En zoonos är en smittsam sjukdom som har hoppat från ett icke-mänskligt djur till människor. Zoonotiska patogener kan vara bakteriella, virala eller parasitära eller kan involvera okonventionella medel och kan spridas till människor genom direktkontakt eller genom mat, vatten eller miljön. De utgör ett stort folkhälsoproblem runt om i världen på grund av vårt nära förhållande till djur i jordbruket, som följeslagare och i den naturliga miljön. Zoonoser kan också orsaka störningar i produktionen och handeln med animaliska produkter för livsmedel och andra användningsområden.
Zoonoser utgör en stor andel av alla nyligen identifierade infektionssjukdomar liksom många existerande. Vissa sjukdomar, såsom HIV, börjar som en zoonos men muteras senare till mänskliga stammar. Andra zoonoser kan orsaka återkommande sjukdomsutbrott, såsom Ebolavirus och salmonellos. Ytterligare andra, såsom det nya koronaviruset som orsakar COVID-19, har potential att orsaka globala pandemier.
Förebyggande och kontroll
Förebyggande metoder för zoonotiska sjukdomar skiljer sig åt för varje patogen; emellertid erkänns flera metoder som effektiva för att minska risken på gemenskapsnivå och på personlig nivå. Säkra och lämpliga riktlinjer för djuromsorg inom jordbrukssektorn bidrar till att minska risken för livsmedelsburna zoonotiska sjukdomar genom livsmedel som kött, ägg, mejeriprodukter eller till och med vissa grönsaker. Standarder för rent dricksvatten och avlägsnande av avfall, liksom skydd för ytvatten i den naturliga miljön, är också viktiga och effektiva. Utbildningskampanjer för att främja handtvätt efter kontakt med djur och andra beteendemässiga justeringar kan minska spridningen av zoonotiska sjukdomar i samhället när de uppstår.
Antimikrobiell resistens är en komplicerande faktor för kontroll och förebyggande av zoonoser. Användningen av antibiotika hos djur som uppföds för mat är utbredd och ökar potentialen för läkemedelsresistenta stammar av zoonotiska patogener som kan spridas snabbt i djur- och människopopulationer.
Vem är i riskzonen?
Zoonotic patogener kan spridas till människor genom vilken kontaktpunkt som helst med husdjur, jordbruk eller vilda djur. Marknader som säljer kött eller biprodukter från vilda djur är särskilt höga på grund av det stora antalet nya eller papperslösa patogener som man vet finns i vissa vilda djurpopulationer. Jordbruksarbetare i områden med hög användning av antibiotika för husdjur kan ha ökad risk för patogener som är resistenta mot nuvarande antimikrobiella läkemedel. Människor som bor i anslutning till vildmarksområden eller i halvstadsområden med högre antal vilda djur riskerar sjukdom från djur som råttor, rävar eller tvättbjörnar. Urbanisering och förstörelse av naturliga livsmiljöer ökar risken för zoonotiska sjukdomar genom ökad kontakt mellan människor och vilda djur.
WHO: s svar
WHO arbetar med nationella regeringar, akademi, icke-statliga och filantropiska organisationer och regionala och internationella partner för att förebygga och hantera zoonotiska hot och deras folkhälso-, sociala och ekonomiska konsekvenser. Dessa ansträngningar omfattar främjande av sektorsövergripande samarbete på gränssnittet mellan människa och djur mellan olika relevanta sektorer på regional, nationell och internationell nivå. WHO arbetar också med att utveckla kapacitet och främja praktiska, evidensbaserade och kostnadseffektiva verktyg och mekanismer för förebyggande, övervakning och upptäckt av zoonoser genom rapportering, epidemiologisk undersökning och laboratorieundersökning, riskbedömning och kontroll och att hjälpa länder i deras genomförande.
Som en del av One Health-metoden samarbetar Världshälsoorganisationen med FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) och Världsorganisationen för djurhälsa (OIE) om det globala systemet för tidig varning för större djursjukdomar (GLEWS) . Detta gemensamma system bygger på mervärdet av att kombinera och samordna varningsmekanismer från de tre organen för att hjälpa till vid tidig varning, förebyggande och kontroll av djursjukhot, inklusive zoonoser, genom datadelning och riskbedömning.