La influenza te hace sentir miserable. Fiebre, dolores musculares, escalofríos, dolor de cabeza, tos y fatiga se suman a cinco o seis días desagradables. Como padre, es igual de difícil ver a su hijo sufrir la incomodidad de «la gripe». Es por eso que tantas mamás o papás le piden a su pediatra que les recete el medicamento antiviral Tamiflu (oseltamivir) cuando un niño desarrolla síntomas similares a los de la influenza. Desafortunadamente, parece haber mucha confusión sobre Tamiflu: cómo funciona, qué hace y cuándo debe ser recetado. Randy Sterkel, MD, pediatra comunitario y director médico de la Línea de Respuesta del Hospital de Niños de St. Louis y Doug Carlson, MD, director de la unidad CARES y medicina hospitalaria en el Hospital de Niños de St. Louis opinan sobre las últimas hallazgos y recomendaciones sobre Tamiflu.
¿Qué es Tamiflu?
«Tamiflu es un medicamento antiviral que bloquea las acciones del virus de la influenza en el cuerpo, ”Dice el Dr. Sterkel. «Si se administra dentro de las primeras 48 horas desde la aparición de los síntomas, puede ayudar a disminuir el tiempo que el paciente se siente enfermo, pero solo entre uno y un día y medio. Y solo funciona con la influenza verdadera, no en resfriados u otras enfermedades virales que pueden parecer gripe. Si un niño ha estado enfermo durante más de 48 horas, los datos actuales de los Centros para el Control de Enfermedades sugieren que el Tamiflu prácticamente no ofrece ningún beneficio ”.
Cómo ¿Funciona el Tamiflu?
«Es importante que los padres comprendan que Tamiflu no es como un antibiótico que se usa para curar la faringitis estreptocócica o la infección del tracto urinario», dice el Dr. Carlson. «Tamiflu no cura la gripe, sino que ayuda al acortar potencialmente la duración de los síntomas. Las enfermedades virales como la gripe son autolimitadas y se resuelven solas sin tratamiento. Con mucho descanso, líquidos y atención adicional de un cuidador, la mayoría de los niños comenzarán a sentirse mejor y estarán en el camino de la recuperación dentro de cuatro a cinco días ”.
¿Quién debe recibir Tamiflu?
» Se debe considerar el uso de Tamiflu para los niños con alto riesgo de desarrollar complicaciones de la gripe o para aquellos niños que presentan síntomas graves ”, dice el Dr. Sterkel.
¿Quién se considera de alto riesgo?
Niños con afecciones médicas subyacentes:
- Enfermedad pulmonar
- Enfermedad cardíaca
- Cáncer
- Trastornos neuromusculares
- Sistema inmunológico debilitado
- Niños con diabetes, enfermedad de células falciformes, enfermedad renal o hepática
¿Tiene el tamiflu algún efecto secundario?
«La influenza no suele causar síntomas gastrointestinales como diarrea, náuseas o vómitos ”, dice el Dr. Carlson. «Los padres deben saber que los pacientes que toman Tamiflu pueden desarrollar efectos secundarios gastrointestinales debido al medicamento. En este punto, debemos considerar si un niño está mejor o no simplemente controlando sus síntomas con antifebriles, descanso y mucho líquidos en lugar de introducir la posibilidad de náuseas, diarrea o vómitos. Los efectos secundarios menores de Tamiflu son comunes, pero también hay efectos secundarios raros pero más graves a considerar cuando se decide tratar. «
¿Tamiflu evitará la ¿Gripe?
«Tamiflu no se administra de forma rutinaria para prevenir que una persona contraiga gripe», dice el Dr. Sterkel. «En algunos casos, si un niño con síntomas similares a los de la gripe vive en el mismo hogar que un adulto o un niño con alto riesgo de complicaciones por la influenza, un médico puede recetar Tamiflu. Sin embargo, los CDC no recomiendan el uso generalizado de medicamentos antivirales para la prevención debido a la posibilidad de que surjan virus resistentes a los antivirales. La mejor manera de prevenir la influenza es con una vacuna anual. Recomendamos que todas las personas de seis meses en adelante reciban una vacuna anual contra la influenza o un aerosol nasal tan pronto como estén disponibles en el otoño . No es 100 por ciento efectivo, pero es una excelente defensa para ayudarlo a usted y a su hijo a evitar las molestias y las posibles complicaciones de la influenza «.