se transmite a través del nodo AV a los ventrículos. A medida que la electricidad pasa a los ventrículos, el músculo cardíaco se contrae.
¿Qué es la taquicardia?
La taquicardia simplemente significa una frecuencia cardíaca rápida. La frecuencia cardíaca normal en un niño varía bastante según la edad y el nivel de actividad. En un adolescente normal, la frecuencia cardíaca en reposo suele estar entre 60 y 100 latidos por minuto. Con actividad, la frecuencia cardíaca puede llegar a 200 latidos por minuto. Durante el sueño, la frecuencia cardíaca puede descender ocasionalmente hasta 30-40 latidos por minuto.
Causas de taquicardia
La causa más común de taquicardia en niños y adolescentes es la taquicardia sinusal. Esto simplemente significa que el nodo sinusal está disparando a un ritmo rápido. La mayoría de las veces, la taquicardia sinusal es una respuesta fisiológica normal. Por ejemplo, durante el ejercicio, la frecuencia cardíaca normalmente aumenta a medida que aumentan las necesidades metabólicas del cuerpo. Otras afecciones que causan un aumento de la tasa metabólica también pueden causar taquicardia sinusal, por ejemplo, fiebre, infección o estrés. En todos estos ejemplos, la taquicardia sinusal es una respuesta fisiológica normal y esperada del cuerpo.
La taquicardia supraventricular (TSV) es la forma anormal más común de taquicardia que afecta a los niños. La TSV se debe con mayor frecuencia a la presencia de una vía de conducción adicional desde la aurícula hasta los ventrículos. Junto con el nodo AV, se establece un circuito eléctrico que permite la transmisión rápida de electricidad en el circuito. El síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) es una forma específica de TSV. Las formas menos comunes de taquicardia anormal que se observan en niños incluyen taquicardia auricular, aleteo auricular, taquicardia de la unión y taquicardia ventricular.
Síntomas de taquicardia
Dado que la taquicardia sinusal suele ser una respuesta fisiológica normal, la mayoría los niños con taquicardia sinusal no presentan ningún síntoma. Los niños con taquicardias anormales a menudo sienten una sensación de palpitaciones o latidos cardíacos acelerados. Si la frecuencia cardíaca es lo suficientemente rápida, el niño puede sentirse mareado o aturdido. Rara vez puede ocurrir síncope o pérdida del conocimiento.
Tratamiento de la taquicardia
El tratamiento de la taquicardia en niños depende de la causa subyacente. La taquicardia sinusal fisiológica no requiere tratamiento alguno. La taquicardia debida a un ritmo cardíaco anormal, por ejemplo TSV, generalmente requiere medicación o un procedimiento para curarla de forma permanente.